Folarin Balogun também pode ser suspenso do confronto dos Estados Unidos contra a Bélgica na Copa do Mundo, na noite de segunda-feira, depois que o futebol mergulhou em uma guerra civil devido à intervenção de Donald Trump sobre o cartão vermelho do astro.

Furiosos dirigentes do futebol belga receberam o direito de recorrer da decisão da FIFA de anular a suspensão de Balogun e é possível, embora não garantido nesta fase, que uma decisão sobre a reimposição da suspensão de Balogun seja tomada antes do jogo de segunda-feira à noite em Seattle.

Tanto os EUA como a Bélgica foram solicitados a fornecer informações sobre o recurso até às 5h PST da manhã de segunda-feira. O jogo começa às 17h PST. Um membro do comitê de apelações da FIFA foi selecionado para ouvir o caso.

Balogun, o maior artilheiro dos EUA no torneio com três gols, recebeu cartão vermelho direto durante a vitória dos EUA por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina nas oitavas de final – uma decisão na época que foi criticada como errada. Mas isso significou que Balogun foi banido do próximo jogo dos EUA.

Desde então, fontes confirmaram ao Daily Mail que a decisão foi questionada pelo presidente Trump, que telefonou ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, “para compreender melhor a razão pela qual lhe foi dado o cartão vermelho e por que houve uma suspensão”.

A fonte acrescentou que “o governo dos EUA forneceu provas adicionais que foram utilizadas no processo de recurso”.

A FIFA anunciou então no domingo que suspendeu a suspensão de Balogun por um período de “experiência” de um ano, cancelando-a a menos que ele cometa outro delito de “natureza e gravidade semelhantes”.

Depois que a FIFA rescindiu a proibição de Balogun, Trump, que recebeu o Prêmio FIFA da Paz de Infantino no ano passado, escreveu no Social Truth: “Obrigado à FIFA por fazer o que era certo e anunciar uma grande injustiça! Presidente DONALD J. TRUMP.

Infantino estava sentado ao lado do secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, durante o jogo em que Balogun foi enviado para a Baía de São Francisco.

“Comemoramos esta decisão”, disse o técnico dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, no domingo. “Isso é bom para o futebol, comemorar (isso) no próximo jogo, se algo injusto acontecer, você pode cancelar a decisão”.

Mas agora, seus planos estão potencialmente um caos se sua estrela for descartada mais uma vez, poucas horas antes do início do jogo.

Ironicamente, Balogun qualifica-se para jogar pelos Estados Unidos devido à “cidadania de nascença” – uma regra que Trump queria derrubar.

Sua mãe grávida foi impedida de embarcar em um voo para fora dos Estados Unidos quando estava grávida e Balogun nasceu no Brooklyn, Nova York.

Os chefes do futebol belga criticaram a medida sem precedentes em uma declaração irada, dizendo que estavam surpresos.” Seu técnico, Rudi Garcia, acrescentou: “Eu não sabia que na Copa do Mundo, 5 de julho agora é 1º de abril – Dia da Mentira. Defendemos o futebol e a sua ética.

Eles foram apoiados pela UEFA, entidade que governa o futebol europeu, que entrou em guerra com a FIFA com uma declaração contundente.

“Quando a certeza das regras já não é garantida pelos seus guardiões, a integridade do jogo está em jogo e a credibilidade de uma competição é prejudicada”, afirmou a UEFA.

“O futebol é o esporte mais amado do mundo porque é um jogo bonito e confiável porque é praticado em todos os lugares com as mesmas leis.

“Expressamos nossa descrença diante de uma decisão tão sem precedentes, incompreensível e injustificável”.

Balogun foi expulso no segundo tempo da vitória contra a Bósnia e Herzegovina, na Baía de São Francisco, após um emaranhado na perna com o zagueiro adversário Tarik Muharemovic.

A perna do atacante norte-americano roçou a panturrilha de Muharemovic enquanto ele lutava para se equilibrar e lutava para ganhar a posse de bola.

Balogun, que havia marcado no início do jogo, recebeu cartão vermelho depois que o árbitro viu o incidente em câmera lenta em um replay de vídeo, decidindo que o jogador dos Estados Unidos era culpado de uma falta grave.

Os Estados Unidos pretendem chegar à Copa do Mundo pela primeira vez desde 2002 ao derrotar a Bélgica, naquele que muitos consideram o jogo de segunda-feira à noite o maior do futebol americano.

Se Balogun não perdesse o jogo agora, Ricardo Pepi seria titular em seu lugar.

Não se espera que Trump compareça. Embora tenha participado de vários eventos esportivos importantes nos Estados Unidos desde o início de seu segundo mandato como presidente, ele ainda não compareceu a uma partida da Copa do Mundo.

No entanto, ele compareceu à final em 19 de julho, com Infantino dizendo recentemente que ele e Trump entregariam o troféu ao vencedor “juntos”.

Infantino, falando à Fox antes da chamada de Trump sobre o cartão vermelho de Balogun, disse: “Estaremos juntos com o presidente aproveitando a final e entregando o troféu ao vencedor, é claro, juntos”.