Bobby Oneal trabalhou na fábrica da Ashland Specialty Chemicals em Texas City por quase três décadas, carregando e descarregando vagões ferroviários e vagões-tanque para a fábrica.

Durante este período, ele recebeu um total de 13 semanas de licença médica remunerada. No entanto, sob o novo contrato que Ashland está oferecendo aos sindicalizados, ele poderá ver seu tempo de licença médica reduzido para 48 horas. Pelo novo contrato, os trabalhadores que necessitarem de licença por invalidez de curta duração receberão 48 horas adicionais de licença.

O’Neill disse que viu colegas diagnosticados com cancro e está preocupado que a licença médica recentemente proposta não seja suficiente para trabalhadores com doenças mais graves.

“Não há tempo suficiente porque se você está lidando com câncer, há uma lacuna onde você não é pago”, disse ele.

Os membros do sindicato e os negociadores dizem que a empresa está a reduzir as licenças por doença dos funcionários seniores, recorrendo a prestadores de serviços externos para substituir os trabalhadores sindicalizados e forçando os funcionários a aceitar empregos fora da sua indústria.

“Eles querem que todos façam algum trabalho incidental e achamos que isso é perigoso”, disse Crawford. “Um operador não deveria estar fazendo o trabalho de um maquinista. Um maquinista não deveria estar fazendo o trabalho de um operador ou de um encanador.”

O’Neill é um dos 70 trabalhadores sindicalizados atualmente em greve na fábrica que votou contra duas propostas contratuais diferentes em Ashland este mês, disse O’Neill. Ashland é uma fábrica na cidade do Texas que produz produtos farmacêuticos e outros produtos, como spray para cabelo.

O Texas City Metal Trades Council (AFL-CIO) representa trabalhadores de fábricas de quatro sindicatos diferentes nas negociações com Ashland. Os sindicalistas disseram que planejam fazer greve até que a empresa negocie um contrato de boa-fé.

“Queremos apenas voltar à mesa e resolver tudo”, disse Lewis Crawford, negociador-chefe do Conselho Comercial de Metais da Cidade do Texas.

Um porta-voz da Ashland não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na manhã de segunda-feira. em uma declaração galveston diariamente Na semana passada, a empresa afirmou estar “comprometida com a segurança, saúde e proteção dos nossos funcionários, das suas famílias e das comunidades onde trabalhamos e vivemos”.

O sindicato apresentou duas acusações contra Ashland ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas, acusando a empresa de se envolver em práticas trabalhistas injustas durante as negociações.

Shaun Platt trabalha na fábrica de Texas City como operador de processo há 12 anos. falar com mídia pública de houston No piquete de segunda-feira, ele disse que os trabalhadores sindicalizados estavam em greve para manter os benefícios de que desfrutaram durante anos.

“Na verdade, não estamos pedindo muito – apenas um contrato justo”, disse ele.

David Hurtado, um operador químico que trabalha para a empresa há 19 anos, partilha este sentimento.

“Queremos muito voltar ao trabalho”, disse ele. “Mas esperamos que seja justo para todas as partes.”