Fortes tempestades, inundações repentinas e calor extremo atingiram partes das planícies, centro-oeste e sul neste fim de semana, ameaçando perturbar torcedores, atletas e turistas da Copa do Mundo.

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Os alertas de cheias continuam em vigor para cerca de 20 milhões de pessoas nas partes centro e sul do país. Ao sul, incluindo o leste do Texas, Louisiana, sul do Arkansas, Mississippi, Alabama e Geórgia, os remanescentes da tempestade tropical Arthur continuam a atingir a região.

O Serviço Meteorológico Nacional disse que uma “ameaça de inundação” permaneceu durante a noite na Costa do Golfo, de Galveston, Texas, até a Flórida. A chuva foi relatada em toda a costa no sábado, bem como em partes de Nebraska, Kansas e Missouri, de acordo com o serviço meteorológico.

Vídeo feito em Vestavia Hills, uma comunidade no centro do Alabama, mostra enchentes marrons inundando as ruas locais em meio ao barulho da chuva.

Os totais preliminares de chuva na Louisiana na sexta-feira poderiam ter estabelecido um novo recorde estadual. O recorde atual é de 22 centímetros de chuva em 24 horas; cerca de 29 polegadas caíram em Cottonport durante o mesmo período na sexta-feira, com medições preliminares de 22 polegadas registradas em Plaucheville e 17 polegadas em Simmesport, perto do rio Atchafalaya.

Chuvas fortes adicionais neste fim de semana em partes do Texas, Louisiana e Mississippi – já inundadas pelas tempestades de quinta e sexta-feira – podem causar inundações adicionais, disse o serviço meteorológico. A agência alertou que “a massa de ar muito úmida no local e o solo saturado desde a semana passada significam que inundações repentinas localmente significativas são possíveis se a tempestade permanecer no mesmo local por muito tempo”.

O governador do Mississippi, Tate Reeves, disse no sábado que cerca de 4.000 clientes de serviços públicos estavam sem energia.

“O estado do Mississippi continua a coordenar os esforços de resposta com parceiros locais, estaduais e federais”, disse ele no X. “Continuaremos a distribuir recursos conforme necessário”.

As planícies e partes do Meio-Oeste enfrentam ameaças de tempestade, com consequências potencialmente terríveis para a partida de sábado da Copa do Mundo entre Equador e Curaçao, em Kansas City, Missouri.

O serviço meteorológico emitiu um alerta de enchentes para grande parte de Kansas City e arredores, uma área que inclui o Kansas City Stadium, local do jogo da World Series. A vigília começa às 19h. CT e se estende até a noite de domingo, com meteorologistas federais dizendo que “fortes precipitações” são possíveis quando uma frente fria colide com o ar tropical e produz fortes tempestades.

Os alertas de enchentes também estão em vigor em Nebraska, Kansas, Illinois e Indiana, onde tempestades podem causar inundações repentinas perigosas.

Grande parte de Nebraska, Kansas e extremo leste do Colorado podem sofrer tempestades no sábado, com potencial para tornados, granizo grande e rajadas de vento de até 75 mph.

O serviço meteorológico emitiu alertas de tornado no início da noite de sábado para partes do norte e nordeste do Kansas, incluindo o condado de Decatur e o condado de Rawlins.

Na manhã de domingo, disse o Serviço Meteorológico Nacional, as tempestades avançarão para o leste através do Centro-Oeste, “puxando a ameaça de inundações repentinas para o leste à medida que tempestades adicionais se desenvolvem ao longo de uma frente quente de movimento lento”.

Entretanto, 29 milhões de pessoas em todo o país estão sob alerta de calor, incluindo partes do Sul que estão sob calor e humidade extremos. Alertas de calor estão em vigor no sudeste do Texas, onde os valores do índice de calor – uma medida de como é a sensação quando a umidade e a temperatura do ar se combinam – podem chegar a 108 graus Fahrenheit.

O serviço meteorológico disse que as temperaturas em Houston podem chegar a 108 no sábado, já que os meteorologistas emitiram um alerta de calor até as 22h. TC. Parte da região, ao sul e sudeste do centro da cidade, também foi alvo de alerta de enchente até às 19h15 CT.

Mais de 15.000 clientes de serviços públicos ficaram sem energia no Texas, de acordo com o rastreador de serviços públicos PowerOutage.us.

O serviço meteorológico pediu aos residentes que “se mantenham hidratados e usem roupas leves e de cores claras” e que “limitem atividades extenuantes ao ar livre, especialmente durante a tarde”.

Os alertas de calor também cobrem Louisiana, sul do Alabama e sul da Flórida.

As tempestades de fim de semana podem causar dores de cabeça aos turistas. A Administração de Segurança de Transporte está antecipando grandes volumes de viagens em ambos os dias, além do fim de semana prolongado, com mais de 3 milhões de passageiros esperados passando pelos postos de controle da TSA somente no domingo.