Royalties. Sol. Morangos. Creme. Ah, e tênis.

Todos os anos, em Londres, parece que o mundo inteiro se dirige a um dos subúrbios mais ao sul: Wimbledon. Com quase um século e meio de existência, o histórico torneio de tênis – um dos quatro Grand Slams do ATP Tour – dura cerca de duas semanas no início de julho e promete alguns dos tênis de quadra de grama mais emocionantes que você já viu (além de um terrível tráfego de metrô).

A qualidade do jogo parece aumentar a cada ano, à medida que jogadores com e sem cabeça de chave competem em cada partida eliminatória como se fosse a última partida. A unção dos vencedores individuais masculino e feminino continua sendo a maior conquista do esporte. Você pode ser Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Serena Williams ou melhor, e ainda terá sede de uma vitória em Wimbledon mais do que qualquer outro Slam.

É verdade que o prêmio em dinheiro apenas contribui para essa competição: os ganhos totais do torneio chegam a impressionantes £ 64.200.000 (aproximadamente US$ 85,8 milhões), com os campeões de simples retornando £ 3,6 milhões (US$ 4,8 milhões) cada. Compare isso com 1968, quando o vencedor masculino ganhou £ 2.000 (US$ 2.600) e o feminino apenas £ 500 (US$ 670), e não demora muito para ver o quão lucrativo o tênis esportivo tem sido há seis décadas.

Mas a beleza de Wimbledon também reside na sua incerteza. Seu prestígio leva os jogadores ao pico de capacidade e produz resultados que arrancam suspiros até dos mais educados britânicos da classe alta presentes no Royal Box. Tomemos como exemplo Arthur Fery, de 23 anos, um participante wildcard que estava classificado em 114º lugar no ranking mundial antes do evento deste ano, e que agora está lutando para chegar à semifinal contra o terceiro colocado no tênis individual masculino, Alexander Zverev. A trajetória de conto de fadas do britânico fez dele o garoto-propaganda de Wimbledon para os azarões. Sua classificação mundial prevista depois disso? 36º. O torneio, em geral, é um criador de reis.

Mas por que Bad Bunny, Maude Apatow, Cynthia Erivo, David Beckham, Joe Jonas, Elle Fanning, Rami Malek, Dustin Hoffman e Benedict Cumberbatch estão na hashtag de Wimbledon nas redes sociais este ano? O evento sempre atrai as maiores estrelas do mundo. Tamanha é a sua popularidade que o Príncipe e a Princesa de Gales sempre encontram tempo para desistir (para este último, é uma obrigação – ele é o patrono do All England Lawn Tennis Club, que recebe Wimbledon todos os anos), mas Wimbledon está se tornando cada vez mais brilhante como um festival de cinema ou uma semana de moda. O repórter de Hollywood há alguns palpites sobre por que ninguém pode viajar para Wimbledon Village.

1. O lugar perfeito para iniciar um relacionamento

Wimbledon é geralmente a primeira apresentação pública de um novo casal de celebridades, até mesmo atores de Hollywood – como, desta vez, Andrew Garfield e Monica Barbaro, que vieram em trajes coordenados de Ralph Lauren – ou um esporte completamente diferente, como o garoto de ouro da F1 da Ferrari, Charles Leclerc e sua atual esposa Alexandra em 2023, em apenas sua segunda ou terceira aparição pública juntos. Ou talvez não seja um relacionamento romântico que incendeia as redes sociais, mas sim um relacionamento platônico: RUIM Os co-estrelas Jonathan Bailey e Ariana Grande foram fotografados sorrindo com um Pimm’s nas arquibancadas há dois anos.

Por que Wimbledon é uma escolha popular para artistas que desejam se tornar funcionários do Getty? Bem, todos estão vestidos para a ocasião – é provavelmente o código de vestimenta mais lindo e lindo do mundo – então fotos glamorosas são garantidas. Isso é uma grande publicidade, porque Wimbledon é considerado um evento esportivo bastante sofisticado, e o interesse pelo tênis lhe dá pontos culturais. Embora seja quase certo que você conseguirá tempo de antena na BBC e na ESPN, que têm direitos de mídia exclusivos para o torneio no Reino Unido e nos EUA, na verdade, durante muitos anos, não houve nenhuma responsabilidade real de falar com jornalistas ou colegas do público. A apenas uma corrida de táxi do centro de Londres, você pode entrar e sair quando quiser, escoltado por seguranças, e fingir ser um espectador obstinado.

2. As marcas têm participação no jogo

Os parceiros oficiais do torneio deste ano, como IBM, Ralph Lauren, American Express e Rolex, têm suas próprias suítes de hospitalidade que servem comida quente, champanhe, chá da tarde e excelentes vistas das quadras ao ar livre. Alguns dos pacotes de primeira linha que oferecem acesso a pavilhões e suítes de luxo no Centre Court custam mais de £ 3.000 (US$ 4.000) por pessoa.

A maioria das estrelas serão convidadas dessas marcas, é claro, como o almoço anual em Wimbledon com Voga britânica, GQ britânicoe Ralph Lauren, co-apresentado por Anna Wintour. Garfield e Barbaro passaram por aqui, assim como Tom Hiddleston, Emma Corrin, Michaela Coel, Naomi Ackie e Simone Ashley, todos vestidos impecavelmente por Ralph Lauren (novamente, não é uma foto ruim). E mesmo que não alugassem uma suíte, ainda estavam representados nas arquibancadas: Elle Fanning foi para a Dior, David Jonsson para a LOEWE e Maura Higgins para a Chanel. A Evian, parceira aquática oficial do torneio, conta com a passagem das influenciadoras norte-americanas Alix Earle e Anastasia Karanikolaou, o que nos leva a três motivos…

3. É um Flex

É difícil imaginar um evento esportivo mais extravagante do que Wimbledon. O Grande Prêmio de Mônaco pode ser uma corrida pelo seu dinheiro em puro glamour, mas pelo menos você pode trocar o cheiro de óleo de motor por morangos e creme de tênis. Há uma sensação de tranquilidade em Wimbledon Village, sem mencionar uma farmácia e um centro médico no local, lojas, carregadores de telefone e muitas opções de comida, incluindo frango frito Cajun, lagostim e lagosta por £ 28,50 (US$ 38,22) cada.

Os ingressos podem variar de £ 30 ($ 40) a £ 10.000 ($ 13.400) para o ingresso final individual masculino, e a maioria é oferecida por votação, o que significa que sua participação muitas vezes depende inteiramente da sorte. A menos que você esteja disposto a tentar a fila em Wimbledon, que relatou tempos de espera de até sete horas este ano e ainda tem alguns fãs ávidos acampando durante a noite no clima incomumente escaldante aqui em Londres.

Portanto, receber um convite ou conseguir um cobiçado lugar no camarote real ao lado da rainha Camilla, Paul McCartney ou Hugh Laurie é um verdadeiro momento “feito” para algumas estrelas. Sua exclusividade é tão glamorosa quanto o padrão do tênis em exibição, mas as vibrações de bem-estar são igualmente visíveis na tela grande do Henman Hill.

4. As mídias sociais tornam Wimbledon um evento inesquecível

Chame isso de efeito Zendaya se quiser, mas o burburinho nas redes sociais em torno do torneio é o mesmo de sempre. No Instagram e no TikTok em particular, os usuários acumulam milhares de visualizações por meio de vídeos do “Dia em Wimbledon” ou dando dicas na já citada megafila. Os participantes estão supostamente falando sobre um grupo demográfico mais jovem que apareceu nos jogos nos últimos anos, e O Guardião relata que Wimbledon está cortejando deliberadamente influenciadores para levar o tênis a uma nova geração.

O diretor de marketing, Usama Al-Qassab, disse que a abordagem está funcionando e que os participantes são geralmente mais jovens a cada ano na última década. Os detentores de ingressos votam em média na faixa dos 40 anos, enquanto para os que estão na fila é de 35. Al-Qassab disse que a demanda pelo evento também aumentou nos últimos anos entre os visitantes internacionais, e que a votação para ingressos é mais competitiva do que antes. Cerca de 300 mil pessoas compareceram a Wimbledon na primeira semana deste ano – um novo recorde.

Isto coincide com o desenvolvimento do ténis a nível global, com 106 milhões de pessoas em todo o mundo a escolherem regularmente uma raquete. Isso representa um aumento de 25,6% em cinco anos, de acordo com um estudo de 2024 divulgado pelo órgão regulador global do tênis, a Federação Internacional de Tênis (ITF). Muito disto está provavelmente relacionado com a intensidade em torno das rivalidades do Gland Slam – a geração mais jovem tem agora os seus próprios Nadal e Federer em Sinner e Alcaraz – bem como com a igualdade de género no desporto, e com o ténis a receber o tratamento de Hollywood através da estrela de Zendaya. Desafiadores e documentos da Netflix Ponto de interrupção. TikTok, uma marca que também está em Wimbledon este ano, pode se orgulhar de ter feito de Morgan Riddle uma estrela: o ex-namorado da estrela do tênis norte-americana Taylor Fritz, o cérebro socialmente consciente de Riddle (e 600.000 seguidores) lhe rendeu o título de “a mulher mais popular no tênis masculino”.