Deschamps disse que a vitória da França por 2 a 0 sobre o Marrocos nas quartas de final foi mais uma prova de que a seleção está aprendendo a lidar com as demandas dos torneios de futebol. Ele disse que a terceira semifinal consecutiva da França na Copa do Mundo se deveu não apenas à disciplina e experiência coletiva, mas também aos talentos de Kylian Mbappe e Ousmane Dembélé.

A França acabou escapando do Marrocos com gols de Kylian Mbappe e Dembélé no segundo tempo, mas Deschamps admitiu que o jogo poderia ter terminado mais cedo se sua equipe tivesse dominado o primeiro tempo, levando Kylian Mbappe a perder um pênalti.

“É uma confirmação de que estamos orgulhosos de estar aqui pela terceira vez consecutiva”, disse Deschamps. “Considerando que na primeira parte perdemos três golos, incluindo uma grande penalidade, não estivemos ao nosso melhor nível nesse aspecto. Mas os adversários têm de correr, estão cansados, e isso abre espaço. Bloqueámos os adversários, impedimo-los de se moverem e conseguimos jogar mais longe.”

A pressão inicial da França forçou uma série de defesas de Yassine Bounou e manteve Marrocos em apuros durante longos períodos, mas Deschamps sentiu que o jogo também reflectia a maturidade da equipa, que agora sabe como absorver contratempos e manter o controlo das fases eliminatórias.

“Hoje estamos a lutar por um lugar nas meias-finais e estamos orgulhosos por o termos conseguido”, afirmou.

O seleccionador francês foi generoso na avaliação de Marrocos, descrevendo-o como uma equipa jovem e talentosa, com um futuro brilhante, embora tenha admitido ter ficado surpreendido com o onze inicial de Mohamed Wahbi e a falta de avançados naturais.

“Marrocos tem grandes qualidades e nós também”, disse Deschamps. “Fiquei surpreso com o 11 titular e tentei entender por que ele fez as escolhas que fez. Mas eles têm muitos jogadores franceses, têm um elenco jovem e talentoso e, além de Hakimi, poucos jogaram mais de 15 vezes pela seleção nacional. Isso mostra que eles têm um futuro brilhante.”

Ainda assim, a noite pertencia a uma experiência mais profunda e rica na França. Deschamps destacou as diferenças entre a primeira participação de sua equipe nas semifinais da Copa do Mundo de 2018 e a mais recente, argumentando que a equipe agora sabe melhor como superar os jogos, administrar a recuperação e obter envolvimento emocional de jogadores marginais.

“A experiência é a diferença entre a primeira semifinal de 2018 e agora”, disse ele. “Entendemos o dia a dia e o trabalho. Não copiamos porque as situações são diferentes, as condições são diferentes, mas sabemos o que é necessário. O mais importante é ter a mentalidade certa numa equipa, estejam os jogadores a jogar ou não.”