Um passageiro contraiu Ébola durante um voo para a Europa. O caso confirmado do vírus, muitas vezes fatal, suscitou receios de transmissão transfronteiriça após um surto na República Democrática do Congo (RDC) e no Uganda.

O passageiro, um médico humanitário francês, embarcou num voo comercial de Kinshasa, capital da RDC, na quarta-feira (24 de Junho). No entanto, ele adoeceu durante o voo e foi transferido para uma enfermaria especializada ao retornar à França. Foi confirmado que ele está em condição estável, tornando-se o primeiro caso confirmado de Ebola na França.

Desde então, a RDC impôs uma quarentena de 21 dias a qualquer pessoa que tenha visitado áreas afectadas pela doença antes de poder viajar para o estrangeiro. Eles serão monitorados todos os dias e proibidos de viajar, a menos que aprovado pelas autoridades de saúde.

No entanto, as autoridades reiteraram que o risco para a Europa é baixo. Todos os passageiros que partem, incluindo o pessoal de saúde e de laboratório, devem preencher uma declaração de saúde no controlo de fronteira.

Surge depois de surtos em África, que a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (PHEIC).

Na RDC, províncias orientais como Ituri, Kivu do Norte e Kivu do Sul relataram casos do vírus. Um total de 1.118 casos e 291 mortes foram relatados até agora.

Entretanto, 20 casos foram confirmados no Uganda. A maioria destes casos são considerados “casos importados” de pessoas que atravessam a fronteira a partir da RDC.

Além do caso relatado em França, um cidadão norte-americano também foi diagnosticado com Ébola na Alemanha, depois de trabalhar na RDC. Desde então, eles foram evacuados clinicamente.

No Reino Unido, não foram detectados quaisquer casos e a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) introduziu um rastreio de viagem melhorado para passageiros que chegam de regiões afectadas. Os britânicos também estão a ser instados a consultar um especialista em saúde antes de visitar regiões afectadas pelo Ébola.

O Ébola é um vírus raro, mas muitas vezes fatal. Danifica os vasos sanguíneos, inflama os tecidos e interfere na capacidade do corpo de coagular o sangue, o que pode causar sangramento grave.

O vírus é zoonótico, o que significa que se espalha para os humanos a partir de animais selvagens. Acredita-se que os principais hospedeiros naturais sejam morcegos frugívoros, bem como macacos, chimpanzés e antílopes da floresta.

Os humanos geralmente contraem o vírus caçando, abatendo ou manipulando animais selvagens infectados. Mas uma vez infectadas, as pessoas podem transmitir o Ébola através do contacto directo com a pele ferida, bem como através de fluidos corporais.

Ao contrário da gripe ou COVID 19O Ébola não se espalha pelo ar. Os indivíduos só são contagiosos quando começam a apresentar sintomas físicos.

Os sintomas geralmente aparecem repentinamente entre 2 e 21 dias após a exposição (média de 8 a 10 dias). O Ebola progride então do estágio inicial, que consiste em febre, fadiga, dor de cabeça e dores musculares, até o estágio tardio, que inclui diarreia, vômitos persistentes, dor abdominal e redução da função renal e hepática.

Os pacientes podem então sofrer sangramento nas gengivas, nariz ou sangue no vômito e nas fezes. Isso eventualmente culmina em falência de órgãos e choque fatal devido à perda de líquidos.