Shilese Jones pede ‘silêncio’ da ginástica dos EUA após lesão nas seletivas olímpicas
A terceira colocada, a americana Shilese Jones, e a vencedora, a americana Simone Biles, comemoram após a final individual geral feminina durante o 52º Campeonato Mundial de Ginástica Artística da FIG, em Antuérpia, norte da Bélgica, em 6 de outubro de 2023. (Foto de Lionel BONAVENTURE / AFP via Getty Images)
AFP via Getty Images
Há dois anos, o sonho olímpico de Shilese Jones chegou a um ponto insuportável. Atrás apenas de Simone Biles, a hexacampeã mundial foi a atleta mais próxima de uma candidatura automática à seleção olímpica de ginástica feminina dos EUA em 2024 – até 28 de junho de 2024.
Em 28 de junho de 2024, Jones e seus colegas competidores subiram à pista nas seletivas olímpicas dos EUA de 2024 em Minneapolis, Minnesota, prontos para garantir sua tão esperada meta olímpica. Mas o teste de Jones terminou logo depois de começar.
Durante o aquecimento, Jones caiu desajeitadamente em um cofre e imediatamente rompeu o ligamento cruzado anterior e o menisco. Embora ela tenha chegado ao poder por meio de um esforço corajoso nas barras assimétricas – marcando o maior total do dia (14.675) – Jones desistiu do resto da competição e ficou de fora da equipe olímpica de 2024.
Enquanto Simone Biles, Sunisa Lee e as “garotas de ouro” ganhou o ouro e se tornou um nome conhecido, ficou em casa e passou por diversas cirurgias.
Depois de levar a equipe dos EUA ao ouro nos Campeonatos Mundiais de 2022 e 2023 e coletar várias medalhas individuais, uma equipe olímpica de 2024 sem Shilese Jones parecia fora de questão. No entanto, aconteceu – de forma chocante.
Depois de dois anos afastado do esporte e uma retirada calculada das aparições na mídia pública, Jones falou sobre o resultado comovente.
Shilese Jones está se manifestando depois de dois anos
“Em 28 de junho de 2024, meu mundo mudou em um instante quando pousei naquele cofre”, Jones escreveu no Instagram. “Foi um dos momentos mais difíceis da minha vida, física, mental e emocionalmente. Houve dias em que questionei tudo e me perguntei se algum dia me sentiria eu mesmo novamente.”
Embora a jovem de 23 anos se lembre de ter sido informada de que sua condição era estável e que ela sofria “apenas” de uma hiperextensão do joelho, a atleta de elite sabia disso. “No fundo, depois de sentir o barulho alto, eu sabia que algo estava muito errado”, diz ela. Apesar da sensação imediata de instabilidade, Jones prometeu seguir em frente com uma rotina de barras irregulares em uma última busca por seu sonho olímpico.
“Eu acreditava que ainda havia uma chance”, escreveu ela.
HARTFORD, CONNECTICUT: 18 DE MAIO: Shilese Jones realiza sua rotina de solo durante o Core Hydration Gymnastics Classic 2024 no XL Center, Hartford em 18 de maio de 2024 em Hartford, Connecticut. EUA. (Foto de Tim Clayton/Corbis via Getty Images)
Corbis via Getty Images
“Silêncio” da Liderança de Ginástica dos EUA
Embora o impacto físico fosse inconfundível, Jones afirma que a falta de apoio da administração da USA Gymnastics teve um impacto emocional. Enquanto estava em Minneapolis, Jones procurou respostas e apoio enquanto observava seu sonho olímpico desmoronar. Ela diz que foi recebida com “silêncio”.
“Doeu quase tanto quanto a lesão”, escreve Jones, acrescentando que esperava “algumas palavras de apoio dos executivos (da Ginástica dos EUA)”.
“Essas palavras nunca vieram.” Embora Jones tenha permanecido no local em Minneapolis para torcer por seus companheiros de equipe dos EUA, ela diz que o dano físico e emocional estava feito. “Esse silêncio me quebrou ainda mais”, acrescentou ela.
Na época das seletivas olímpicas de 2024, Li Li Leung era o presidente e CEO da ginástica dos EUA. Chellsie Memmel, Alicia Sacramone (Quinn) e Dan Baker lideraram a equipe de gestão de alto desempenho da organização.
Leung estava no cargo desde 2019 e deixou o cargo no final de 2025.
Jones olha para o futuro
Apesar das tremendas adversidades que enfrentou em sua jovem carreira – incluindo a perda do pai em 2021 – Jones promete continuar crescendo em meio a desgostos. “Percebo o quanto aquele momento me testou”, ela reflete.
Embora Jones diga que “lentamente começou a perder a esperança” nos últimos anos, após várias cirurgias, ela está comemorando dois anos de desgosto com uma nova perspectiva. Nos últimos meses, Jones também foi fotografado treinando habilidades de elite e de alto nível na academia, entusiasmando os fãs.
Retorno de elite ou não, Jones fala de forma decisiva sobre sua experiência. “Dois anos depois, não olho para trás e vejo o que perdi”, disse ela. “(Eu) vejo até onde cheguei. Cada revés, cada marco, cada pequena vitória me levou a este momento.”
“28 de junho sempre será um dia que lembrarei. Mas agora, em vez de me lembrar do momento em que caí, me lembra de tudo que foi necessário para me levantar. Alguns dias mudam sua vida para sempre. Este foi um deles. E estou orgulhoso da pessoa que me tornei porque me recusei a deixar que isso fosse o fim.”
