O calor recorde de junho que queimou a Europa esta semana teria sido “praticamente impossível” há apenas algumas décadas, de acordo com uma nova análise, que afirma que a crise climática causada pelo homem é “inequivocamente culpada”.

A onda de calor em curso é a “mais severa já registada” na região, de acordo com um estudo divulgado sexta-feira pela World Weather Attribution, uma rede científica que analisa o papel das alterações climáticas na condução de eventos climáticos extremos.

Vastas áreas da Europa estão a sufocar sob uma teimosa cúpula de calor estacionada sobre o continente, retendo ar quente e provocando calor e humidade extremos e perigosos. As cúpulas de calor não são incomuns, mas as temperaturas nesta são.

Os recordes caíram como dominós: a França viveu o dia mais quente já registrado na quarta-feira, quebrando o recorde estabelecido no dia anterior. O Reino Unido registrou na quarta-feira a temperatura mais quente já registrada em junho, e a quebrou novamente na quinta-feira. A Espanha sofreu os dois dias mais quentes de junho já registrados, segunda e terça-feira. A Suíça registrou na quinta-feira a temperatura mais alta registrada em junho. Dados provisórios da Alemanha mostram que o país atingiu uma temperatura elevada sem precedentes na sexta-feira. A lista continua.

Para calcular o papel das alterações climáticas nestes extremos, os cientistas da WWA utilizaram dados e previsões do mundo real para analisar os três dias e noites mais quentes desta onda de calor em grande parte da Europa, comparando a probabilidade de extremos semelhantes durante os anos anteriores de grandes ondas de calor de 1976 e 2003, quando a Terra estava mais fria.

Eles descobriram que as temperaturas diurnas e noturnas durante este período teriam sido “virtualmente impossíveis” há 50 anos, em 1976, quando alguns dos anteriores recordes de calor da Europa foram estabelecidos.

O mundo aqueceu quase 1,1 graus Celsius (2 graus Fahrenheit) nos últimos 50 anos, aumentando significativamente a probabilidade de calor extremo, dizem os cientistas.

Uma onda de calor semelhante que ocorreu em junho de 1976 teria sido de impressionantes 3,5 graus Celsius (6,3 graus Fahrenheit), de acordo com o estudo, que não foi revisado por pares, mas usou métodos revisados ​​por pares.

Os cientistas também observaram temperaturas noturnas, que também bateram recordes: a França teve a noite mais quente já registrada de quarta a quinta-feira. O calor noturno é especialmente perigoso porque não permite a recuperação do corpo.

O forte calor noturno na Europa é cerca de 100 vezes mais provável hoje do que em 2003, ano de uma grande onda de calor na Europa que matou mais de 70 mil pessoas, afirma o relatório.

Os cientistas da WWA também analisaram os impactos da onda de calor na alta umidade. Estudaram 854 cidades em 30 países europeus afectados pelo calor e descobriram que 45% tinham quebrado ou estavam prestes a quebrar os seus recordes históricos de temperatura do globo sob luz húmida.

A temperatura do bulbo úmido é responsável pelos efeitos combinados da temperatura, umidade, sol e vento, e é uma medida do estresse térmico e da capacidade do corpo de se resfriar. Quanto mais alto, mais difícil é para o corpo contar com seus mecanismos de resfriamento, principalmente a transpiração, aumentando as chances de exaustão pelo calor ou mesmo insolação, que pode ser fatal.

“Este verão mostra que com 1,4 graus Celsius de aquecimento global, o calor extremo já está a atingir os limites da capacidade de resposta das nossas sociedades”, escreveram os cientistas.

O calor europeu rapidamente se tornou mortal. Embora a verdadeira extensão das mortes ainda não seja conhecida durante algum tempo, os países já relataram centenas de mortes relacionadas com o calor.

Em Espanha, mais de 200 pessoas morreram devido a uma onda de calor em apenas quatro dias, segundo estimativas do sistema de monitorização de mortalidade do país, foi anunciado esta quinta-feira. Pelo menos 55 pessoas morreram afogadas na França tentando escapar do calor na semana passada.

A onda de calor também forçou o encerramento de milhares de escolas, interrompeu os serviços ferroviários, levou a cortes de energia e ao encerramento de atrações turísticas.

A Europa é o continente com o aquecimento mais rápido do planeta, e espera-se que essas ondas de calor extremo se tornem mais fortes, mais frequentes e mais duradouras, a menos que os seres humanos eliminem rapidamente os combustíveis fósseis, dizem os cientistas.

“A questão agora é realmente que tipo de futuro queremos para nós mesmos e se estamos dispostos a fazer o que for preciso para garanti-lo.” disse Friederike Otto, professora de ciências climáticas no Imperial College London.

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