Por todas as medidas tangíveis, Arthur Fery não deveria estar nas semifinais de Wimbledon.

O jogador de 23 anos recebeu um wildcard em seu Grand Slam em casa, tendo ficado em 114º lugar no ranking mundial antes do início do torneio.

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Fery nunca havia passado da segunda fase em um dos principais torneios do esporte, e esta é apenas sua quinta participação em um Grand Slam.

Mas, a cada vitória notável, ele reescreve a história do All England Club.

“Esta é uma das maiores histórias esportivas do ano”, disse o ex-campeão australiano de Wimbledon, Todd Woodbridge, à BBC TV.

“Nem sou britânico e sinto esta emoção!

“Você não quer que Arthur Fery acorde porque ele joga um tênis extraordinário.”

Desde a memorável caminhada de Goran Ivanisevic até ao título, um wildcard não chegava a esta fase inebriante em Wimbledon.

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O croata proporcionou um dos momentos mais inesquecíveis do esporte há 25 anos, ao conquistar o título no SW19.

Fery também é o jogador mais jovem a chegar às quartas de final de Wimbledon desde Ivanisevic em 2001.

Mas, à medida que continua a cativar uma nação no centro do torneio, não muito longe de onde cresceu, esta trajetória de conto de fadas não parece estar relacionada com um precedente.

“O homem que cresceu tão perto da quadra central agora parece adequado”, disse o comentarista da BBC, Andrew Cotter.

No calor sufocante da tarde de quarta-feira, a sensação de Fery em Wimbledon atingiu um ponto ainda maior ao derrotar o número 10 do mundo e o vice-campeão francês Flavio Cobolli em dois sets.

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Ele caiu no chão, quase em câmera lenta, enquanto cerca de 15 mil apoiadores irromperam em comemoração e começaram a gritar seu nome.

Essas foram cenas que ele poderia ter sonhado quando visitou Wimbledon para assistir aos jogos quando criança.

“Para alguém que chegou tão longe de forma totalmente inesperada, o momento não parecia avassalador em nenhuma partida”, disse John McEnroe, sete vezes campeão do Grand Slam.

“Para Cobolli, apenas ceder desta forma já diz algo sobre o nível que ele estava jogando. Esse cara acabou de chegar à final do Aberto da França.

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“Essa foi a parte que mais me surpreendeu. É como se os outros caras estivessem mais magoados e nervosos do que Fery, até hoje.”

Fery alcançou a sua vitória final mais impressionante até à data num estilo que contrasta completamente com a jornada que o levou até lá.

Ele perdeu o set inicial em suas duas primeiras partidas e então precisou do desempate para superar Zizou Bergs e Grigor Dimitrov em jogos emocionantes de cinco sets.

Depois de duas vezes um set e um empate contra Bergs na terceira rodada – incluindo 4-1 no quinto set – ela também teve que fazer três intervalos médicos após sofrer uma hemorragia nasal.

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Fazendo sua primeira aparição na quadra central, ele perdeu por dois gols em um quarto set imperdível contra Dimitrov, antes que o nervosismo do búlgaro de 35 anos aparecesse e Fery aproveitasse.

Mas com duas horas e 14 minutos, sua partida contra o Cobolli foi a mais curta do torneio até agora.

Fery passou 16 horas e 20 minutos em quadra no total – sua partida contra o Bergs durou apenas quatro horas e 39 minutos – mas não mostrou sinais de cansaço contra o adversário italiano.

Apoiado por uma multidão partidária, Fery mostrou uma compostura inabalável ao derrotar Cobolli, que perdeu a final do Aberto da França em junho para Alexander Zverev em cinco sets e chegou às oitavas de final em Wimbledon no ano passado.

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“O que mais me impressionou foi a crença de Fery”, acrescentou o ex-número um britânico Tim Henman.

“Quando você pisa na quadra central pela primeira vez e é um jogador britânico, você carrega muitas esperanças e expectativas das pessoas sobre seus ombros.

“Ele tem um bom QI no tênis, é um motor fenomenal. A forma como lidou com a ocasião é impecável.

“Para ele ter feito uma atuação como essa contra um finalista do Grand Slam, visto que os dois primeiros sets foram tão disputados e de tanta qualidade, foi absolutamente sensacional.

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“Ele terá de fortalecer ainda mais a sua crença interior de que pode continuar a vencer este torneio.”

Fery agora voltará sua atenção para um encontro ainda mais monumental que o anterior.

O número 3 mundial da Alemanha, Zverev, que encerrou sua espera pelo primeiro título importante em Paris, aguarda ansiosamente pela sexta-feira.

O grande rebatedor de 29 anos, agora livre do rótulo de indiscutivelmente o melhor jogador masculino a nunca vencer um Grand Slam, teve uma exibição dominante para derrotar o americano Taylor Fritz e chegar à sua primeira semifinal em Wimbledon.

O sete vezes campeão de duplas do Grand Slam, Jamie Murray, disse: “Fery terá o fator desconhecido contra Zverev.

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“Tenho certeza que Zverev o verá jogar um pouco esta semana, mas é diferente estar em quadra e enfrentá-lo.

“Ele não sabe como a bola sai da raquete ou os diversos problemas que tem.”