IDAHO FALLS – Um homem de 24 anos passará pelo menos uma década na prisão depois de ser condenado por agredir sexualmente uma adolescente e possuir mais de 4.000 imagens e vídeos de material de exploração sexual infantil.

Lukes Birch foi condenado na terça-feira pelo juiz distrital aposentado Joel Tingey a 12 anos fixos e 18 anos indeterminados, dando-lhe uma sentença potencial de 30 anos de prisão. Ele também deverá se registrar como agressor sexual e pagar pelo menos US$ 3.591 em multas e taxas judiciais.

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Birch foi originalmente acusado de 10 acusações de posse de material infantil de exploração sexual e uma acusação de crime de conduta obscena com uma criança menor de 16 anos.

Em março, Birch assinou um acordo judicial no qual concordou em se declarar culpado de uma acusação de indecência agravada com uma criança e uma acusação de posse agravada de material de exploração sexual infantil em troca de os promotores concordarem em retirar as acusações restantes.

A audiência

Um dos parentes de Birch falou ao tribunal em seu apoio no início da audiência, dizendo que ele é “leal demais” e que ela acredita que ele “ainda tem a chance de ser alguém”.

“(Se) você pedir ajuda a ele, ele estará lá, a tal ponto que, até ser preso, ajudou a avó que tem DPOC. Ele a ajudou a limpar a casa”, disse o parente. “Ele também tem uma capacidade incrível de querer fazer mais, aprender mais, ser mais, dar o melhor de si, mesmo quando as coisas ficam muito difíceis para ele.”

Jeff Nye, promotor do Gabinete do Procurador-Geral de Idaho, perguntou à parente se ela estava ciente dos tipos de coisas pelas quais Birch havia se declarado culpado, sobre as quais eles disseram não saber muito.

“Para ser honesto, não entendo completa e especificamente tudo o que aconteceu. Reconheço as acusações e reconheço que essas acusações não são motivo de orgulho”, disse o parente. “O que sei é que ele pode ter feito alguma coisa e tê-lo acusado.”

Ela também afirmou que não tinha visto nenhuma das fotos ou vídeos ilegais que Birch possuía e que não queria vê-los.

A vítima fala

Nye então leu duas cartas de impacto sobre as vítimas que foram enviadas, uma da vítima da conduta obscena e outra da mãe da vítima.

Na carta da vítima, ela descreveu a angústia que agora é forçada a passar por causa do que Birch fez com ela quando ela era muito jovem.

“Desde o abuso, minha vida mudou de maneiras difíceis de explicar. Luto contra sentimentos de medo, tristeza, raiva, confusão, ódio, pensamentos suicidas e ansiedade”, escreve a vítima. “Há dias em que me sinto sobrecarregado e emocionalmente esgotado.”

A vítima continuou dizendo que não gosta mais de reuniões familiares e de lutas em quase todos os aspectos de sua vida por causa do abuso que sofreu nas mãos de Birch.

“Não quero ir para a escola e até fui internado em um centro de saúde mental por causa do que ele fez. Odeio o que ele fez comigo, o que penso de mim mesmo depois e a raiva e o ódio que sinto por ele”, escreve a vítima. “Quero que o tribunal entenda que eu não merecia o que aconteceu comigo. Fui magoado por alguém em quem deveria confiar.”

A mãe da vítima escreveu ao tribunal dizendo que teve de ver a sua filha regredir física e emocionalmente, mesmo tendo testemunhado a sua filha ter convulsões induzidas por stress devido a ter sido abusada sexualmente.

“Senti uma culpa tremenda pelo que aconteceu porque permiti que ela ficasse perto dessa pessoa porque ela… deveria ser um adulto em quem você confia”, escreveu a mãe da vítima. “Minha filha deixou de ter crises não epilépticas por alguns anos e passou a tê-las novamente. Suas crises não epilépticas são induzidas por estresse e ansiedade. … Minha filha tentou o suicídio duas vezes desde então.”

A mãe também escreveu ao tribunal que a filha tem deficiência múltipla, que também piorou desde a agressão.

“Minha filha tem paralisia cerebral grave, tendências autistas, atrasos generalizados, depressão clínica e ansiedade”, escreve a mãe da vítima. “Minha filha foi diagnosticada com TEPT (transtorno de estresse pós-traumático) depois do que aconteceu com ela. Eu a vi passar de não poder participar de eventos escolares estressantes, como torneios de debate e fazer testes para torneios estaduais e acampamentos de teatro e peças esgotadas, até mal conseguir passar pela última peça.

Também foi apresentada uma carta de uma das vítimas de abuso sexual infantil vista num dos vídeos ilegais, mas Nye optou por submetê-la ao juiz e não lê-la em voz alta por razões de privacidade.

“Só quero enfatizar o quanto aquela criança naquele vídeo não está indefesa. Há homens em todo o país, incluindo a acusada, que estão a usar este vídeo do seu momento mais vulnerável para a sua própria gratificação sexual”, disse Nye. “Ela descreve detalhadamente a dor e o sofrimento que (o vídeo) lhe causou.”

Os argumentos do advogado

O advogado de defesa de Birch, Serhiy Stavynskyy, argumentou que seu cliente deveria ter uma chance de reabilitação e ser condenado a um máximo de seis anos e 24 anos indeterminados.

“A reabilitação não pode acontecer a menos que o réu tenha algo pelo qual ansiar, algum tipo de esperança de eventualmente melhorar e reentrar na sociedade”, disse Stavynskyy. “Não contestamos que estes são delitos muito graves e é claro que merecem ser presos.”

Stavynskyy também afirmou que Birch admitiu seus crimes e assumiu a responsabilidade por eles, o que os promotores dizem que não.

“Devo salientar que, no que diz respeito a este caso, ele falou com a polícia e admitiu irregularidades”, disse Stavynskyy. “Ele desistiu da audiência preliminar e se declarou culpado do crime. Ele assume total responsabilidade, não está minimizando nada.”

Nye argumentou que Birch deveria receber uma pena de prisão de 15 anos e 15 anos indeterminados devido à gravidade dos crimes, aos milhares de vítimas prejudicadas pela posse e visualização do conteúdo ilegal por Birch e à sua alegada incapacidade de assumir a responsabilidade pelos seus crimes.

Nye leu então o seguinte trecho de uma avaliação psicossexual de Birch conduzida por um profissional:

“(Birch) responsabiliza sua suposta vítima por seu comportamento sexual porque ela ‘continuava vindo vê-lo, parecia e agia mais velha, pedia isso pela maneira como ela olhava e falava. (A vítima) era tão curiosa e interessada em sexo, o conduziu até o fim, já tinha experiência sexual, era solto ou fácil, e queria e gostava que tudo acontecesse.”

De acordo com Nye, os investigadores descobriram que Birch possuía mais de 4.000 vídeos e imagens de crianças entre 5 e 13 anos sendo abusadas sexualmente por adultos e forçadas a praticar atos sexuais com animais.

“Quando o estado investiga estes casos do ICAC (crimes na Internet contra crianças), este é realmente o nosso pior pesadelo”, disse Nye. “Trata-se de alguém que começou à procura de material sobre abuso sexual infantil. Depois começou a procurar uma criança real, uma criança viva vítima.

Birch fez uma breve declaração ao tribunal, dizendo que se arrependia de suas ações.

“Para ser totalmente honesto, lamento profundamente ter cometido ambos os meus crimes e tudo o que está associado a eles”, disse Birch.

Antes de proferir a sentença, Tingey explicou seus pensamentos a Birch, chamando suas ações de “insidiosas”.

“Estamos falando de milhares de vítimas e as descrições do que está nas fotos eram horríveis. Elas são simplesmente horríveis. É extremamente preocupante”, disse Tingey. “As crianças estão passando por isso e pessoas como você, Sr. Birch, estão facilitando isso, enviando-o, visualizando-o e fazendo parte do grupo que facilita essa prática insidiosa.”

Falando sobre a vítima de abuso físico de Birch, Tingey repetiu o trauma com o qual ela lidará por causa das ações de Birch.

“É um trauma – trauma mental e emocional – com o qual ela viverá pelo resto da vida. Não é algo que ela deveria ter passado aos 13 ou 14 anos.