Os funcionários do Google lançaram uma petição na quinta-feira pedindo proteção às demissões, enquanto a gigante da tecnologia continua a reduzir sua força de trabalho enquanto investe bilhões em IA.

“Não se engane: esta é uma empresa que obteve um sucesso enorme e sem precedentes”, disse Parul Cole, engenheiro de software do Google e Alfabeto O presidente do sindicato dos trabalhadores disse fora da sede da empresa na Califórnia, após entregar a petição ao escritório do CEO Sundar Pichai. Cole apontou para a avaliação de US$ 4 trilhões do Google, que quadruplicou nos últimos seis anos: “Essas demissões e demissões não são decisões difíceis, apenas colocam o resultado final nas pessoas que dirigem esta empresa”.

A petição, liderada pelo sindicato e que inclui mais de 4.500 assinaturas, pede remuneração garantida, aquisições antes das demissões obrigatórias em todas as áreas de produtos e a opção de receber compensação como licença remunerada prolongada. Os sindicalistas também querem o fim das avaliações de desempenho, que, segundo eles, se baseiam no cumprimento de quotas e não no mérito.

O Google não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Quando a petição foi entregue, os trabalhadores foram “recebidos com portas fechadas e em sua maioria sem resposta”, disse Kuhl. Eles deixaram a petição com um funcionário do escritório de Pichai, que se comprometeu a repassá-la ao CEO, acrescentou. “Esta petição é o maior feedback dos funcionários que o Google recebeu sobre segurança no emprego”, disse ela.

Na conferência de imprensa de quinta-feira, os trabalhadores chamaram a atenção da Alphabet despedimentos em massa em 2023, provocando gritos de “vergonha” da multidão. Os trabalhadores também gritavam: “Google, Google, você não pode se esconder, podemos ver seu lado ganancioso”.

A petição surge num momento em que grandes empresas de tecnologia estão diminuindo suas fileiras, com algumas citando especificamente a IA como o motivo.

O Google tem cortado funcionários nos últimos meses à medida que aumenta seus gastos com IA. O Google Cloud dispensou discretamente alguns funcionários há cerca de dois meses, de acordo com o Business Insider. No verão passado, a empresa eliminou mais de um terço dos seus gestores que lideravam pequenas equipes, de acordo com uma gravação de áudio obtido pela CNBC. Na empresa última chamada de ganhosAnat Ashkenazi, diretora financeira da Alphabet, chamou a IA de uma “área-chave de investimento” onde a empresa planeja continuar contratando e reforçar o suporte de marketing.

O Google não comentou se a inteligência artificial desempenhou um papel nas demissões, mas o CEO da divisão DeepMind da empresa disse anteriormente à Wired que as empresas que tentam substituir os desenvolvedores pela IA “faltam imaginação”.

Os funcionários do Vale do Silício estão tentando se proteger dos efeitos do boom da IA, seja nas contratações e demissões de suas empresas ou nos gastos. Um dia antes de a petição se tornar pública, dezenas de funcionários da Meta processaram a gigante das redes sociais por supostamente usar ferramentas de inteligência artificial para sinalizar trabalhadores para demissões em massa. A Meta, controladora do Facebook, Instagram e WhatsApp, reduziu sua força de trabalho de cerca de 8.000 funcionários no início deste ano. Os trabalhadores afirmam que essas ferramentas de IA foram direcionadas depois de solicitarem licença protegida, licença maternidade ou adaptações para deficientes.

Meta contestou as acusações; Um porta-voz escreveu em comunicado: “Essas alegações não têm mérito e não são baseadas em fatos”.

Enquanto isso, a Oracle demitiu cerca de 21 mil funcionários no ano passado e ofereceu em seu último relatório anual a adoção e implementação da IA ​​“podem continuar a reduzir a nossa força de trabalho”. Bloquear demitiu quase metade de sua força de trabalho – cerca de 4.000 funcionários – no início deste ano, com o seu CEO Jack Dorsey citando ganhos de eficiência devido à IA. Este mês, a Microsoft anunciou planos de cortar cerca de 2,1% de sua força de trabalho – cerca de 4.800 empregos, principalmente na divisão de jogos Xbox – à medida que investe em IA.

A petição de quinta-feira baseia-se na campanha do sindicato Alphabet, que já garantiu pelo menos uma vitória: pacotes de indemnização para mais de 70.000 trabalhadores. A petição visa responder a demandas não atendidas. Esta não é a primeira vez que os trabalhadores tentam entregá-los aos supervisores, disse Cole.

“Organizamos ações mobilizando centenas de Googlers em todo o país para aumentar a visibilidade e a conscientização sobre essas questões, mas mesmo assim a administração do Google optou por nos ignorar”, disse ela. “É por isso que nos reunimos aqui pessoalmente hoje.”

Dan Friedman, engenheiro de software do Google e membro do sindicato Alphabet que trabalha com ferramentas de IA para designers, estava entre os vários funcionários na conferência de imprensa que expressaram preocupação com o impacto da IA ​​nos empregos dos trabalhadores. Depois que a IA foi adicionada aos requisitos de seu trabalho, ele temeu não estar usando-a o suficiente e que ela pudesse substituí-la. Ele recua consternado ao saber de demissões na empresa. “Tenho que me perguntar se serei o próximo”, disse ele.