Ban Bo, Tailândia: À noite, quando volta do trabalho, Thongchai Donhomla ainda sente vestígios do perfume da filha. Ele se afastou de seu quarto como um conforto, disse ele, lembrando-o de que seu espírito poderia estar por perto.

Mas agora ele tem que ir e estar em paz, disse ele em sua pequena casa na pequena cidade de Ban Bo, na província de Kalasin, no nordeste da Tailândia. “O espírito não pode odiar.”

Contudo, os vivos não precisam ser tão indulgentes.

Donhomla e outros familiares enlutados de Thanchanok Donhomla, de 17 anos, de Ban Bo, querem que o seu alegado assassino, o australiano Simon Peter Carman, enfrente a justiça de forma justa e, se for considerado culpado, enfrente a pena máxima permitida pela lei tailandesa: a execução.

“Uma vida por uma vida”, disse Mee Boonsert, de 75 anos, uma das duas tias-avós que desempenharam um papel fundamental na criação de Thanchanok quando sua mãe biológica o deixou quando ele era criança.

Carman, de 45 anos, é acusado de matar Thanchanok, ou Cake, como era conhecido, na madrugada de 25 de junho, perto do centro turístico e de expatriados de Pattaya, a cerca de 600 quilómetros da sua cidade natal.

Membros da família correram para Pattaya quando souberam que ela estava desaparecida, apenas para descobrir no caminho que seu corpo foi encontrado preso dentro de uma mala e jogado na grama alta dos trilhos do trem.

Sua tia, Miruntree Thanachai, foi à suposta cena do crime – a unidade vazia de Carman, de US$ 330 por mês – para ajudar em um ritual de repatriação de espíritos.

Ele notou pilhas de pratos e roupas sujas. “Ele é um homem sujo”, disse ela. No entanto, os mais surpreendentes são “três ou quatro” bolsas femininas e outros itens que parecem ser roupas femininas.

A dupla supostamente se conheceu às 3 da manhã e “ambas as partes concordaram em praticar serviços sexuais”, de acordo com o relatório oficial da polícia, visto neste cabeçalho. A família de Cake está preocupada com esse detalhe. Ela nunca foi profissional do sexo, “e que pai permitiria que sua filha fizesse isso?” Donhomla disse. Ele também não usava drogas, disse ele, e quando estava na escola era um bom aluno. Pelo que se sabe, ele foi a Pattaya passar férias “curtas”.

“Cake tinha um amigo transgênero (de um distrito vizinho) que veio e ficou com ele na minha casa e perguntou se ele queria ir para Pattaya”, disse Donhomla. “Ele (Bolo) queria ir. Disse que queria ver a praia. Pediu-nos dinheiro e, embora não tivéssemos muito, demos-lhe o que podíamos.”

Como muitos pais, Donhomla acha difícil decepcionar a filha. Mas ele explicou que isso foi agravado pela vergonha e culpa que sentiu decorrentes de uma pena de prisão de quatro anos a partir de 2019 por delitos de drogas. O tempo afastado deixou Cake e outros membros da família que dependiam de sua pequena renda, pobres.

Com o pai na prisão e a mãe biológica fora da sua vida, Cake foi impiedosamente provocado e intimidado, o que o levou a abandonar o currículo regular e a substituir grande parte da sua aprendizagem por outras atividades aprovadas pela escola, disse a família.

“Não posso ir ao Cake, então quando voltar da prisão quero dar a ele tudo que puder”, disse Donhomla.

Ele trabalha como lavrador e ganha, em média, o equivalente a cerca de US$ 250 por mês, bem abaixo do salário mínimo tailandês.

“Às vezes ele pede um telefone novo, mas é caro e não tenho dinheiro para comprá-lo. Estou triste por não poder dar a ele”, disse ele.

Armado com o equivalente a US$ 40 de seu pai e US$ 80 de suas tias-avós, Cake acompanhou seu amigo em um ônibus até as luzes de neon da cidade festiva de Pattaya em 16 de junho. Ele prometeu trazer roupas para seu primo Wayu, de seis meses.

Donhomla diz que ligou para ela várias vezes, inclusive pedindo mais dinheiro, mas não ligou nos quatro ou cinco dias anteriores ao seu desaparecimento, o que ela disse ser incomum.

Enquanto está em Pattaya, Cake conhece outra amiga, uma mulher transexual que Donhomla nunca conheceu ou viu antes. Ele disse que foi o homem visto nas fotos que confrontou o australiano em seu condomínio pobre em 26 de junho, quando Cake não voltou. Naquela época, ele foi jogado na ferrovia em uma mala.

Donhomla correu para Pattaya quando soube que sua filha estava desaparecida. Durante a viagem, ele recebeu a notícia devastadora de que foi encontrado morto.

“Fiquei chocado, não aguentei”, disse ele. “Não sei o que fazer. Não consigo comer.”

A família não só perde o bolo, mas também uma sensação de segurança em relação ao futuro. Quem cuidará do pai e das tias se eles não conseguem cuidar de si mesmos? Little Wayu é agora o único futuro provedor da família.

A polícia de Pattaya diz que Carman alegou legítima defesa, que o atacou com uma faca em uma briga por dinheiro.

A família de Cake o levou para Ban Bo na noite de segunda-feira da semana passada em uma van da polícia. Ele foi cremado na manhã de terça-feira e seus restos mortais foram enterrados em uma pequena urna dourada colocada na base da parede perimetral do templo budista.

Seu quarto agora está vazio, exceto por uma pequena cômoda, fotos antigas de família em sépia e um kit de iluminação para redes sociais, que seu pai diz que ela quase nunca usa. A maioria de seus outros pertences foram cremados junto com seu corpo, de acordo com as crenças da família. Um dia, o cheiro do perfume também desaparecerá.

A data não foi definida para a primeira aparição de Carman no tribunal.