O que saber sobre pares consecutivos
O segundo terremoto que atingiu a Venezuela na quarta-feira começou a ocorrer antes do primeiro terminar. Suas largadas foram separadas por apenas 39 segundos.
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O Serviço Geológico dos EUA descreveu o par de terremotos – magnitudes 7,1 e 7,5 – como uma sequência dupla, um fenômeno no qual dois jatos de magnitude semelhante atingem aproximadamente a mesma área aproximadamente ao mesmo tempo.
“As ondas sísmicas da primeira não tinham acabado quando a segunda aconteceu”, disse Harold Tobin, diretor da Rede Sísmica do Noroeste do Pacífico e professor da Universidade de Washington.
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Não é incomum ocorrerem dois terremotos em uma sucessão relativamente curta. Mas, neste caso, o abalo rápido e repetido provavelmente levou a ainda mais edifícios desabados e outras destruições. Pelo menos 188 pessoas morreram e pelo menos 1.520 ficaram feridas, com mais de 150 ainda desaparecidas.
O primeiro terremoto “provavelmente enfraquecerá alguns edifícios ou estruturas”, disse Tobin. “Então os colapsos ocorreriam durante o segundo terremoto, mesmo que tenham passado pelo primeiro.”
Um templor de magnitude 7,5 é cerca de três vezes maior que magnitude 7,1, porque a escala Richter é logarítmica. (Cada número inteiro é 10 vezes o anterior.)
O padrão duplo ocorreu em um intrincado sistema de falhas perto de San Felipe, Venezuela. A zona é tão complexa que os investigadores precisarão de mais tempo para descobrir quais as falhas que se romperam na quarta-feira.
Maria Beatrice Magnani, professora de sismologia da Universidade Metodista do Sul que mapeou as falhas na Venezuela no início dos anos 2000, disse que os buracos ocorreram ao longo da fronteira entre as placas tectónicas da América do Sul e das Caraíbas, onde as duas essencialmente deslizam lateralmente uma sobre a outra. Nesta área, o USGS estima que a placa das Caraíbas se está a mover para leste em relação à placa sul-americana a uma taxa de cerca de 20 milímetros por ano (cerca de três quartos de polegada). As placas também estão sujeitas à compressão – elas se comprimem à medida que passam umas pelas outras.
Os dados iniciais indicam que ambos os terremotos foram de deslizamento, disse Magnani, o que significa que uma placa passou pela outra ao longo de um limite. Mas ela acrescentou que ainda precisa ser determinado como os terremotos ocorreram.
“Levará algum tempo para descobrir a história completa do fracasso”, disse Magnani. “É um limite de placa muito complexo.”
Tobin disse que é provável que o primeiro terremoto tenha desencadeado o segundo.
“A área é realmente mapeada não como uma única falha geológica, mas como uma espécie de complexo de falhas e fissuras na crosta terrestre, e não existe apenas uma, e isso pode ser parte do que aumenta a complexidade deste par de terremotos”, disse ele.
De acordo com um estudo de 1999 publicado no Bulletin of Atmospheric Sciences, que revisou dados sísmicos de 70 eventos, dupletos ocorreram em cerca de 22% dos terremotos de magnitude 7,5 ou superior. A Venezuela sofreu terremotos gêmeos em 2025, de magnitude 6,2 e 6,3, mas ocorreram a sudoeste do evento de quarta-feira. Os terremotos mataram uma pessoa e feriram mais de 110, segundo o USGS.
Em 2023, dois sismos de magnitude 7,8 e 7,5 na escala Richter atingiram o sul da Turquia e a Síria, matando mais de 3.000 pessoas.
Na América do Norte, dois terremotos de magnitude 6,2 foram registrados perto da fronteira noroeste da Colúmbia Britânica-Alasca com cerca de duas horas de diferença um do outro em maio de 2017. E Klamath Falls, Oregon, viu terremotos duplos em setembro de 1993, quando um terremoto de magnitude 5,9 precedeu um terremoto de magnitude 6,0 em cerca de duas horas.
Tobin disse que os cientistas ainda estão avaliando se a sequência de quarta-feira era de fato um dupleto, embora o USGS a tenha descrito como tal.
“Na verdade, é objeto de muito debate entre os sismólogos sobre se devemos chamá-lo de dois terremotos ou de um terremoto com múltiplas fases ou pulsos de energia”, disse Tobin, acrescentando que o debate foi um tanto semântico.
Embora a Venezuela tenha tido cinco terremotos de magnitude 7,0 ou superior desde 1900, Tobin disse que nenhum ocorreu na mesma zona de falha do evento de quarta-feira. Portanto, esta área provavelmente vem acumulando estresse há mais de dois séculos.
“Não houve um terremoto de magnitude 7 em nenhum lugar ao longo dessa falha desde provavelmente 1812”, disse ele.
Magnani disse que os dois terremotos oferecerão novos dados para os pesquisadores desvendarem a estrutura da falha escondida sob a superfície da Terra.
“Isso nos diz algo sobre como as falhas se movem. É uma nova vilosidade que pode explicar melhor como funciona esta região”, disse Magnani. “Cada terremoto e réplicas que ocorrerem nos ajudarão a descobrir ainda mais a complexidade desta região.”
