Kiev, Ucrânia (AP) – O presidente Volodymyr Zelenskyy demitiu o general Oleksandr Syrskyi do cargo de comandante-chefe das forças armadas da Ucrânia na terça-feira, após dias de protestos em massa em Kiev e outras cidades do país pedindo sua destituição.

Zelenskyy nomeou Mykhailo Drapatyi como o novo chefe do exército, de acordo com um comunicado nas redes sociais. “Nosso desejo comum é um só: vitória sobre o inimigo e as condições na frente e pressão sobre a Rússia que forçaria a Rússia à paz”, disse Zelenskyy.

O líder ucraniano disse que tomou a decisão após uma série de reuniões com comandantes militares. Começaram logo após o início dos protestos exigindo a reintegração do ex-ministro da Defesa Mykhailo Fedorov, visto pelos manifestantes como uma força motriz por trás da modernização militar, e a remoção de Syrskyi, que, segundo eles, personificava a antiga cultura de comando militar de estilo soviético.

Zelenskyy agradeceu a Syrskyi por suas conquistas na luta da Ucrânia contra a Rússia e elogiou-o pela defesa de Kiev e pelas operações em Kharkiv e Kursk. “Estou grato a Oleksandr Syrskyi e a todos os nossos guerreiros pelas fortes posições da linha da frente da Ucrânia”, disse ele. “Sou grato a Mykhailo Drapatyi por manter esta mesma visão.”

Na terça-feira, Zelenskyy reuniu-se separadamente com Fedorov e ofereceu-lhe o que chamou de uma posição respeitada no governo que unificaria o setor tecnológico do país. Mas não estava claro se Fedorov aceitou a oferta e se as últimas medidas iriam satisfazer os manifestantes e trazer a paz às ruas.