Capitão da Índia Shreyas Iyer insistiu que está pronto para abraçar os desafios de liderar a seleção nacional do T20I e disse que sempre acreditou que a oportunidade surgiria após desempenhos consistentes tanto para sua franquia IPL quanto para o país. Iyer, que foi nomeado o novo capitão do T20I da Índia Suryakumar Yadavteve um início difícil de mandato, já que a Índia sofreu uma derrota por 2 a 0 na série para a Irlanda, em Belfast. Mas antes da série T20I de cinco partidas contra a Inglaterra, o capitão continua focado em aprender com a experiência enquanto constrói uma nova identidade para a equipe. “Honestamente, não é surpreendente. Eu esperava isso em algum momento. Tive um desempenho brilhante nos torneios IPL anteriores sempre que representei o país. Então não foi uma surpresa para mim. Mas, ao mesmo tempo, sinto que é uma grande oportunidade para aprender com todos que fizeram parte da equipe vencedora da Copa do Mundo T20, a gestão da equipe, a equipe de apoio e também alguns indivíduos que jogaram”, disse Iyer ao BCCI.TV. O jogador de 31 anos admitiu que ser capitão da Índia é a realização de um sonho de infância e descreveu a responsabilidade como um dos momentos de maior orgulho da sua carreira. “Quando criança, você sempre sonhou em jogar pela seleção indiana. Agora você tem a oportunidade de liderar a seleção indiana. Acho que é a cereja do bolo. Significa muito”, disse ele. Refletindo sobre a jornada que lhe valeu o papel de liderança, Iyer deu crédito ao sistema de apoio ao seu redor, ao mesmo tempo que reconheceu o trabalho árduo por trás de sua ascensão. “É definitivamente o resultado do trabalho duro que você fez e do apoio que recebeu de fãs, familiares e amigos. É difícil explicar os sentimentos em palavras.’ Iyer também descreveu o tipo agressivo de críquete que ele deseja que seu time jogue, dizendo que espera incutir uma mentalidade destemida que coloque o adversário sob pressão a partir do momento em que a Índia entrar em campo. “Gosto apenas de ameaçar a oposição. Quero ter essa abordagem agressiva e destemida quando entro em campo. Quero que as minhas tropas se reúnam em torno da mentalidade em que a oposição se sente um pouco intimidada pela nossa personalidade e aparência em campo. É como uma guerra para mim quando entro em campo. Quero vencer todos os jogos e é essa a mentalidade que quero levar em cada um deles. “Incansável, implacável e determinado. Sem pressão, mas ao mesmo tempo será um desafio. Tudo o que quero fazer é aceitar o desafio. Quero que seja um desafio porque prospero sob pressão”, disse ele. Falando em treinador principal Gautama GambhirA mensagem de Iyer à equipe revelou que a equipe está tratando esta fase como o início de um novo capítulo, apesar do recente triunfo da Índia na Copa do Mundo T20. “Gauti bhai mencionou em uma de suas entrevistas que fomos campeões mundiais. Este é um novo capítulo que começa completamente onde eu sou o líder da equipe e começamos do zero novamente”. O capitão também reflectiu sobre a decepcionante viagem da Índia à Irlanda, admitindo que os resultados não corresponderam às expectativas, mas insistiu que a série ofereceu lições valiosas, especialmente para jogadores que vivenciam relações anglo-irlandesas pela primeira vez. “Definitivamente não é o início que queríamos, mas há muito a aprender em novas condições. A maioria dos jogadores também joga pela primeira vez em Inglaterra e na Irlanda, por isso é uma curva de aprendizagem para eles também. Também precisamos de construir essa camaradagem onde todos começam a apoiar-se e a confiar uns nos outros novamente.” As rebatidas da Índia tiveram dificuldades ao longo da série irlandesa, com a ordem superior não proporcionando partidas sólidas em nenhuma das partidas. No entanto o ataque de boliche mostrou sinais encorajadores especialmente através do estreante Príncipe Yadav Harshit Rana e Arshdeep Singh. Com a Inglaterra apresentando um desafio significativamente mais difícil, Iyer agora tentará registrar sua primeira vitória na série como capitão do T20I da Índia, ao mesmo tempo em que implementa a marca destemida e implacável de críquete que ele acredita que pode levar o time adiante.