Alyona entrou na fila para abastecer às 23h. Ele só foi atendido às 17h do dia seguinte
Natália Vasilyeva
Istambul: Alyona Sadovnikova experimentou pela primeira vez a escassez de gasolina na Rússia em meados de junho, quando parou em um posto e foi informada de que ele só atendia clientes com cupons de racionamento.
“Fiquei horrorizado: estamos na União Soviética agora, onde você precisa de cupons para comprar salsicha?” ele disse.
Há poucos dias, Sadovnikova esperou 18 horas para abastecer na cidade de Irkutsk, no leste da Sibéria, a quase 5.000 quilómetros da fronteira com a Ucrânia.
À medida que a Ucrânia intensifica os seus ataques às infra-estruturas petrolíferas russas, incluindo algumas nas profundezas do território russo, as refinarias em todo o país foram forçadas a encerrar para reparações demoradas.
Isto está a causar o tipo de escassez de combustível que muitos cidadãos russos nunca viram nas suas vidas. Eles começaram na Crimeia anexada pela Rússia em maio e desde então se espalharam pela Rússia continental e até pela Sibéria.
A situação é tão grave que as autoridades russas afirmaram na semana passada que estavam em conversações para explorar a importação de petróleo de outros países, uma afirmação chocante para o terceiro maior produtor de petróleo do mundo. Na sexta-feira, as autoridades da cidade de Novorossiysk, no Mar Negro, onde fica o maior terminal de exportação de petróleo da Rússia, disseram que suspenderam a venda de gasolina a particulares.
As longas filas são um dos exemplos mais claros e tangíveis de como a guerra na Ucrânia afectou a vida quotidiana na Rússia, e um desafio para o Presidente russo, Vladimir Putin, que está a trabalhar arduamente para suprimir qualquer oposição à guerra. As frustrações aumentaram tanto que os punhos explodiram entre os motoristas furiosos que esperavam na fila há horas.
“A escassez de combustível já não é uma questão económica – é um teste à capacidade do governo para gerir uma crise aguda que está no centro da normalidade quotidiana”, disse Ilya Grashchenkov, analista político baseado em Moscovo, numa nota de investigação.
Longas filas nas bombas tornaram-se comuns e sites de crowdsourcing surgiram para rastrear o abastecimento em estações individuais. Até 20 por cento dos motoristas de táxi do país optam por ficar em casa, jornal russo Kommersant relatado.
As regiões densamente povoadas em redor da capital russa parecem ser as mais vulneráveis à escassez. A Refinaria de Petróleo de Moscovo e uma grande refinaria no Tartaristão, cerca de 1000 quilómetros a leste da capital, que representa 10 por cento da capacidade total de combustível da Rússia, foram ambas encerradas após o ataque ucraniano.
Na tarde de quarta-feira da semana passada, muitos motoristas bloquearam a movimentada rodovia que liga Moscou a São Petersburgo, formando uma fila em um dos poucos postos de gasolina.
A cena é completamente desconhecida para os russos que cresceram num país em expansão na produção de petróleo.
Uma geração mais velha que “viu prateleiras vazias nos supermercados” durante a queda da União Soviética está mais preparada mentalmente, disse Boris Nadezhdin, um político da oposição de 63 anos. “Mas para pessoas na faixa dos 20 e 30 anos, é um choque completo.”
Embora o governo subsidie as companhias petrolíferas para manter o combustível barato, os preços estão a subir. Os postos de gasolina estatais da Rosneft mantêm os preços baixos, mas atraem longas filas.
Na capital da Chechénia, Grozny, um cliente, Said-Hasan, um homem de 42 anos que pediu para não revelar o seu apelido por razões de segurança, disse que tinha viajado para a região vizinha da Inguchétia na semana passada para obter combustível mais barato, embora não tenha conseguido mais de 30 litros devido ao racionamento.
Pequenas estações independentes no sul ficam vazias, marcadas por cones de trânsito, disse Alexander, um motorista profissional de 33 anos que viaja principalmente nas regiões de Krasnodar e Rostov. Ele também pediu que seu sobrenome fosse omitido.
Pelo menos um terço das estações em Krasnodar, a terceira região mais populosa da Rússia, foram fechadas, disse Evgeny Pergun, vice-governador local.
Alguns russos recorrem ao alívio cômico para lidar com a situação. Em uma postagem viral, um blogueiro russo especula que os usuários de um popular aplicativo de chamada de táxi em breve poderão escolher um cavalo entre as opções de passeio.
A escassez parece ser particularmente terrível no leste da Sibéria e no Extremo Oriente.
As filas na região de Irkutsk são tão longas que as autoridades prometeram instalar banheiros portáteis ao longo das rodovias para atender os motoristas. Igor Kobzev, o governador local, declarou estado de alerta máximo – um nível de estado de emergência – no domingo.
Juntamente com o marido e o bebê de 18 meses, Sadovnikova entrou na fila de uma estação às 23h de sexta-feira. Ele só foi atendido às 17h do dia seguinte. Eles usam os banheiros da estação e vendem produtos de higiene pessoal e lanches. Outras pessoas na fila apoiaram e compartilharam comida e brinquedos com seu filho, disse ela.
“A coisa toda é estressante e exaustiva”, disse Sadovnikova, 26 anos. “Estamos tentando economizar gás e esperamos ter mais suprimentos quando acabarmos novamente”.
Sadovnikova disse estar furiosa porque as autoridades de todo o país acusaram os russos de comprarem em pânico enquanto todas as estações independentes da sua cidade estavam fechadas.
Falando numa conferência na quarta-feira, o ministro da Energia russo, Alexander Novak, insistiu que o país enfrentava apenas “deficiências em postos de combustível seleccionados” que foram “rapidamente corrigidos”.
Os dados de mercado, no entanto, mostram um quadro diferente.
Em meados de junho, os ataques de drones ucranianos destruíram cerca de um terço da capacidade de refino de petróleo da Rússia – ou cerca de 2,2 milhões de barris por dia – disse Ronald Smith, sócio fundador da Emerging Markets Oil and Gas Consulting Partners, com sede no Texas. Alguns analistas apontam para uma queda menor, de cerca de 25 por cento.
“Tamper esse buraco provavelmente exigirá que muitas usinas grandes retornem à produção de combustível”, disse Smith. “Quanto tempo leva para curar, na verdade, depende do que foi atingido no início.”
É pouco provável que as autoridades russas divulguem a extensão dos danos ou inconvenientes aos consumidores russos.
Putin, que normalmente evita comentar más notícias, quebrou o silêncio em 28 de junho quando admitiu numa entrevista à televisão estatal que a Rússia via “um défice” de combustível “mas não crítico”.
Os ataques ucranianos procuram “criar uma divisão na sociedade russa e forçar a Rússia a parar, mesmo que por um momento, o avanço das nossas tropas na linha da frente”, disse ele, depois de convocar uma reunião ad hoc sobre a crise dos combustíveis.
Muitos russos culpam o governo de forma mais ampla pelos problemas do país, mas o próprio Putin parece estar isento.
Nadezhdin, a figura da oposição, disse acreditar que isso vai mudar. Ele disse que viu cada vez mais russos “acordando para a ideia de que foi exatamente Putin quem nos trouxe a isso com suas políticas”.
Se os russos continuarem a ver Putin na televisão a fazer comentários optimistas sobre o crescimento económico enquanto fazem fila para obter gás, disse ele, “surgirão suspeitas”.
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
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