O número de mortos aumentou, centenas ainda estão presos após o desabamento de edifícios em Caracas
Memphis Barker, Lily Shanagher e Cody Weddle
foi atualizado ,publicado pela primeira vez
Londres: Os jogadores de beisebol dos Delfines (Golfinhos) de la Guaira colocam seus bonés sobre o coração enquanto representam o hino nacional. Passava pouco das 18 horas da última quarta-feira na Venezuela quando foram a campo enfrentar os Samanes De Aragua, seus rivais, no estádio Jorge Luis García Carneiro, no litoral da cidade de Macuto.
Mas o arremessador nunca lançou a primeira bola. Momentos depois do fim Glória ao povo corajosoo primeiro dos devastadores terremotos gêmeos da Venezuela atingiu o estado de La Guaira, no norte do país.
A filmagem da câmera do jogo começou a tremer quando um terremoto de magnitude 7,2 ocorreu primeiro. Menos de um minuto depois, um tremor ainda maior – de magnitude 7,5 – fez com que jogadores e funcionários corressem em busca de segurança no meio do diamante.
“Demônio tolo!” gritou alguém. “O que é que foi isso?” No horizonte, uma grande nuvem de poeira irrompeu de Macuto.
Na cidade, como em grande parte do norte da Venezuela, dezenas de edifícios desabaram. Outros explodiram imediatamente. Outros escorregaram, andar por andar, incapazes de resistir às rachaduras que rasgaram seus alicerces.
Gritos podiam ser ouvidos de moradores presos dentro do prédio de apartamentos Oasis que desabou em Catia La Mar, uma cidade costeira a cerca de 14 quilômetros a leste do estádio de beisebol, em uma das áreas mais atingidas.
Na noite de quinta-feira (horário de Caracas), o número oficial de mortos era de 235 pessoas, com pelo menos 4.300 feridos.
Mas teme-se que o “duplo” terramoto tenha matado milhares de pessoas num país que já se recupera de décadas de corrupção, turbulência política e repressão socialista.
Em Janeiro, mísseis americanos atingiram Catia La Mar quando as forças especiais lançaram a sua ousada ofensiva para capturar Nicolás Maduro, o antigo presidente do país, acusado de narcoterrorismo.
Na tarde de quarta-feira, a Venezuela apresentava uma tentativa de recuperação.
Trabalhando com os Estados Unidos, a presidente “fantoche” Delcy Rodriguez tentou iniciar a indústria petrolífera e libertou alguns presos políticos. Foi prometido investimento estrangeiro e os voos para os EUA foram retomados.
Mas esta manhã, Catia La Mar parece ter sobrevivido a décadas de guerra. Os blocos das torres estão inclinados em ângulos estranhos, com as janelas quebradas. Pilhas de vidro, entulho e aço estavam espalhadas pela estrada.
No litoral, a maior parte do estado operário de La Guaira parece ter sofrido a força do terremoto, disse José Rodríguez, presidente da assembleia nacional.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) localizou o epicentro do terremoto a cerca de 150 km a leste do estádio dos Dolphins, com tremores que ondularam, ondularam e destruíram o seu caminho ao longo da costa.
Imagens caóticas tiradas dentro do aeroporto internacional Simón Bolívar – o maior do país – mostram passageiros caindo repentinamente no chão. Nuvens de poeira sopram pelo terminal, à medida que os painéis do teto explodem em seus encaixes.
Os familiares dos jogadores de beisebol dos Dolphins moram no Hotel Eduard’s, um luxuoso prédio de oito andares a cerca de 10 minutos a pé de sua casa.
Ao anoitecer, todo o hotel desabou. Do lado de fora, os membros da equipe, ainda vestindo seus uniformes brancos brilhantes, olhavam com dor.
Imagens mostrando o momento em que ocorreram os terremotos durante a partida Marineros x Senadores em Caracas (acima).
“Todo o hotel foi destruído”, disse um homem não identificado, falando entre soluços num vídeo partilhado nas redes sociais. “Acabei de sair com minha família para tomar sorvete na rua.”
“Precisamos de pessoas que ajudem a remover os restos do Hotel Eduard”, disse um jornalista num apelo em vídeo nas redes sociais.
“Há muitos parentes de golfinhos sob os escombros devido à falta de pessoal de resgate”.
O beisebol é o esporte nacional da Venezuela. Agora, mesmo essa fonte de alegria é marcada pela tragédia.
Ninguém pode impedir a formação de atrito entre as placas tectónicas das Caraíbas e da América do Sul, que lutam entre si há milhões de anos. O último desastre ocorreu em 1900.
Mas a vasta riqueza do país proveniente do petróleo não foi utilizada para construir casas ou infra-estruturas que possam resistir a terramotos desta magnitude. Proliferaram “edifícios de concreto não dúctil”, todos sem o aço necessário para evitar que o concreto explodisse caso sofresse um abalo geológico.
“As estruturas nunca foram construídas de forma a resistir a este forte terremoto, embora a Venezuela esteja numa zona de terremotos relativamente ativa”, disse Eloisa Ocando-Thomas, pesquisadora de história latino-americana na Universidade de Warwick. “A situação nos hospitais é muito confusa, muito avassaladora.”
Roberto Marrero, advogado e político da oposição, disse: “Os números oficiais são mais lentos do que a tragédia”.
Falando em Londres Telégrafo por telefone de Caracas, Marrero acrescentou: “É terrível. Você fica tonto por mais de uma hora depois. É um medo indescritível. E o pior é ver todos os edifícios e lugares que você conhece simplesmente desaparecerem.
Todos os médicos e enfermeiros do país são obrigados a trabalhar.
Alejandro Narváez segurou sua mãe enquanto ela orava no chão do apartamento deles quando ocorreu o primeiro terremoto.
“Minha geladeira acabou no meio da sala, é tão forte que é”, disse o homem de 40 anos.
Ao mesmo tempo, Gerald Garcia estava dentro de um shopping em Caracas.
“Todo o andar inferior começou a tremer”, disse ele. “Talvez 30 ou 40 segundos, mas pareceu uma eternidade.
Em Caraballeda, uma cidade em La Guaira, Orefrank Amaya não conseguiu voltar para casa porque uma ponte desabou.
“Ouvi crianças chorando, pessoas chorando de dor”, disse Amaya de dentro de uma delegacia de polícia, onde ajudava a transportar os feridos para um local onde pudessem ser tratados.
O presidente dos EUA, Donald Trump, prometeu enviar rapidamente ajuda à Venezuela, cujo povo chamou de “novos e grandes amigos”.
Os EUA afirmaram ter mobilizado dois navios de guerra, aviões de transporte e helicópteros, e mobilizado 150 milhões de dólares (220 milhões de dólares) em ajuda.
Washington trabalhou em estreita colaboração com Rodríguez, antigo vice-presidente de Maduro, que agora dirige o país numa base executiva.
Concordou com a tomada efectiva pelos EUA da indústria petrolífera venezuelana, obteve o levantamento das sanções e a continuação das relações com o FMI e o Banco Mundial.
Mas o estado socialista quase não mudou e a pobreza devastou grande parte do país antes do terramoto.
Sob Maduro, milhões de cidadãos fugiram. Os que permaneceram assistiram ao colapso da economia e a qualquer esperança de mudança extinta pela fraude eleitoral generalizada.
O presidente em exercício enfrenta um desafio formidável na gestão do doloroso e dispendioso processo de recuperação, dizem os analistas.
“Delcy Rodríguez já é um presidente impopular e espera que uma recuperação económica através do investimento em petróleo e gás aumente a sua popularidade e o tempo potencial no poder”, disse o Dr. Christopher Sabatini, diretor do Programa para a América Latina na Chatham House.
“Esse plano tornou-se cada vez mais difícil e impossível, enquanto ele está num governo mau, caótico e corrupto.”
Henry Shuldiner, especialista em Venezuela no Atlantic Council, afirmou: “Este terramoto irá atrasar enormemente o cronograma. Qualquer planeamento imediato relativo ao investimento, reconstrução ou estabilização económica deve ser reorientado primeiro para responder ao desastre.
“O USGS estima perdas económicas num intervalo provável entre 10 mil milhões e 100 mil milhões de dólares, com uma pequena possibilidade de que as perdas excedam os 100 mil milhões de dólares – representando potencialmente até 20 por cento do PIB da Venezuela.
“Para um país já financeiramente prejudicado por anos de hiperinflação e má gestão, este é um fracasso e uma tragédia devastadores, mesmo para além da perda de vidas, que é claramente a pior parte.”
