Quando analisámos pela última vez o estado da rede dos EUA, a explosão contínua da energia solar transformou-a num contribuidor importante, mas que ainda estava muito atrás da produção de combustíveis fósseis. Por isso, não foi nenhuma surpresa quando dados preliminares sugeriram que, em Maio de 2026, a energia solar ultrapassaria a geração a carvão pela primeira vez nos EUA. Agora, com a divulgação oficial dos dados da rede de Abril pela Administração de Informação sobre Energia, podemos ver que a produção de electricidade solar ultrapassou o carvão um mês antes – com uma pequena ressalva.

A ressalva é que uma parte significativa dessa produção solar nunca chega à rede, uma vez que é gerada por instalações nos telhados e utilizada no edifício onde estão localizadas.

A situação em Abril/Maio foi bastante simples. Após uma breve recuperação no ano passado, a utilização do carvão continuou a diminuir, apesar das repetidas tentativas do governo para apoiá-la. Entretanto, a energia solar continuou o seu rápido crescimento, impulsionada pela sua posição como a forma mais barata de adicionar capacidade de produção na maior parte dos EUA. Mas este crescimento começou a partir de uma base pequena, e os primeiros meses do ano são marcados por uma produção solar sazonalmente baixa. Como resultado, o crescimento de mais de 20% ano após ano ainda deixou a energia solar a fornecer apenas 6% da electricidade na rede dos EUA, um forte contraste com os 16% do carvão.

No entanto, os dias mais longos de Abril irão naturalmente aumentar a produção solar, e isto irá combinar com todas as novas instalações que normalmente ficam concluídas no final do ano. Acrescente-se o declínio contínuo do carvão e a diferença entre os dois diminuiu significativamente. Há um ano, em Abril, o carvão fornecia 14% da electricidade da rede e a energia solar apenas 8,3%. Os números equivalentes para 2026 são 12% e 9,4%. Portanto, ainda há uma lacuna, mas é muito menor.