O goleiro do Manchester United, Senne Lammens, sofreu um pesadelo absoluto na Copa do Mundo, com um erro tardio que tirou a Bélgica do torneio.

Thibaut Courtois foi visto em lágrimas depois de ser retirado do confronto entre a Bélgica e a Espanha nas quartas de final da Copa do Mundo. O defensor do Real Madrid foi substituído por Senne Lammens aos 72 minutos – com um erro chocante do goleiro do Manchester United que eliminou os outros Red Devils do torneio.

Courtois desmaiou no calor sufocante de Los Angeles e foi visto segurando a coxa esquerda aos 67 minutos. A ex-estrela do Chelsea parecia então capaz de continuar após uma breve paralisação.

No entanto, o jogador de 34 anos não conseguiu desviar o remate antes de ser substituído por Lammens momentos depois. O goleiro precisava de conforto da equipe de bastidores da Bélgica depois de ser expulso durante sua 21ª partida na Copa do Mundo.

A reação de Courtois foi completamente compreensível, já que sua idade sugere que isso poderia ter marcado sua última participação na Copa do Mundo. E o experiente goleiro substituto Lammens sofreu uma estreia na Copa do Mundo inesquecível, depois de perder um gol que Mikel Merino aproveitou para colocar a Espanha na frente por 2 a 1.

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Enquanto a Espanha pressionava pela vitória tardia, abriu-se espaço à frente de Pau Cubarsi, com o jovem do Barcelona a disparar de longe para a baliza. Lammens tentou reunir o esforço domesticado, mas ele saltou e atingiu seu peito. Isso fez com que a bola perdida caísse na direção de Merino, que rebateu para o alto da rede.

Isto seguiu-se a Fabian Ruiz que colocou La Roja na frente à meia hora, antes de Charles de Ketelaere empatar aos 41 minutos. O golo de Merino veio mais tarde, quando a Espanha marcou uma tentativa de confronto nas meias-finais com a França.

No entanto, a Bélgica terá de ponderar se poderia ter saído vitoriosa frente à equipa de Luis de la Fuente se Courtois tivesse evitado a lesão. O ex-meio-campista inglês Danny Murphy comentou em comentários da BBC que Lammens enfrentou “grandes sapatos para ocupar” antes de seu erro.

Ele afirmou: “Courtois está obviamente arrasado. Algo aconteceu e ele não consegue continuar. Ele está chorando, o que também pode sugerir que é algo pior.

“Lammens teve uma temporada brilhante no Manchester United, mas está definitivamente substituindo o melhor goleiro do mundo. Chuteiras enormes para preencher.”

No entanto, o ex-companheiro de Courtois no Chelsea e ex-internacional espanhol, Cesar Azpilicueta, acredita que o seu país ainda está em vantagem na eliminatória dos quartos-de-final contra a equipa de Rudi Garcia.

O jogador de 36 anos disse: “A Espanha estava no controle e parecia que estava jogando desde o último jogo contra Portugal – outra vitória no último minuto.

“A Espanha parecia estar totalmente confiante. Mesmo quando a Bélgica empatou, sentiu-se calma e continuou a jogar o seu jogo.”

La Roja enfrentará a França na terça-feira, às 20h BST, na primeira semifinal.