CABO CANAVERAL, FL –

Um problema com a plataforma de lançamento fez com que a SpaceX atrasasse um voo para a Estação Espacial Internacional na quarta-feira para substituir os dois astronautas da NASA presos.

A nova tripulação deve chegar à estação para que Butch Wilmore e Sonny Williams possam voltar para casa após nove meses em órbita.

As preocupações sobre um sistema hidráulico crítico surgiram menos de quatro horas antes da decolagem noturna programada do foguete Falcon do Centro Espacial Kennedy da NASA. À medida que a contagem regressiva avançava, os engenheiros avaliaram o sistema hidráulico usado para liberar um dos dois braços que seguravam o foguete em sua estrutura de suporte. Esta estrutura deve inclinar-se para trás imediatamente antes da decolagem.

Já presos à cápsula, os quatro astronautas aguardavam uma decisão final que faltava menos de uma hora para o final da contagem regressiva. SpaceX cancelada por hoje. A empresa não anunciou imediatamente uma nova data de lançamento, mas observou que a próxima tentativa poderia ocorrer já na noite de quinta-feira.

Uma vez na estação espacial, a tripulação americana, japonesa e russa substituirá Wilmore e Williams. Os dois pilotos de teste tiveram que se deslocar para a estação espacial para uma estadia prolongada depois que a nova cápsula Starliner da Boeing sofreu graves danos durante o transporte.

O voo de estreia da tripulação do Starliner deveria durar apenas uma semana, mas a NASA ordenou que a cápsula voltasse vazia e transferiu Wilmore e Williams para a SpaceX para o retorno.