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Os americanos que olham para uma lista das marcas de smartphones mais populares do mundo podem se deparar com uma dura constatação: estamos sistematicamente afastados de algumas das tecnologias móveis mais interessantes do mercado. A maioria dos consumidores é forçada a escolher entre smartphones de diversas marcas – principalmente Apple, Samsung, Google e Motorola. Mas faça uma viagem ao exterior e você encontrará muitas marcas. Os mercados estrangeiros têm acesso a dispositivos de empresas como Oppo, RealMe, Honor, Huawei e, claro, Xiaomi.

Embora não esteja disponível nos Estados Unidos, a Xiaomi é o terceiro fornecedor de dispositivos móveis mais popular do mundo no momento em que este artigo foi escrito, detendo pouco menos de 10% do mercado global. Muitos Yankees podem pensar que nunca conseguiram colocar as mãos nos mais recentes carros-chefe da Xiaomi, como Xiaomi 17 Ultrajá que os telefones são de origem chinesa e, portanto, proibidos nos Estados Unidos. Mas não é assim.

Embora a rivalidade tecnológica entre os EUA e a China tenha aumentado nos últimos anos, com tudo, desde smartphones a roteadores Wi-Fi, terminando em algum tipo de lista negra ou lista de banidos, os produtos Xiaomi foram apenas brevemente alvo de uma dessas redes há alguns anos atrás. A verdadeira razão pela qual seus telefones são vendidos tão raramente aqui é muito mais clara: a empresa não entrou no mercado dos EUA por seus próprios méritos. Nosso ambiente operacional comercial não é compatível com os princípios de negócios da própria Xiaomi e, entretanto, suas ofertas na China e em outros lugares estão cada vez melhores.

Se você se lembra que os telefones Xiaomi foram proibidos nos Estados Unidos, sua memória não está totalmente errada. No início de 2021, enquanto o antigo e futuro presidente Donald Trump se preparava relutantemente para deixar o cargo, a sua administração lançou uma série de repressões brutais à tecnologia chinesa. A mais famosa e duradoura dessas proibições recaiu sobre a Huawei, que ganhava muito poder no mercado dos EUA e rapidamente se tornava um concorrente viável da Apple e da Samsung. Mas como relatado por Reuters em 14 de janeiro de 2021, a Xiaomi foi adicionada a uma lista negra de empresas supostamente ligadas aos militares chineses. Os investidores americanos foram proibidos de negociar na empresa e obrigados a se desfazer de todas as participações.

Essa proibição durou pouco. Duas semanas depois, a Xiaomi entrou com uma ação judicial contestando a proibição. Em 25 de maio, pouco mais de quatro meses depois de entrar na lista negra, o O governo dos EUA concordou em suspender a proibição de Xiaomi. Mas mesmo que a falha tenha durado apenas um terço do ano, e apesar do fato de que não há nada tecnicamente que impeça a venda de gadgets Xiaomi nos Estados Unidos, é quase certo que você não usará um se for residente de longa data nos EUA.

Uma das razões pelas quais a Xiaomi não está fortemente envolvida no mercado dos EUA é óbvia. Entrar nos EUA teria pendurado uma espada de Dâmocles na cabeça de Xiaomi. Tendo já sido sujeita a uma proibição do governo dos EUA, e com a tecnologia chinesa a tornar-se cada vez mais agitada para os legisladores dos EUA, a empresa nunca pode ter a certeza de que não gastará muito dinheiro contra o existente duopólio Apple-Samsung, apenas para ser esmagada por mais uma lista negra. Mas há razões muito mais importantes pelas quais a única maneira de conseguir um telefone Xiaomi nos Estados Unidos é importá-lo.

Como um importante player no mercado global de smartphones, a Xiaomi é uma marca que você esperaria ver nas lojas ao lado das linhas Apple iPhone e Samsung Galaxy com as quais os americanos estão mais familiarizados. Mas há vários motivos pelos quais, mesmo não sendo mais proibido pelo governo dos EUA, a Xiaomi prefere não se envolver no mercado dos EUA.

Primeiro, existe a estratégia da marca. Embora seu hardware principal tenha atingido níveis verdadeiramente impressionantes, com processadores poderosos e alguns dos sistemas de câmera mais poderosos que você pode colocar no seu bolso, a empresa alcançou seu sucesso incursionando em mercados emergentes. O mercado mais maduro dos EUA é mais caro para entrar. Como observado por Central AndroidA Xiaomi há muito se orgulha de vender seus telefones com margens tão baixas quanto 5%, mantendo o hardware impressionante e os preços competitivos. Com os EUA dominados por transportadoras cuja parceria é necessária para obter progressos reais, isto é mais problemático do que parece valer para a gestão da Xiaomi.

Você ainda pode comprar um produto Xiaomi nos EUA, mas a menos que esteja disposto a pagar os custos de importação, não será um telefone. Em vez disso, você pode adquirir os purificadores de ar, carregadores e acessórios de mesa da empresa, ou as chaves de fenda sem fio mais elegantes que você já viu.

Enquanto isso, os produtos mais interessantes da Xiaomi estão sendo desenvolvidos em casa. Faz parte do crescente mercado de carros elétricos da China e já lançou vários veículos de alta tecnologia. O sedã SU7 da Xiaomi afirma rivalizar com o Porschee o modelo 2026 pode ser adquirido por pouco menos de US$ 32.000. Infelizmente, os veículos Xiaomi não são certificados para estradas dos EUA; para a combinação de carro e telefone a Xiaomi terá que expatriar.