Embora muitas TVs lançadas entre 2010 e 2015 suportassem 3D, o uso do recurso exigia a superação de uma série de obstáculos irritantes. Você tinha que comprar óculos 3D, que variavam de US$ 10 a US$ 20 para armações passivas, a mais de US$ 50 para óculos ativos que exigiam carregamento constante. Você deveria ter certeza de que seu reprodutor Blu-ray suporta discos 3D. e você tinha que pagar um prêmio por esses Blu-rays 3D, presumindo que pudesse encontrá-los em estoque.

Para os geeks da mídia de nicho que superaram esses obstáculos, o Blu-ray 3D fez um trabalho decente ao replicar a experiência teatral em 3D. Mas os resultados dependem muito do tamanho e da distância de visualização da sua TV. Se você estiver muito longe de um aparelho de 42 polegadas ou mesmo de 50 polegadas, você não vai realmente mergulhar avatar o mundo de Pandora. Também era ainda mais irritante se você quisesse dar uma festa para assistir em 3D com uma multidão – você teria que comprar uma tonelada de óculos extras ou torcer para que seus amigos nerds tivessem os seus próprios.

O pior de tudo é que as TVs 3D com óculos passivos reduzem efetivamente pela metade a resolução de 1080p porque precisam fornecer uma imagem separada. Projetores e TVs 3D de última geração evitaram esse problema ao contar com óculos ativos, mas o custo e as limitações da bateria dessas armações tornaram a visualização em festas quase impossível.

Além do Blu-ray 3D, também foi difícil encontrar muito conteúdo 3D. Redes como a BBC e a ESPN transmitem vários programas e jogos em 3D, mas ambas abandonaram o formato em 2013. “Nunca vi um apetite muito grande por TV 3D no Reino Unido”, disse Kim Shillinglow, chefe de 3D da BBC, em uma entrevista de 2013 com Tempos de rádio (através O Independente). “Assistir a 3D é uma experiência bastante desagradável em casa. Você tem que encontrar seus óculos antes de ligar a TV. Acho que quando as pessoas assistem TV, elas se concentram de maneira diferente. Quando as pessoas vão ao cinema, elas vão e estão acostumadas a fazer uma coisa. Acho que essa é uma das razões pelas quais assistir TV em 3D é frustrante.”

À medida que o entusiasmo em torno das TVs 3D diminuía, os aparelhos 4K com HDR começaram a surgir com benefícios mais imediatos. Eles pareciam visivelmente mais nítidos e brilhantes do que as HDTVs anteriores e eram apoiados por uma tonelada de conteúdo 4K da Netflix e de outros serviços de streaming. Não houve necessidade de comprar um reprodutor de Blu-ray, nem de colocar óculos, nem de procurar muito por conteúdo especial. Não é à toa que o 4K decolou. (E mesmo que você não esteja assistindo conteúdo em 4K, essas TVs mais recentes ainda fazem com que seus programas SD e HD mais antigos tenham uma aparência melhor do que nunca.)

De acordo com um estudo recente da Precision Reportscerca de 25 por cento dos agregados familiares com TVs 3D utilizaram efectivamente a tecnologia durante o período de pico entre 2010 e 2018. Menos de 10 por cento dos agregados familiares continuaram a utilizar a tecnologia após três anos. O mesmo relatório também descobriu que 65% dos usuários pararam de usar 3D devido à falta de conteúdo, 50% notaram desconforto durante longas sessões de visualização e 42% desistiram devido aos altos custos do equipamento.

Apesar dos muitos problemas, a Precision Reports também prevê que a categoria de TV 3D crescerá 15% até 2036, graças ao aumento dos aparelhos 3D sem óculos, das vendas comerciais e dos jogos. Pessoalmente, ainda não estou impressionado com as TVs 3D sem óculos, e elas geralmente não suportam vários espectadores, pois dependem de rastreamento ocular avançado para funcionar.