LONDRES – Novak Djokovic não parou na quadra central depois de ser dominado por Jannik Sinner nas semifinais de Wimbledon.

Djokovic, de 39 anos, recebeu um abraço caloroso e sorriu com seu oponente de 24 anos na rede após a derrota por 6-4, 6-4 e 6-4 na sexta-feira, rapidamente arrumou suas malas de tênis e depois acenou para a multidão barulhenta enquanto segurava a mão no peito para mostrar seu agradecimento.

Será que o heptacampeão de Wimbledon voltará a jogar nestes gramados sagrados?

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Uma lenda começa na quadra central.

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– Wimbledon (@Wimbledon) 10 de julho de 2026

Só o tempo – algo que Djokovic acabou – dirá.

Já se passaram quase três anos desde que Djokovic conquistou seu 24º título de Grand Slam de simples no Aberto dos Estados Unidos de 2023. E apesar de ter chegado às semifinais em todos os quatro Grand Slams do ano passado e ter alcançado uma final e outra semifinal em dois dos três Slams deste ano – ele admite que não é suficiente.

“Para 99% dos jogadores, este seria um ótimo resultado de Grand Slam”, disse Djokovic. “Para mim é bom, mas não o suficiente, porque sou abençoado e amaldiçoado por estar acostumado com algo superior em termos de resultados e conquistas.

“Sempre tenho as maiores expectativas para mim mesmo”, acrescentou Djokovic. “Então é meio que aquela batalha interna pelo que venho passando há mais de 20 anos da minha carreira, quais sempre foram os objetivos, as expectativas, e tentar equilibrar e realmente ser um pouco mais humilde nesse sentido.”

No entanto, Djokovic manifestou interesse em jogar em Wimbledon quando tiver 40 anos: “Quero, pelo menos mais uma vez”, disse ele.

“Sinto que quando estou saudável”, acrescentou Djokovic, “ainda sou capaz de jogar como um dos cinco primeiros jogadores, ainda sou capaz de competir ao mais alto nível”.

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Para Sinner, foi uma medida de vingança depois que Djokovic venceu o último encontro em cinco sets nas semifinais do Aberto da Austrália deste ano.

“Jogando contra Novak”, disse Sinner, “o que ele sempre mostra é uma verdadeira inspiração”.

Com o objetivo de defender seu título de Grand Slam em quadra de grama, o melhor colocado Sinner enfrentará o segundo cabeça-de-chave Alexander Zverev na final de domingo.

Zverev encerrou a seqüência de “Ferytale” do wild card britânico Arthur Fery com uma vitória por 7-6 (0), 6-2 e 6-4 antes, enquanto a multidão repleta de estrelas no Court Center testemunhava duas disputas de ida.

Zverev disputará outro grande troféu um mês depois de conquistar seu primeiro título de Grand Slam em Roland Garros.

Se ainda havia alguma dúvida sobre o estado físico de Sinner após seu colapso no Aberto da França, ela deveria ser respondida agora.

Sinner se separou de Djokovic e mostrou o tipo de domínio que havia demonstrado antes da derrota na segunda rodada em Paris.

“Eu sabia mentalmente”, disse Sinner, “que hoje precisava aumentar meu nível, o que fiz.”

Andre Agassi atribuiu o desempenho de Sinner em parte a Djokovic: “O que esses caras podem fazer agora é tudo porque ele lhes mostrou o que é possível”, disse Agassi à BBC.