Toronto—— folhas de bordo de toronto quando eu estava patinando na Califórnia Morgan Rielly Parece que ele está começando a aceitar que tudo pode acabar.

A fé do Leaf mais antigo tem sido tão consistente quanto a dos melhores jogadores do elenco de Toronto ao longo dos anos. Mas a equipa que ele representava com tanta graça e elegância já não batia à porta. Eles eram como um tapete pisado pela liga mais jovem e mais rápida.

Os principais componentes estão saindo ou começando a ser demitidos.

O tom de Riley começou a mudar.

Ele não é o tipo de cara que sente muito – não sente muito – porque Ridley Gregg desrespeitou a rede vazia do Toronto ao verificar novamente sua cabeça. Quando Radko Gudas estourou o joelho do capitão Auston Matthews, foi ele quem lamentou não ter se apresentado.

De todos os principais jogadores dos Maple Leafs, Rielly é o único que sabe o que é entrar em um time de loteria em Toronto. Só que desta vez não foi intencional.

A equipe está desmoronando. A temperatura em Rayleigh era de 18 graus negativos e não havia como estancar o sangramento.

ele usou a palavra perturbadodescrevendo seus sentimentos várias vezes.

“Tem sido um desafio”, admitiu Reilly em uma manhã ensolarada de abril na Califórnia. “Quero dizer, quando você está nisso, você nunca se permite desistir ou perder a esperança, perder o ímpeto, perder a motivação para se esforçar e chegar aos playoffs. Obviamente, esse não é o caso este ano, então é um desafio.

“Não importa o quão bom você pensa que é ou há quantos anos consecutivos você teve sucesso, cada ano será desafiador e diferente.”

Para Rielly, nada poderia ser mais diferente do que 2026-27.

Todos os sinais apontam para – o presidente do MLSE, Keith Pelley, não o vê como uma peça fundamental; o gerente geral John Chaya está nomeando Darren Raddysh como o novo quarterback poderoso; A recém-descoberta abertura de Rielly para mudanças nas circunstâncias – que o defensor suave e de chute esquerdo jogará em um novo time de hóquei.

O agente de Rielly, JP Barry, apresentou uma lista de quatro equipes da Conferência Oeste para as quais Rielly aceitará uma troca neste verão. (Darren Dreger relatou a notícia pela primeira vez.)

A próxima viagem do nativo de Vancouver à Califórnia deverá ter um tom diferente.

Os San Jose Sharks precisam urgentemente de jogar na quadra de defesa, e Rielly acaba de dividir o vestiário do Team Canada com MacLean Celebrini. Os Anaheim Ducks provavelmente permitirão que três veteranos atinjam a liberdade de ação; o capitão Radko Gudas, John Carlson e Jacob Trouba não poderão, na melhor das hipóteses, assinar novamente.

A conexão da Edmonton Oilers também é forte. Os Oilers estão tentando se livrar de um problemático contrato de linha azul em Darnell Nurse. Rielly tem um histórico de atacantes em todo o mundo, e sua melhor temporada – 20 gols e 72 pontos em 2018-19 – foi sob o comando do técnico Mike Babcock, que sempre esteve atrás de Rielly.

“Depois de um ano como este”, disse Rielly durante a limpeza dos armários, “a mudança está prestes a acontecer”.

Apesar de ter uma cláusula totalmente proibida de praticar esportes durante a temporada 2029-30, Rielly reconheceu publicamente a ideia de usar outro uniforme ele pensou Os atletas devem estar preparados para isso.

Agora, não se engane: aceitar que você não é mais querido não é o mesmo que terminar.

Mas ele não colocou a franquia em risco nem se manteve firme.

“Eu sempre quis ficar. Ainda quero ficar. Adoro jogar aqui”, disse Rielly no que pode ser sua última luta como Leaf. “Adoro ser Maple Leaf. Esta organização significa muito para mim.”

Esta não é uma decisão precipitada.

Brad Treliving pode não ter cancelado Rielly das isenções no verão passado, mas o ex-gerente geral teve uma conversa honesta com um defensor número 3 que foi confundido com o primeiro lugar.

A mensagem é: mantenha-se na melhor forma da sua vida. Retorne ao formulário. Ou, não importa o quanto você deseje, as coisas podem não correr bem nesta cidade.

A temporada 2025-26 parece um ultimato e todos sabemos como isso se desenrola.

“Mas às vezes a mudança é boa para todos”, disse Treliving, que escolheu Rielly para representar o Canadá no campeonato mundial desta primavera. “Ainda acho que existe um bom defensor da NHL por aí.”

E há um pai maduro, um pai jovem que toma decisões adultas sem drama ou reclamação.

Se os relatos forem verdadeiros de que Rielly pode receber apenas uma escolha intermediária e precisar reter o salário, os Maple Leafs perderiam o negócio.

Aos 32 anos, Reilly provavelmente vale menos de US$ 7,5 milhões por ano. Mas ainda pode andar de skate, ainda pode operar uma segunda unidade de power play e ainda pode ultrapassar 21 minutos por jogo.

Ele imediatamente eleva a liderança, o caráter e a inclusão em qualquer ambiente em que entra. Ele está no lugar certo e promete ser revitalizado, um candidato à mudança de ambiente.

Se Rielly mudar de endereço após 13 temporadas, nove anos de playoffs e 951 jogos pelo Toronto, ele deverá sair de cabeça erguida.

Entre todos os jogadores da franquia de 109 anos, Rielly ocupa o sétimo lugar em jogos disputados e o sexto em assistências (451).

É claro que a negociação pode ser a melhor solução para todos os envolvidos. E, como Mitch Marner antes dele, Rielly se tornaria parte do núcleo mais atraente da cidade, que nunca concluía o trabalho.

Mas isso não significa que a viagem de Rielly a Toronto não teve sucesso e que a paixão que ele colocou em seu relacionamento com os Maple Leafs foi desperdiçada.

“Isso é muito significativo para mim”, disse Reilly. “Aproveitei cada minuto.”