No seu primeiro grande discurso político como favorito do líder trabalhista, Andy Burnham prometeu a maior reorganização do poder político na história moderna da Grã-Bretanha, prometendo entregar novos poderes abrangentes às autoridades locais e transferir parte do gabinete do primeiro-ministro para Manchester.

Falando no Museu de História do Povo, na cidade onde foi prefeito durante nove anos, Burnham delineou um plano de dez anos para reviver o que ele disse ser uma economia britânica conturbada desde a crise financeira de 2008.

“O crescimento não pode vir de cima para baixo, só pode ser nutrido de baixo para cima.””, anunciou ao público nesta segunda-feira.

No centro das suas propostas estava o estabelecimento de um novo centro governamental em Manchester, que ele chamou “Norte 10”Ele disse que se tornaria “o centro nevrálgico de uma Grã-Bretanha reconfigurada”. Os prefeitos regionais receberiam maiores poderes sobre habitação, bem-estar e educação de acordo com os planos propostos por Burnham “O maior reequilíbrio de poder que nosso país já viu.”

Esta abordagem foi amplamente inspirada pelo que ele disse “Manchesterismo”que em outro lugar descreve esta filosofia como “Apoie o socialismo corporativo“E uma rejeição da teoria do trickle-down. Durante o seu tempo como presidente da Câmara, este caminho reflectiu-se em iniciativas como a Bee Network, a rede de autocarros controlada publicamente de Manchester e o Good Growth Fund, que direcionou investimentos para todas as áreas da Grande Manchester. Burnham aposta agora que pode replicar este modelo em todo o país.

Ele também prometeu criar novos empregos industriais, expandir as oportunidades de educação e combater o desperdício nos setores privatizados de água e energia da Grã-Bretanha.

dedicação quase certa

Burnham é de longe o candidato mais provável para suceder Keir Starmer. Keir Starmer anunciou a sua demissão em 22 de junho, após dois anos no poder marcados por colapsos eleitorais, deserções ministeriais e uma série de derrotas esmagadoras. A sua saída ocorre após meses de crescente pressão interna, culminando nos resultados desastrosos das eleições locais de maio, nas quais os trabalhistas perderam quase 1.500 assentos no conselho, muitos deles para o partido Reformista do Reino Unido, de Nigel Farage.

Em 18 de junho, Burnham venceu a eleição suplementar de Makefield, vaga vaga especificamente para seu retorno a Westminster, com cerca de 55% dos votos, acima do esperado. Ele foi empossado deputado em 22 de junho, mesmo dia em que Starmer tornou pública sua decisão de sair.

Desde então, seu caminho para Downing Street tornou-se gradualmente mais claro. O ex-ministro da Saúde Wes Streeting, há muito visto como seu principal rival em potencial, deu-lhe apoio na semana passada. O ministro Darren Jones também se recusou a concorrer na quarta-feira, dizendo à Sky News: “Andy Burnham será o próximo primeiro-ministro.” As nomeações para liderança abrem em 9 de julho e encerram uma semana depois, portanto, se ninguém o desafiar, ele poderá chegar a Downing Street já em 20 de julho.

Velhos desafios, novos rostos

Apesar da sua energia e do verdadeiro entusiasmo que o seu nome gerou em partes do movimento trabalhista, Burnham herdaria uma situação política extremamente delicada. A economia do Reino Unido continua lenta, os serviços públicos estão sob pressão e os orçamentos familiares estão apertados, factores que também prejudicaram a popularidade de Starmer. Ele também estará vinculado aos compromissos do manifesto trabalhista de 2024, incluindo a promessa de não aumentar os impostos sobre os trabalhadores.

Os conservadores foram rápidos em ignorar o discurso de segunda-feira. “A grande ideia de Andy Burnham foi redistribuir o poder entre os políticos”, disse o presidente do Partido Conservador, Kevin Hollinglake. “Não se trata de consertar o sistema de bem-estar social. Não se trata de cortar impostos que estão matando famílias e empresas britânicas. Não se trata de financiar a defesa que nosso país precisa desesperadamente.”

Na defesa, espera-se que Burnham renove o seu compromisso com o tão esperado plano de investimento do governo, cujo anúncio levou o secretário da Defesa, John Healey, a demitir-se em 11 de junho, antes da cimeira da NATO na Turquia, de 7 a 8 de julho.

A política externa também traz certas pressões. O vice-primeiro-ministro David Lamy disse à Euronews na semana passada que esperava continuidade em documentos importantes, incluindo o apoio à Ucrânia e os esforços contínuos para aprofundar os laços com a UE. Com a cimeira Reino Unido-UE marcada para 22 de julho adiada devido a uma mudança de liderança, a posição de Burnham no mercado único continua em questão e alguns deputados trabalhistas pró-UE instaram-no a abandonar as linhas vermelhas insistidas pelo seu antecessor.

Por enquanto, Burnham é o claro favorito e o discurso de segunda-feira foi a sua primeira tentativa de convencer os eleitores, os mercados e o seu próprio partido de que o homem que transformou Manchester está pronto a fazer o mesmo pela Grã-Bretanha.