BUDAPESTE, Hungria (AP) — Ferreiro, noivo, soldado, escravo: os rostos e histórias destes e de outros residentes de uma antiga cidade romana na Hungria moderna foram trazidos à vida com notável fidelidade para uma nova exposição em Budapeste.

A exposição, que fica em cartaz até 31 de outubro, apresenta reconstruções altamente detalhadas de rostos de mais de uma dúzia de crânios encontrados na antiga cidade de Aquincum, um outrora movimentado assentamento romano na fronteira do império no Danúbio.

Os visitantes do Museu Aquincum ficam cara a cara com modelos hiper-realistas de indivíduos da era romana, cada um criado usando análise de DNA e outras técnicas de campos como arqueologia e antropologia para determinar como eram as pessoas em vida há quase 2.000 anos.

“Nosso principal objetivo era aproximar alguns desses indivíduos das pessoas de hoje”, disse Loránt Vass, arqueólogo e co-curador da exposição.

O título da exposição “Éramos como você” tenta responder a questões sobre as pessoas comuns nas sociedades antigas: como eram elas? Quais eram seus nomes? Qual foi o destino deles?

Especialistas do Museu Aquincum usaram análises de DNA dos ossos escavados para determinar a cor da pele, do cabelo e dos olhos e se a pessoa poderia ter sardas.

A forma, a densidade e outras características do crânio revelaram detalhes da estrutura facial, bem como a idade da pessoa e se ela havia sofrido algum ferimento ou doença.

Com base nas descobertas, os curadores criaram nomes, profissões e histórias biográficas para cada um dos rostos reconstruídos, dando-lhes nova vida.

Péter Vámos, outro co-curador da exposição, disse que os detalhes ficcionais foram “baseados em fundamentos históricos autênticos”, bem como em informações recolhidas a partir da análise dos crânios, que são apresentados abaixo das reconstruções.

“Infelizmente nem sabemos seus nomes, mas tentamos incorporar tudo o que a antropologia e os estudos genéticos podem nos contar sobre sua história de vida”, disse.

Um personagem, um trabalhador da construção civil chamado Respektus, é descrito como ganhando a vida em Aquincum rebocando paredes e quebrando blocos de pedra. A exposição diz que o trabalho afetou seus ossos e, em uma briga de bêbados em uma taverna local, ele quebrou o nariz e arrancou um dos dentes.

A história e o status social de Respectus são típicos de muitos dos habitantes retratados de Aquincum. Vass disse que seus estudos mostraram que os ossos de quase todos os indivíduos apresentavam um “grau bastante alto” de inflamação.

“Eles foram submetidos a trabalho físico regular e, em muitos casos, foram expostos à fome durante um determinado período de tempo”, disse ele. “Com base nisso, pode-se concluir que a maioria deles pertencia à classe média baixa, que é o segmento da sociedade romana menos lembrado”.

Das 16 reconstruções, seis são molduras de silicone pintadas e meticulosamente decoradas com cabelos, roupas e joias reais.

Emese Gábor, que fez as reconstruções de silicone à mão, disse que embora a inteligência artificial também possa ser usada para modelar rostos antigos, “eles simplesmente aparecem na tela”.

“A vantagem deste tipo de reconstrução é que pode ser exposta num museu, pode ser vista de todos os ângulos e é totalmente em tamanho natural”, disse ela. “Eu me atenho aos métodos científicos e neste trabalho combino métodos científicos clássicos e modernos.”

Outra informação valiosa que o DNA pode revelar é a etnia da pessoa – bastante esclarecedora no diversificado bairro de Aquincum.

As análises mostraram a presença não apenas de cidadãos romanos originários do coração do império na Itália de hoje, mas também de pessoas de países distantes como a Escócia e a Síria de hoje, bem como membros das tribos nômades sármatas das estepes da Eurásia.

Entre os habitantes de Aquincum estavam os celtas, que habitaram a região na Idade do Ferro, antes da colonização romana.

Vass disse que durante escavações típicas de esqueletos da era romana, os artefatos são examinados, documentados e preservados, o que significa que “os corpos não têm peso, nem vida, nem alma”.

Mas ao confrontar os visitantes com os seus antecessores, o museu espera estabelecer uma ligação.

O título da exposição “sugere que eles eram como nós hoje. Tinham as mesmas ocupações, os mesmos problemas”, disse Vass.

“Talvez eles tivessem condições de vida diferentes, status social diferente, mas pessoas são pessoas”, disse ele. “Não acho que isso tenha mudado muito ao longo da história.”