Uma instalação administrada pelo Estado de Nova York para pessoas com deficiências de desenvolvimento está sem ar-condicionado há quase três anos – deixando residentes vulneráveis ​​e trabalhadores públicos sofrendo o que um chefe sindical chamou de “calor opressivo” dentro da envelhecida instituição Adirondacks, disse um sindicato.

O Centro de Desenvolvimento Sunmount em Tupper Lake, operado pelo Escritório Estadual para Pessoas com Deficiências de Desenvolvimento, está lutando contra um sistema de resfriamento defeituoso, mesmo quando o calor do verão empurra as temperaturas locais para 80 e 90, com valores de índice de calor atingindo os 90.

“Esta não é uma emergência neste momento, mas é uma prioridade séria e contínua que requer atenção imediata”, escreveu o presidente da Federação dos Funcionários Públicos, Wayne Spence, na quinta-feira, em uma carta ao Diretor de Operações do estado, Jackie Bray.

“Visitei pessoalmente as instalações (quarta-feira) e experimentei o calor opressivo enfrentado pelos funcionários e residentes, que são uma população vulnerável”, escreveu Spence.

O Times Union relatou pela primeira vez a carta, que o Post confirmou ao sindicato e foi enviada durante uma onda de calor em todo o estado que elevou as temperaturas em partes de Nova York para perto de 100 graus.

No condado de Franklin, onde Sunmount está localizada, as leituras locais permaneceram abaixo dos três dígitos, mas ainda produziram condições perigosas de calor para os residentes alojados em instalações sem ar central funcionando.

A Sunmount atende adultos com deficiências de desenvolvimento, incluindo autismo e outros distúrbios do neurodesenvolvimento. Muitos residentes têm necessidades comportamentais, psiquiátricas e médicas complexas.

“Estes são alguns dos indivíduos mais vulneráveis ​​de Nova Iorque – pessoas com deficiências de desenvolvimento que dependem do Estado para proporcionar condições de vida seguras, humanas e dignas”, escreveu Spence.

“É inaceitável que um problema crítico de infra-estrutura que afecta a saúde, o conforto e a qualidade de vida destes residentes tenha permanecido sem solução durante tanto tempo”, acrescentou.

A porta-voz do OPWDD, Jennifer O’Sullivan, disse ao Times Union que a agência está “trabalhando para consertar problemas onde o ar condicionado central falhou ou está inoperante no campus Sunmount devido ao envelhecimento da infraestrutura”.

“A programação nas áreas afetadas foi ajustada para ocorrer em espaços mais frios durante esta onda de calor e unidades portáteis provisórias foram instaladas enquanto trabalhamos para resolver este problema”, disse O’Sullivan.

Ilana Slaff-Galatan, psiquiatra certificada que completou uma bolsa de estudos sobre autismo na Associação Psiquiátrica Americana, alertou que o calor representa riscos especiais para os residentes de Sunmount, incluindo convulsões.

Ele também alertou que os medicamentos psiquiátricos podem interferir na capacidade do corpo de regular o calor e responder à desidratação.

A crise do ar condicionado é o mais recente problema para a Sunmount, que há muito tem sido perseguida por alegações de abuso, negligência, registos falsificados, tensão no pessoal e má gestão.

Relatórios públicos da última década detalharam repetidos casos criminais envolvendo funcionários da Sunmount acusados ​​de agredir residentes, encobrir incidentes ou fabricar documentos.

Spence instou Bray a explicar “por que este problema persiste por tantos anos, que medidas estão sendo tomadas para resolvê-lo e, mais importante, se os residentes e funcionários podem esperar uma solução permanente”.

O Post buscou comentários de Bray.