Uma nova análise dos dados do Estudo Raine, baseado na Austrália Ocidental, sugere que dois modestos grupos de vegetais – leguminosas e vegetais crucíferos – podem desempenhar um papel importante na protecção dos adultos jovens contra o risco cardiometabólico precoce, embora os benefícios pareçam diferir acentuadamente entre homens e mulheres.

As evidências sugerem que nem todos os vegetais são criados iguais para a saúde cardiometabólica.

A ingestão de certos grupos de vegetais mostra uma associação significativamente mais forte com melhores resultados de saúde cardiometabólica na população adulta.

Poucos estudos investigaram essas relações em adultos jovens.

“O que você come agora é importante – e escolher comer esses vegetais todos os dias pode fazer uma diferença real em quanto tempo – e quão bem – você vive sua vida”, disse a Dra. Lauren Blekkenhorst, pesquisadora da Universidade Edith Cowan.

Em seu estudo, o Dr. Blekkenhorst e colegas analisaram dados de 638 participantes do Estudo Raine de longo prazo, uma coorte australiana acompanhada desde antes do nascimento.

Aos 22 anos, os participantes preencheram questionários dietéticos detalhados e foram submetidos a testes clínicos para pressão arterial, circunferência da cintura, colesterol, triglicerídeos e açúcar no sangue – marcadores usados ​​para sinalizar o risco de síndrome metabólica, um grupo de condições que aumentam a chance de doenças cardíacas e diabetes mais tarde na vida.

Cerca de um em cada cinco participantes caiu na categoria de alto risco, com duas ou mais destas bandeiras vermelhas.

“Esses fatores de risco aparecem mais cedo do que a maioria das pessoas esperaria”, disse a Dra. Therese O’Sullivan, também da Universidade Edith Cowan.

Quando os pesquisadores dividiram a ingestão de vegetais por tipo – allium, crucíferos, folhas verdes, leguminosas e amarelo-laranja-vermelho – surgiram padrões diferentes por gênero.

Os homens classificados como de baixo risco comiam significativamente mais leguminosas, como ervilhas, feijões e lentilhas, do que os seus homólogos de alto risco.

Depois de ajustar o rendimento, a educação, o tabagismo, o consumo de álcool e outros factores dietéticos, os homens que comiam cerca de uma porção extra de leguminosas por dia tinham cerca de 72% menos probabilidade de pertencer ao grupo de alto risco.

Entre as mulheres, os vegetais crucíferos – incluindo brócolis, couve-flor, repolho e couve de Bruxelas – mostraram a associação mais forte.

Mulheres com menor risco cardiometabólico consumiram mais desses vegetais, e cada porção diária adicional foi associada a uma redução de aproximadamente 85% nas chances de estar em alto risco após o ajuste.

As mulheres do grupo de baixo risco também comeram mais vegetais de folhas verdes, embora esta relação não se mantivesse quando outros factores foram tidos em conta.

“Não se trata apenas de armazenar vegetação”, disse o Dr. Neal McNamara, também da Universidade Edith Cowan.

“Vimos diferenças muito claras com base no género. O feijão para os homens e os brócolos para as mulheres destacaram-se como os verdadeiros vencedores”.

“Nossas descobertas sugerem que homens e mulheres podem processar alguns nutrientes e fitonutrientes dos vegetais de maneira diferente”, acrescentou o Dr. O’Sullivan.

“Por exemplo, os compostos naturais encontrados nas leguminosas podem ter um efeito mais forte sobre a testosterona, enquanto os compostos encontrados nos vegetais crucíferos podem ter um efeito maior sobre os hormônios femininos, como o estrogênio e a progesterona”.

As descobertas aparecerão na edição de agosto de 2026 da revista Nutrição, metabolismo e doenças cardiovasculares.

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Neil McNamara e outros. 2026. Maior consumo de leguminosas e vegetais crucíferos está associado a menor risco cardiometabólico em adultos jovens: um estudo transversal. Nutrição, metabolismo e doenças cardiovasculares 36 (8): 104709; dois: 10.1016/j.numecd.2026.104709