EUDe certa forma, isso estava de acordo com o conflito que assola o México desde a noite de terça-feira, quando sua seleção derrotou o Equador e marcou o confronto das oitavas de final da Copa do Mundo contra a Inglaterra, no domingo. Falou-se de uma tempestade que se aproxima, que deverá trazer o risco de inundações e afetar um jogo que foi considerado talvez o maior da história do México. Houve também um figurativo.

O pontapé inicial deveria ter sido antecipado das 18h, horário local (13h BST de segunda-feira), para o meio-dia, disse a Fifa na sexta-feira, e uma intensa quantidade de idas e vindas se seguiu, com tantas pessoas e empresas diferentes a serem consideradas. No final, ficou decidido que ela ficaria às 18h. Muita energia foi gasta sem nenhuma mudança real e todos estão exaustos.

A memória da festa na Cidade do México após o jogo do Equador permanece fresca, como as ruas ficaram congestionadas por cerca de um quilômetro no raio ao redor de El Ángel de la Independencia, sem que os carros pudessem passar. Disseram-nos que havia um milhão de fãs presentes. Foi o barulho e a excitação; a sensação de uma cidade em febre, que está prestes a acontecer novamente.

O caos é o tema e também se aplica à Inglaterra, porque houve muito na vitória dos últimos 32 jogos sobre a República Democrática do Congo (RDC), na quarta-feira. Thomas Tuchel pôde sentir no início e ao longo do que deveria ser chamado de primeiro quarto. Lembra das palavras do gerente anteriormente? “Pode ser um jogo de paciência e não devemos ter medo”, disse ele.

A Inglaterra ficou assustada. Foi um período traumático, caracterizado por ondas de sangue, com os jogadores ingleses a esforçarem-se demais, dominados pelo seu desejo. A RDC liderava por 1 a 0 quando a pausa para hidratação foi solicitada e o lesionado substituto inglês Reece James foi contratado para substituir seu companheiro de equipe Jude Bellingham.

A Inglaterra aumentou a adrenalina, criando algumas oportunidades mais tarde, e o jogo chegou ao fim, com Harry Kane a marcar dois golos no final da partida e a vencer por 2-1. Mas a preocupação estava aumentando. No calor do Estádio Azteca, palco da Mão de Deus de Diego Maradona em 1986, a Inglaterra pode não sobreviver para lutar mais um dia se começar de forma tão irregular. Ou mesmo se eles tiverem tal feitiço a qualquer momento.

O México será um turbilhão nos primeiros 20 minutos, em parte porque sabe que é quando os jogadores adversários não estão acostumados com o estádio que fica a 2.240 metros acima do nível do mar. “Nos primeiros 20 minutos… os outros jogadores precisam de um pouco de fôlego, um pouco de ar”, disse recentemente o atacante mexicano Raúl Jiménez. “É aí que podemos fazer a diferença.”

Tuchel sabe que a tempestade está chegando e, para ele, tudo se resume a compostura e coesão, garantindo que a energia seja canalizada e não desperdiçada. “Estamos plenamente conscientes de que precisámos basicamente de um quarto inteiro (contra a RDC) para nos enquadrarmos na nossa imagem”, disse ele. “Estamos totalmente comprometidos com o esforço que fizemos, mas não é económico. Não escolhemos os grandes momentos.

“Estamos impacientes. E tem efeitos repentinos: o primeiro vai rápido demais, o segundo junta, ninguém diz: “Não, não, não vamos”. O terceiro só vai e quer consertar e isso nos deixa desarticulados, com distâncias muito grandes. Então sabemos, e temos trabalhado nisso, que precisamos aproveitar melhor os nossos momentos; onde pressionamos, quando pressionamos. Então precisamos estar mais sincronizados, precisamos ser mais compactos.

O nervosismo também foi percebido no ataque, inclusive na ação final em frente ao gol. Ao final das oitavas de final, nenhum time havia perdido mais do que a Opta define como grandes chances do que a Inglaterra. O número era 15, sendo seis contra a RDC. O próximo na lista foi a França, com 12.

“Somos muito rápidos nos nossos ataques”, disse Tuchel. “É quase como se todo ataque fosse um ataque rápido. Precisamos entender que às vezes a porta está fechada, não adianta se você entrar correndo. Experimente a outra porta. Encontre outro caminho. E a posse de bola virá. Também para recarregar. Caso contrário, apenas esgotaremos as baterias com um esforço enorme e sem tanta recompensa. Falando dos primeiros 15-20 minutos, que também esperamos muito. Diga-nos que foi tarde, sem aclimatação, é que o primeiro 15-20 minutos são basicamente um muro, mas quando passa é exatamente por isso que o México começa seus jogos assim.

Quando Tuchel assumiu o cargo na Inglaterra, ele deixou claro que queria jogar como um time da Premier League – com agressividade e bravura, sobrecargas e combinações incisivas. Ele criticou a equipe de Sir Gareth Southgate pela falta de identidade na Euro 2024, dizendo que eles não tinham liberdade e tinham “mais medo de sair do que de ter entusiasmo e fome de vencer”.

Durante períodos significativos da Copa do Mundo, foi difícil discernir a identidade da Inglaterra de Tuchel. Muito confuso. Muito agitado. A imagem deve ser apagada.

“É porque somos um pouco pressionados em tudo o que fazemos”, disse ele. “Faltou-nos um pouco de paciência. Ainda acho que criamos muitas oportunidades contra equipas que não sofrem golos. Entendo o que quer dizer (sobre a falta de identidade). Penso que a fisicalidade é a identidade da Premier League e temos de tentar ser corajosos, jogar na frente e colocar os jogadores nas últimas linhas, jogar pelas alas.”

A Inglaterra partiu na sexta-feira para seu sétimo vôo em 12 dias e está prestes a disputar sua quarta partida em 13 dias. O período ainda seria árduo; simplesmente se traça um curso através dele. A mensagem de Tuchel é que ele não está disposto a desistir da sua visão. Ou confie puramente em Kane.

“Não desistimos de jeito nenhum”, disse ele. “Trabalhamos nisso. Vimos isso com uma identidade clara no último amistoso contra a Costa Rica, mas perdemos um pouco de leveza e ritmo. Talvez pela tensão e pelo adversário. Mas encontramos no visual.

“Não estamos muito confiantes. O que isso significa? Que a Argentina se compromete demais com (Lionel) Messi? É exatamente o que é. Todo mundo faz seu trabalho para encontrar esses espaços para Harry e então Harry faz o que faz. Todos estão comprometidos e envolvidos quando marcamos gols. Então parece um show de um homem só, mas não é um show de um homem só, mas não é um show de um homem só, mas não é um show de um homem só para ninguém, não temos o nível. um grande show favoritos e times que vêm nos vencer aqui é onde vemos mais nossa identidade e qualidade.