Em 2011, um artista multidisciplinar Pooya Abbasian ele viajou de sua casa no Irã para Cannes para receber o prêmio em nome de seu amigo há muito preso, o cineasta dissidente iraniano Jafar Panahi. Enquanto estava lá, Abbasian foi avisado de que ele também enfrentaria a prisão se retornasse a Teerã. Ele disse: “Escolhi morar na França. Vim por dois meses, fiquei 15 anos. Antes de deixar o Irã, Abbasian estava criando obras relacionadas ao estranho e como os artistas do Oriente Médio podem se apresentar ao público europeu e americano. Depois de ser expulso de Paris, ele se viu vivendo do outro lado desse poder. Tornou-se, como ele diz, “algo estranho”.

Este tema da migração – ou deslocamento – está no centro da sua última exposição, Soli-Sombreatualmente em exibição no festival de fotografia Rencontres d’Arles. Como terceiro galardoado com o Prémio Guerlain e Lee Ufan anual para Arte e Ambiente, Abbasian desenvolveu esta ideia durante a sua estadia em Arles, analisando a migração seguindo as histórias de plantas que foram levadas das suas regiões para diferentes países, perturbando o seu ambiente.

Ele começou a desenhar e pintar o baccharis da Virgínia (Baccharis halimifolia), que cresce amplamente na região de Camargue, no sul da França, perto de Arles. Esta planta com flores, originária dos Estados Unidos, foi introduzida em França no final do século XVIII como uma “planta bonita”, mas agora não é permitida na lista da União Europeia de “espécies exóticas preocupantes”.

Desenhando as chamadas “ervas daninhas” enquanto dançam ao vento, ele exibiu seus desenhos em papel opaco e os cobriu com imagens de notícias explodindo nos céus de Teerã. Mostrando a cor em sua forma transparente, digitalizando e imprimindo com placas de alumínio, a imagem fica desfocada e reduzida com gradientes de cores vivas e não realistas. É apenas um fantasma dos restos originais, enterrado nas profundezas do caminho.

Mas ele não quer tentar explicar a realidade no sentido comum. Até mesmo a ideia da realidade como uma natureza fixa ou a capacidade das imagens de refletir a realidade é o que eles questionam. “Fiquei muito preocupado com a questão da literatura e da ficção e com a forma como as imagens se mostram. Percebi que não há garantia de realidade no absurdo; pode ser muito corrupto. Tudo é mentira”, diz. Então, pensando: “Mas as mentiras podem alcançar a verdade poética”.

No final, o que Abbasian quer não está claro. “Sempre acho que há um ponto A e um ponto B, e entre eles há uma transição”, diz ele. “Depois de muitos anos, percebi que não existe ponto B, só existe mudança.” Para o artista, esta situação temporária não é estática, é “o lugar mais forte onde podemos viver”, e isso reflecte-se na forma como se move entre os meios, confundindo a distinção entre os diferentes métodos envolvidos na criação da sua imagem original e clara. “Eu fiz isso do meu jeito – há uma foto, há um vídeo, há uma gravação e há algo acontecendo no meio.”

Abbasian trabalha num espaço sem fronteiras – o espaço entre a partida e a chegada, entre a realidade e a ficção, entre os oradores. Em curta-metragem, ele conta a história do encontro de um pastor com uma criatura mítica que foi expulsa dos pântanos da Camargue. O som hipnótico dos sinos, o Mistral está tocando Virgínia Baccharise as ondas do mar Mediterrâneo encheram o lugar. É uma tensão poética entre a terra cultivada e a natureza selvagem, entre o conhecido e o desconhecido, entre o facto e a ficção. Eu sou baccharis representa a ameaça de outros – todas as partes do meio ambiente que estão em perigo de sua igualdade – é um encontro que nunca acaba.

Soli-Sombre de Pooya Abbasian (terceira iteração do prêmio anual Guerlain e Lee Ufan Art & Environment) está em exibição em Lee Ufan Arles até 4 de outubro de 2026.