De acordo com vários relatórios, o plugin de compras baseado em IA Phia usou uma tática conhecida como cookie stuffing para anexar seu código de afiliado às vendas que ele realmente não gerou. A Phia, lançada na primavera passada, foi cofundada por Phoebe Gates – filha de Bill Gates – e Sophia Kiani. Pesquisa de um pesquisador Ben Edelman, Bloomberg e Capital One Shopping relataram ter encontrado instâncias da extensão do navegador solicitando referências por meio de cliques falsos e até mesmo recebendo crédito por vendas pelas quais outros editores deveriam ter recebido a comissão.

Edelman publicou análise detalhada de como isso funciona, completo com um vídeo mostrando “Link de afiliado da Phia carregado invisivelmente em uma segunda guia” no iOS depois de visitar o site de um comerciante. Vale a pena ler.

Phia culpou um bug pelos problemas apontados nas investigações. Numa declaração a BloombergUm porta-voz da empresa disse: “Nas últimas 24 horas, fomos notificados de que, em uma versão recente, nossa base de código estava causando atribuição incorreta por um subconjunto de usuários. Assim que fomos notificados, nossa equipe trabalhou durante a noite para identificar, mitigar e, desde então, resolveu o problema”. O recurso que tornou tudo isso possível foi introduzido em dezembro de 2025, Edelman e Bloomberg ambos relataram.