euJá foi uma verdade universalmente aceita que um console desatualizado que gera boas receitas deveria ser capaz de cair de preço. Esses dias podem ter acabado. Em março, a Sony anunciou um aumento de £ 90 no preço do PS5, enquanto no mês passado, a Microsoft jogadores informados que cobrará pelo menos £ 75 a mais pelos consoles Xbox Series S e X a partir de agosto. Todos os três foram lançados pela primeira vez em 2020. O Switch 2 também ficará mais caro globalmente a partir de setembro.

O principal culpado, claro, é a inteligência artificial, ou mais especificamente, a crescente procura de semicondutores e memória para alimentar os centros de dados. Os fabricantes de consoles costumavam fornecer esses componentes a baixo custo, mas agora eles estão em alta demanda e os fabricantes não conseguem acompanhar, então negócios estão sendo feitos. “Inicialmente, a onda de aumentos de preços observada nos jogos foi desencadeada pelas tarifas impostas por Donald Trump no início do ano passado”, diz Andy Robinson, editor-chefe do site de notícias sobre jogos VGC. “Então, em outubro, a OpenAI anunciou um acordo com Samsung e (fabricante coreano de chips) SK Hynix para adquirir uma grande parte de sua produção DRAM de data center, elevando os preços em quase 200%. De acordo com o Xbox, esses preços dobraram novamente e não se espera que voltem a cair tão cedo.”

O problema é agravado pela limitação do negócio. “O mercado de memória é controlado por três grandes empresas – Samsung, SK Hynix e Micron – e a construção da capacidade da fábrica leva anos para ser alcançada”, diz Piers Harding-Rawls, analista da indústria de jogos da Ampere. “Parece que as empresas de hardware vão esperar até o início de 2028 para abrir a capacidade da fábrica, mas não está claro se isso realmente estabilizará ou reduzirá os preços da memória.” Na verdade, o CEO da Lenovo, Martin Higgle, sugeriu recentemente que os preços da memória poderiam nunca volte aos níveis inferiores anteriores.

Naturalmente, os picos de preços atingiram as vendas. “Normalmente, nesta fase da geração, os consoles podem ser adquiridos com descontos significativos, mas o PS5 mais barato agora custa 50% mais do que custava em 2020 – um território real e sem precedentes”, diz Robinson. “Nos EUA, há evidências de que o mercado reagiu negativamente. Em novembro passado, que normalmente é o maior mês do ano para a indústria, as vendas de hardware atingiram o menor nível em 30 anos. Notavelmente, o preço médio do novo hardware atingiu um máximo histórico de US$ 439. No mês passado, esse número aumentou para US$ 502, e Xbox registrou o pior maio de todos os tempos para vendas de hardware, enquanto o PS5 caiu 58% ano a ano.”

As coisas não parecem melhores para a próxima geração de consoles. Analistas prevêem que o PlayStation 6 poderia ser vendido por pelo menos US$ 1.000 – o mesmo preço do novo console para PC da Valve, o Steam Machine. Parece uma violação da promessa tácita de hardware barato. Durante anos, a Sony e a Microsoft sofreram perdas em cada console para manter os preços baixos, e a Nintendo usou componentes mais baratos para manter os custos baixos. Dois dos consoles mais vendidos de todos os tempos – o PlayStation 2 e o Nintendo DS – eram conhecidos por seus preços de lançamento razoáveis ​​e acessíveis: £299 e £99 respectivamente.

A perspectiva de pagar quatro dígitos por uma máquina de jogos irá incomodar muitos compradores em potencial. Microsoft oferece planos compre agora, pague depois e financiamento sem juros em modelos Xbox, provavelmente também oferecidos em plataformas de próxima geração. Mas o hardware pode não importar no futuro, diz Robinson, já que os jogos em nuvem podem se tornar atraentes tanto para consumidores quanto para criadores. “Especialmente quando GTA 6 está prestes a despertar um interesse incrível em jogos por parte daqueles que talvez não tenham consoles modernos.” GTA V vendeu 230 milhões de cópias desde seu lançamento em 2013; apenas um pequeno número desses ventiladores mudará para as máquinas atuais. Um trailer de GTA 6 atraiu 475 milhões de visualizações nas primeiras 24 horas. Embora não haja planos para permitir que a iteração mais recente seja reproduzida via nuvem se os usuários não comprarem o hardware mais recente, a Take-Two poderia estar se voltando para o mercado de streaming potencialmente lucrativo?

O Xbox e o PlayStation executam serviços de jogos em nuvem, mas dependem fortemente de excelente conectividade de banda larga e a resolução pode ser limitada para muitos usuários. Talvez a resposta seja ciclos de console estendidos e ofertas expandidas. c entrevista recente Hideaki Nishino, presidente e CEO da Sony Interactive Entertainment, fala sobre seu dispositivo portátil de reprodução remota, Portal PSe como uma abordagem híbrida para consoles como o Nintendo Switch pode oferecer aos usuários mais opções de jogos. Há rumores de que a Sony pode até atrasar o lançamento do PS6 até 2029, talvez na esperança de que os custos de produção diminuam e, ao mesmo tempo, dê aos proprietários de console algum espaço financeiro.

“Precisamos repensar os consoles”, diz Chris Dring, editor-chefe da Game Business. “O fosso entre cada nova geração era cada vez menor do ponto de vista visual. Estávamos numa fase em que, para citar (ex. Sony chefe) Sean Leyden, “vemos diferenças gráficas que apenas os cães podem ouvir.” Por que precisamos de um PS6? Ainda nem tivemos um jogo da Naughty Dog. E acho que essa é uma pergunta que a Sony está procurando responder.”

O que jogar

Lançado para o console Wii U em 2014, Scram Kitty era um jogo de quebra-cabeça 2D envolvente e inovador. Você jogou como uma espécie de skate robótico navegando pelas paredes de uma enorme estação espacial para resgatar gatos sequestrados. Agora, Super Scram Kitty atualizou o jogo para Switch, e está tão intenso, imaginativo e idiossincrático como sempre. Pular, triturar e ricochetear entre superfícies, pegar moedas de ouro e desviar de inimigos é uma emoção inebriante, combinando de alguma forma elementos de Tony Hawk’s Pro Skater, Gravitar e Sonic the Hedgehog. Parece um título SNES ou Mega Drive perdido há muito tempo restaurado com amor.

Disponível em: Interruptor Nintendo
Tempo aproximado de jogo: 10 horas mais

O que ler

• Os perigos do conteúdo digital foram destacados novamente esta semana. Atordoar 550 os filmes são ser excluído das videotecas do PlayStation 5, mesmo que os proprietários do console tenham adquirido o conteúdo. De acordo com relatosisso se deve ao fim do acordo de licenciamento com o distribuidor Studio Canal. Surge num momento de grande tensão sobre o conteúdo digital na indústria de jogos, o que levou à formação de um grupo de pressão Pare de matar jogosagora está planejando ações legais contra os editores para encerrar o suporte a títulos de jogos legados.

• Ironicamente, o CEO da Sony Interactive Entertainment, Hideaki Nishino, foi disse a repórteres no Japão que ele quer revitalizar o setor de serviços de jogos ao vivo, que é dominado por títulos como Fortnite, Roblox e Minecraft. Há dois anos, a empresa cancelou seu jogo de tiro multimilionário, Concord, depois de apenas duas semanas. Pelo menos desta vez os clientes foram reembolsados.

• O que os videogames podem nos dizer migração climática? A conversa tem peça interessante analisando uma série de títulos que exploram esta questão, mostrando como as alterações climáticas estão a forçar as pessoas a abandonarem as suas casas e a empreenderem viagens árduas através dos continentes.

O que clicar

Bloco em questão

Ótima pergunta de Jamie essa semana:

“Acabei de levar meu filho para ver Supergirl e naturalmente ele quer jogar videogame. Existe algum?”

Infelizmente, não há nenhuma ligação com o videogame Supergirl (Imagem: Divulgação)leia a crítica de Peter Bradshaw aqui). No entanto, o visual da personagem Millie Alcock acaba de ser adicionado Fortnitecom seu companheiro, Krypto. Ela pode ser baixada na loja de itens em diferentes estilos de roupas e com diversos acessórios e poses. Só o valor da Supergirl custa V-$ 1.400 (cerca de £ 9), o pacote custa V-$ 3.400 (cerca de £ 30). Caso contrário, Supergirl também participa do excelente LegoBatman 2 e LegoBatman 3e o jogo de luta Injustiça 2onde ela é interpretada pela veterana dubladora Laura Bailey. No entanto, é um jogo bastante violento (pense em Mortal Kombat com super-heróis), por isso pode não ser adequado para crianças mais novas. E se você estiver tentado a procurar jogos do Superman, cuidado: eles são notoriamente terríveis. Só gosto de The Death and Return of Superman no Super Nintendo ou com pressa Super-homem está de volta no Xbox 360. No entanto, também está em Injustice 2 se você quiser criar sua própria partida de rancor da família Krypton.

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