A metade da Copa do Mundo foi passada em Dallas, o país dos cowboys do norte do Texas. Este não é o Velho Oeste com o qual crescemos nos faroestes americanos. O centro histórico de Dallas e o Design District receberam enormes investimentos econômicos nos últimos anos, transformando bairros antigos e decadentes em centros recreativos de restaurantes na cobertura e alguns pubs irlandeses barulhentos.

Durante uma semana, a cidade pertenceu aos argentinos, quando a seleção enfrentou Áustria e Jordânia. Em cada bar e a cada 7-11 você encontrará sul-americanos. Os torcedores ingleses estão exaustos após a derrota na fase de grupos para a Croácia e a cidade aprendeu com seus erros. Centenas de barris se alinham do lado de fora de cada bar, tomando conta das calçadas como vendedores ambulantes em Calcutá ou Mumbai.

O Magnolia Hotel foi construído em 1922 e era originalmente chamado de Magnolia Petroleum Building. O check-in é muito conveniente. O arranha-céu de 29 andares em estilo Beaux Arts foi o edifício mais alto do Texas em décadas e é famoso por seu icônico Pégaso neon de 12 metros de altura em seu telhado. Além do mais, fica a apenas um minuto a pé da praça central e do muro de mídia do AT&T Discovery District, que se tornou palco de festas improvisadas para assistir aos jogos entre México, Argentina e Estados Unidos. A praça estava repleta de cadeiras de jardim e esteiras de piquenique enquanto as famílias passavam uma noite juntas, com margaritas e comida fluindo tão livremente quanto os gols da Copa do Mundo.

Mas, como estavam muito próximos, não iam para a cama cedo nem dormiam antes das 2 da manhã, quando a praça estava finalmente desobstruída.

A energia e o entusiasmo não permitem que o ciclo circadiano se adapte às mudanças de fuso horário, da Índia à Costa Leste e depois à Hora Central. É por isso que ir a Houston no início da manhã para o jogo das oitavas de final do Brasil contra o Japão foi um pesadelo, ou uma égua matinal. O ônibus com destino à NASA estava programado para sair às 6h e, para chegar no terminal a tempo, o despertador foi acertado para as 5h. Mas você foi dormir muito tarde e, quando acordou às 4h30, sentiu sorte porque seu corpo cansado teve mais 30 minutos de descanso e cochilou rapidamente. Você adormece quando o alarme toca. Quando você abre os olhos novamente, o relógio marca 6h03 e os ônibus aqui, pelo menos em Dallas, funcionam no horário. Chamadas frenéticas garantiram que a passagem fosse alterada para o serviço das 7h, e você se esforçou para realizar metade de suas tarefas matinais para chegar lá na hora certa.

Embora a seleção japonesa tenha assumido a liderança logo no início, não conseguiu manter a liderança e acabou sofrendo um gol, entregando o placar para a Seleção. A viagem de volta, embora longa, foi mais interessante porque alguns velhos e novos amigos se ofereceram para dar carona de volta.

Logo depois houve outro voo matinal para Filadélfia, berço da Declaração da Independência, para o Quatro de Julho e o jogo França-Paraguai.

De longe, a cidade mais bonita da América está assando no calor, mas o entusiasmo e a pompa ainda são fortes. No entanto, o jogo no estádio ao ar livre foi complicado, com o Paraguai mais interessado em enfrentar os franceses do que em jogar futebol. A estratégia quase funcionou, exceto pelo pênalti tardio de Mbappé que abriu o placar.

Após o jogo, começaram a chover e trovoadas, e os planos para assistir aos fogos de artifício foram cancelados. Canecas de cerveja artesanal e os famosos bifes da Filadélfia no Oscar’s Tavern, que só aceita dinheiro, foram o único consolo nas quentes e úmidas comemorações do 250º aniversário.

No entanto, a tragédia do ônibus continua. Na manhã seguinte, o ônibus com destino a Nova York (Brasil-Noruega) não estava à vista na estação perto de Chinatown. Uma rápida verificação pelo condutor revelou que seu cérebro privado de sono havia reservado o ônibus para 6 de julho, em vez de 5.

Todos os ônibus pareciam lotados e as chances de corrida pareciam mínimas. Mas neste momento, Wanda Bus apareceu milagrosamente, e em 15 minutos havia um ônibus para Nova York, com uma tarifa de apenas US$ 25.

Você chega em Nova York com horas de atraso, faz uma corrida louca com sua mala pela movimentada Manhattan, chega ao hotel, deixa suas malas e pega o último ônibus da mídia para Nova Jersey. Com a seleção brasileira eliminada, eles fizeram as malas e seguiram para o próximo destino para descobrir o destino de outro país sul-americano.

Postado em 7 de julho de 2026