A temporada de casamentos está a todo vapor, trazendo consigo uma sensação familiar de pavor para quem tem medo da pista de dança.

Mas o alívio pode finalmente estar disponível com a ajuda de um novo aplicativo, Professora de dançae fones de ouvido de realidade virtual (VR).

O aplicativo de treinamento de dança social transporta os usuários para um espaçoso estúdio de dança digital. Um treinador gerado por computador espera lá dentro: um belo avatar masculino vestindo uma camisa aberta até o umbigo. Ele fala com um sotaque inglês ligeiramente rouco.

‘Observe-me agora’, ele instrui no início da aula de valsa – que a NPR fez uma amostra em Expo Mundial Estendida em Long Beach, Califórnia, uma conferência anual que apresenta os mais recentes desenvolvimentos em realidade virtual e aumentada.

O avatar então demonstra uma etapa básica da caixa.

A partir daí, a lição se torna interativa. O treinador diz ao usuário para segurar a mão enquanto uma campainha elétrica rastreia a posição dos pés do aluno.

“Um, dois, três, quatro, cinco, seis”, conta o professor virtual.

Quando o usuário tropeça, ele permanece extremamente paciente. “Não se preocupe, o básico leva tempo. Vamos tentar novamente. Trabalhe para fundamentar seus passos de forma mais consciente.”

Resolvendo o dilema do iniciante

O criador do Dance Guru, David Huang, disse que teve a ideia do aplicativo há alguns anos devido à frustração.

“Sempre quis aprender a dançar e sempre fui péssimo nisso”, disse Huang. “E eu sempre acabava parando no meio das aulas.”

Ele logo percebeu que muitos iniciantes enfrentavam os mesmos obstáculos.

“Aulas particulares são muito caras e você sente que está sempre esquecendo os passos da dança”, disse Huang. “Você não consegue encontrar um parceiro para dançar. Então pensei que talvez pudesse criar algo assim.”

A plataforma Dance Guru oferece atualmente aulas de salsa, bachata, valsa e cha-cha nos modos principal e seguinte. Para tornar o treinamento digital autêntico, Huang usou tecnologia de captura de movimento para registrar os movimentos de professores de dança reais – com sua permissão.

Com base no legado de tutoriais on-line e videogames

Dance Guru pertence a uma onda pequena, mas crescente, de aplicativos que usam VR para desmistificar a dança social. Em um estande próximo, o participante da conferência, Victor Chen, estava testando um aplicativo concorrente chamado Viaje pela Luz. Atualmente oferece aulas de salsa e também opções de estilo livre onde o usuário pode dançar com um parceiro sem ter que aprender passos específicos.

“Muitas vezes, quando você está tentando aprender uma coreografia, está assistindo a um vídeo do YouTube e precisa pausá-lo, retroceder e reproduzi-lo”, disse Chen. “Se você tivesse que ter um avatar virtual dançando na sua frente e corrigindo partes que você perdeu, seria muito mais fácil.”