NAÇÕES UNIDAS – A República Democrática do Congo não vê o crescente envolvimento dos EUA na sua indústria mineral crítica como uma competição com a China, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros do país à Fox News Digital, argumentando que Kinshasa precisa de mais parceiros para transformar a sua vasta riqueza natural em prosperidade para o seu povo.

“Não gosto de falar sobre concorrência. Gosto de falar sobre complementaridade”, disse a ministra das Relações Exteriores, Thérèse Kayikwamba Wagner, em entrevista exclusiva nas Nações Unidas.

“Um país tão grande como os EUA, mas também um país tão grande como a RDC e tão grande como a China, não se desenvolve apenas com um único parceiro”, acrescentou. “Eles evoluem com diferentes parcerias que respondem a diferentes necessidades e que trazem diferentes conhecimentos para a mesa”.

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Os comentários surgem num momento em que a administração Trump procura aumentar o acesso dos EUA ao cobre, cobalto, lítio, ouro e outros recursos estratégicos do Congo, ao mesmo tempo que reduz a dependência dos EUA das cadeias de abastecimento de minerais dominadas pela China.

Uma parceria estratégica assinada por Washington e Kinshasa em 4 de Dezembro de 2025 apela a uma maior cooperação económica, investimento e desenvolvimento de cadeias de abastecimento seguras e transparentes de minerais críticos. O acordo acompanhou um quadro regional mais amplo que liga a integração económica aos esforços para pôr fim a décadas de conflito entre o Congo e o Ruanda.

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Um acordo separado envolvendo a empresa mineira estatal da RD Congo, Gécamines, e o comerciante de mercadorias Mercuria poderia dar aos compradores norte-americanos acesso preferencial a alguns fornecimentos de cobre e cobalto, informou a Reuters em 5 de dezembro de 2025. A Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional dos EUA também manifestou interesse em assumir uma participação estratégica na parceria.

Kayikwamba Wagner disse que a relação EUA-RD Congo está a assumir “uma forma mais concreta” baseada em interesses económicos mútuos.

Ela disse que Kinshasa acolheu “mais interesses americanos na RDC” que poderiam ajudar o país a transformar a sua riqueza mineral em “transformações tangíveis para as vidas do povo congolês”, proporcionando ao mesmo tempo benefícios aos parceiros americanos.

Falando separadamente numa reunião de alto nível da ONU sobre minerais críticos, na terça-feira, Kayikwamba Wagner alertou que a mudança global para a energia limpa não deve reproduzir um modelo económico onde as matérias-primas saem de África enquanto o processamento, a tecnologia e a maior parte dos lucros permanecem noutros lugares.

“A transição energética global não deve tornar-se outra transição de extração”, disse ela. “Se simplesmente substituir uma forma de dependência por outra, terá cumprido a sua promessa”.

Ela apelou a parcerias estrangeiras para apoiar o processamento local, infra-estruturas, transferência de tecnologia, investigação, industrialização e acesso ao financiamento – e não apenas garantir o fornecimento de matérias-primas.

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A pressão mineral está intimamente ligada ao processo de paz mediado pelos EUA entre a RDC e o Ruanda. Os países assinaram inicialmente um acordo de paz em Washington, em 27 de junho de 2025, antes dos presidentes Félix Tshisekedi e Paul Kagame confirmarem o acordo e assinarem acordos económicos relacionados em 4 de dezembro. O quadro pretendia reduzir os combates e atrair investimentos ocidentais para uma região rica em cobalto, cobre, tântalo e outros minerais.

Kayikwamba Wagner reconheceu que o acordo não pôs fim à violência, mas disse que a vontade de Washington de impor consequências às violações mostra que o processo continua a ser significativo.

“Este é um conflito de 30 anos com o qual estamos lidando”, disse ela. “Isso não vai acontecer da noite para o dia.”

Ela elogiou a administração por sancionar as forças de defesa ruandesas e altos funcionários ruandeses devido ao que o Departamento do Tesouro descreveu como o seu apoio ao grupo rebelde M23. O Ministério das Finanças disse em Março que a RDF apoiou, treinou e lutou ao lado do M23 na tomada de território e locais estratégicos de mineração no leste do Congo. O Ruanda recusou-se repetidamente a apoiar o M23.

“Penso que é encorajador ver que temos connosco um parceiro que não está disposto a desistir ao primeiro obstáculo”, disse Kayikwamba Wagner.

Ela estava em Nova Iorque quando a RDC, que detém a presidência do Conselho de Segurança em Julho, levantou a ligação entre recursos naturais, conflito armado e violência sexual.

Kayikwamba Wagner disse que a violação e outras formas de violência sexual relacionadas com conflitos aumentaram acentuadamente em áreas controladas pelas forças do M23 e pelas forças ruandesas, afectando mulheres e raparigas, bem como homens e rapazes.

As vítimas nos territórios ocupados, disse ela, muitas vezes não têm acesso a tribunais, cuidados de saúde ou outras vias de reparação.

“Esta é também uma das razões pelas quais continuamos a mobilizar-nos contra esta ocupação ilegal do leste da RDC”, disse ela, argumentando que a restauração da autoridade do Estado era essencial para proporcionar justiça e cuidados médicos aos sobreviventes.

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Nas suas observações na ONU, ela citou a área mineira de Rubaya, que está sob o controlo do M23 e fornece uma parte significativa da procura global de tântalo. Ela disse que especialistas da ONU estimam que pelo menos 1.400 toneladas de coltan foram contrabandeadas para Ruanda no primeiro ano após a apreensão das minas, gerando aproximadamente 800 mil dólares por mês para o grupo armado.

O Departamento do Tesouro impôs sanções adicionais em 25 de Junho contra uma rede que acusou de trabalhar com o M23 para contrabandear minerais do leste do Congo para o Ruanda, dizendo que a acção se destinava a apoiar o quadro de paz de Washington e melhorar a transparência nas cadeias regionais de abastecimento de minerais.