NOVA IORQUE – Ele é o homem invisível do beisebol.

Lembra quando os Dodgers contrataram Kyle Tucker? Os profetas da desgraça lamentaram. Os Dodgers abriram a caixa de Pandora e surgiu um bloqueio, uma nuvem de fumaça sobre seus jogos e uma praga de gafanhotos.

A proposta do teto salarial viria de qualquer maneira. Os Dodgers jogaram em meio a um incêndio no Yankee Stadium na última sexta-feira. Não há gafanhotos, pelo menos ainda não.

Mas ninguém previu que a estrela, a quem os Dodgers concordaram em pagar uma média de US$ 60 milhões por ano no inverno passado, seria mediana.

Durante a primeira metade da temporada, o OPS+ de Tucker foi de 100, tornando-o um jogador de “média da liga” definido por essa métrica.

Ele está com rebatidas de 0,240, 30 pontos abaixo da média de sua carreira. Ele está no ritmo de baixas na carreira em uma única temporada em home runs (11) e OPS (0,702).

Sua WAR é 0,9, abaixo dos 1,3 de Tyler Glasnow. Por essa métrica, Tucker contribuiu menos para o sucesso dos Dodgers nesta temporada do que Glasnow, que foi titular em sete dos primeiros 100 jogos do time.

Poucos fora de Los Angeles notaram, e poucos em Los Angeles o fizeram.

“Agradeço que nossa base de fãs dê aos jogadores muito mais graça em comparação com alguns outros”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts. “E eu sei que ele também vê isso.

Aqui está o que os julgamentos de Tucker custaram aos Dodgers: Absolutamente nada.

Ele teve duas rebatidas, ambas de simples, em 13 rebatidas, enquanto seu time vencia a série de fim de semana contra o New York Yankees. Os Dodgers continuam sendo os donos do melhor histórico nas ligas principais.

O contrato de quatro anos de Tucker, embora lucrativo, não diminuiu os holofotes. Ele não precisa levar seu time à pós-temporada, um fardo muitas vezes carregado por agentes livres contratados para levar seu time ao topo.

Com os Dodgers?

Shohei Ohtani é a cara do beisebol. O filho de Freddie Freeman andou pelo All-Star Game vestindo uma camiseta que dizia “Meu pai tem 2.500 rebatidas”.

Mookie Betts jogou aqui pela última vez como defensor direito vencedor da World Series e Gold Glove; ele voltou como vencedor do Gold Glove World Series.

“Acho que definitivamente ajuda estar perto de muitos outros caras que têm grandes expectativas”, disse Roberts.

Nem a chuva, nem a fumaça, nem o calor podem impedir os Dodgers de suas rodadas designadas para outubro. Eles precisam de Tucker para prosperar.

“Obviamente, todos queremos jogar bem durante todo o ano”, disse Betts. “Não é como se estivéssemos chutando a lata e ninguém se importasse. Ainda gostaríamos de estar prontos em outubro.”

“Na verdade, trata-se apenas de jogar. Nunca se sabe. Você pode ter um ótimo outubro e conseguir um sucesso e pode ser o maior.”

Tucker disse: “Todos aqui são muito talentosos. Todos estão aqui para ajudar uns aos outros. Todos querem voltar para a próxima World Series e vencê-la. Então, estou apenas tentando fazer minha parte e jogar beisebol.”

Ele insiste que não se sente oprimido pelas expectativas externas que acompanham o seu contrato.

“Acho que essa é a beleza disso, o que é refrescante”, disse Betts. “Não acho que ele se importe. Ele só quer jogar bem, fazer o que quer e ajudar os caras.”

“Não acho que ele realmente se importe com as expectativas.

Quando se trata do prato, você pode pensar “60 milhões de dólares”. Ele não sabe.

“Eu tento, não importa qual seja a minha situação”, disse Tucker. “Às vezes dá certo. Às vezes não. Só preciso tentar fazer melhor.”

Seus golpes estão aumentando significativamente nesta temporada. A velocidade do bastão diminuiu ligeiramente. Sua taxa de contato físico diminuiu significativamente.

Ele está trabalhando para consertar seu swing. Ele trabalhou nisso. Continuarei trabalhando nisso.

Roberts disse que a qualidade das rebatidas de Tucker pareceu melhor nas últimas semanas, mesmo que os resultados não demonstrem isso.

“O que apreciei desde o primeiro dia é que ele não fugiu de seus problemas”, disse Roberts. “Ele era o dono.

Tucker chegou ao All-Star Game em cada um dos quatro anos anteriores a este. Os Dodgers apostam que seu nível de desempenho pelo menos se aproximará disso no segundo tempo.

Betts disse que não vê nada em particular com que se preocupar em Tucker.

“Não vejo absolutamente nada”, disse Betts. “Ele é um competidor. Ele passou por muita coisa ao longo do ano. Não é como se ele não estivesse fazendo nada.”

“Ele não está acertando 0,330 com 30 (home runs), como todos sonhamos fazer, certo? Mas estamos indo bem como equipe.”

Por enquanto, são os Dodgers. A verdadeira temporada começa em pouco mais de dois meses.

A responsabilidade é apreciada por Tucker. A produção seria melhor.