O Jatos Winnipeg tem sido um candidato consistente na Conferência Oeste há anos, mas em 2025/26 a equipe simplesmente nunca conseguiu encontrar o ritmo, pois terminou a campanha com um recorde de 35-35-12, bom para o sétimo lugar na Divisão Central.

Isso os levou ao empolgante jovem astro Viggo Bjorck no Draft da NHL de 2026, e com sua equipe esperando estar saudável na próxima temporada, eles podem ser candidatos a uma grande mudança, dependendo do que acontecer com o goleiro estrela Connor Hellebuyck. Ele não é o único cujo futuro estava no ar, mas com a arbitragem pela frente Jatos tomou uma decisão sobre uma estrela em ascensão importante, prendendo-o por um longo prazo.

Cole Perfetti assina uma extensão de cinco anos com os bicos

Outro jogador com contrato a cumprir foi o ex-escolhido do primeiro turno Cole Perfetti, que mostrou um enorme potencial desde que chegou à NHL em tempo integral, cinco temporadas atrás. Embora tenha dado um passo atrás há um ano, Perfetti registrou o recorde de sua carreira com 18 gols e 50 pontos em 80 jogos em 2024/25, e considerando que ele ainda tem todas as ferramentas para ser uma estrela na NHL, a equipe, sem surpresa, queria contratá-lo para um contrato de longo prazo.

Mas Perfetti era um RFA entrando nesta entressafra e, depois que um acordo não pôde ser alcançado, ele buscou a arbitragem, uma medida que muitas vezes pode destruir o relacionamento entre os jogadores da equipe. Felizmente para ambos, as coisas não chegam a esse ponto Elliotte Friedman da Sportsnet anunciou na quarta-feira que uma solução de longo prazo foi encontrada, com Perfetti firmando um acordo de cinco anos para permanecer em Winnipeg por muito tempo.

Esse acordo acarreta um AAV de US$ 6 milhões e, embora Perfetti ainda não tenha dado o salto para um verdadeiro atacante entre os seis primeiros no nível da NHL, a equipe ainda acredita claramente nele no longo prazo, e se ele der esse salto, este negócio acabará sendo de um valor fantástico.

Os Jets serão um time de playoffs em 2026/27?

Com Perfetti agora bloqueado e Viggo Bjorck uma possível adição de primeiro dia à escalação dos Jets, as coisas estão melhorando para esta equipe, e com Josh Morrissey, Mark Scheifele, Kyle Connor e Hellebuyck todos lá também, esta é uma equipe que tem potencial para enfrentar os melhores deles na Divisão Central e na Conferência Oeste em geral.

Para passar de um bom time a um grande time, porém, você precisa de uma pontuação secundária, e se Perfetti conseguir ultrapassar os 50 pontos novamente e construir um ano de carreira, esse time de repente se tornará muito perigoso. É claro que os Jets acreditam que esse é o tipo de jogador que Perfetti pode ser, e embora ele ainda tenha que provar isso no gelo, a equipe o mantém preso por um longo tempo com expectativas claras de que ele será um dos melhores jogadores em 2026/27 e além.

Nathan Smith Nathan Smith é um escritor da Heavy Sports que cobre a NHL e a MLB. Ele traz dez anos de experiência cobrindo esportes na América do Norte para plataformas digitais como PFSN, Athlon Sports e FanSided. Saiba mais sobre Nathan Smith