A economia britânica encolheu 0,1% no mês até abril, mostraram dados divulgados na sexta-feira, à medida que os efeitos da guerra no Irão continuam a travar o crescimento.

Um declínio de 0,2% na actividade de serviços foi citado como o principal factor por trás do crescimento negativo, com as autoridades a dizerem que foi parcialmente compensado por um aumento de 0,1% na produção da construção. A produção industrial apresentou crescimento zero no mês.

Economistas consultados pela Reuters esperavam que a economia do Reino Unido contraísse 0,1% no comparativo mensal.

A impressão de abril acompanhou crescimento de 0,3% em março, 0,4% em fevereiro e nenhum crescimento em janeiro.

Um dos maiores contributos para o declínio nos serviços veio de um declínio de 9,1% nos desportos, diversões e actividades recreativas. O Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS) afirmou que esta foi a maior contribuição negativa de uma única indústria tanto para a produção de serviços como para o crescimento real do PIB.

Parte do declínio do sector foi atribuído à guerra, com o ONS a observar que o cancelamento de vários eventos desportivos no Médio Oriente tinha afectado a produção de empresas sediadas no Reino Unido.

As empresas que operam nos setores industrial, grossista, de apoio aos transportes e agências de viagens afirmaram que o conflito no Médio Oriente contribuiu para a redução do volume de negócios em abril.

“Um tema comum dos comentários recebidos foi o aumento dos preços devido ao conflito no Médio Oriente”, disse o ONS. “Esses comentários foram principalmente sobre custos de energia e combustível, com alguns sugerindo um impacto observado em abril de 2026 e também sugerindo um impacto para meses futuros.”

Suren Thiru, economista-chefe do Institute of Chartered Accountants da Inglaterra e País de Gales, disse que os dados tornam improvável um corte nas taxas pelo Banco da Inglaterra na próxima semana, com o declínio do PIB sinalizando uma “desaceleração prejudicial na estagflação”.

“Esta desaceleração é o primeiro golpe económico do conflito no Irão, uma vez que a queda nas vendas de combustíveis e a desaceleração na produção de serviços significaram que o ritmo de crescimento da Grã-Bretanha no início do ano estagnou em Abril”, disse ele.

“A disparada dos custos dos combustíveis mudou visivelmente a trajetória de crescimento do Reino Unido, depois de passar de um vento contrário ao crescimento em março para um vento contrário em abril, à medida que os motoristas cortavam o consumo face ao aumento dos preços nas bombas, tendo compras antecipadas em março.”

A guerra entre os EUA e o Irão, que recentemente ultrapassou a marca dos 100 dias, desencadeou restrições de oferta nos mercados energéticos globais, alimentando um ressurgimento da inflação.

O Fundo Monetário Internacional alertou em Abril que a Grã-Bretanha poderia sofrer o maior impacto da guerra no crescimento de qualquer grande economia.

Como importador líquido de energia, o Reino Unido é particularmente vulnerável a choques energéticos que afectam a cadeia de abastecimento global.

O FMI prevê agora um crescimento do Reino Unido de apenas 0,8% em 2026, abaixo da previsão anterior de 1,3% no início do ano.

No Reino Unido, a inflação global caiu para 2,8% em Abril, em grande parte atribuída a um limite máximo nacional dos preços da energia estabelecido pelo regulador energético do Reino Unido.

A partir de Julho, o preço máximo aumentará 13%, permitindo que os fornecedores de energia repercutam parte do aumento dos custos do petróleo e do gás.