Maddy Cusack estava preocupada em ser estigmatizada pelo Sheffield United e pelo técnico Jonathan Morgan se revelasse seus problemas de saúde mental semanas antes de sua morte, de acordo com seu pai.

A ex-vice-capitã feminina do Sheffield United foi encontrada morta em sua casa em Horsley, Derbyshire, por seu pai, David Cusack, em 20 de setembro de 2023, aos 27 anos. Um inquérito sobre sua morte no Tribunal de Justiça de Chesterfield começou na segunda-feira, 29 de junho, quase três anos depois.

Maddy ingressou no Sheffield United vindo do Leicester City em 2019, tendo trabalhado anteriormente com Morgan. Ele se tornou o primeiro jogador do Blades a fazer 100 partidas.

Seu pai, David, disse que sua saída do Leicester City foi motivada principalmente por um relacionamento tenso com Morgan, acrescentando: “Ele saiu porque nunca conheceu tal personagem no futebol”.

O Leicester City Women era da família Morgan, antes da aquisição do King Power em 2020. David disse acreditar que ela foi pressionada para sair depois que ficou claro que o time não venceria a promoção.

“Acho que a família decidiu que queria expulsar os jogadores”, disse ele. “Ou pagando os contratos – o que é caro – ou tornando a vida deles tão desagradável que eles vão embora.

“Madeleine dependia de mim naquela época, então quando ela estava infeliz aqui porque a vida havia se tornado tão desagradável para ela, ela decidiu que queria ir embora. Você pode desistir do seu dinheiro e procurar outro clube. Ela ficou muito feliz por sair de lá em novembro de 2018.

Ele descreveu sua mudança para o Sheffield United como uma reinicialização bem-vinda. Maddy se destacou por seu papel de meio período ao mesmo tempo em que trabalhou no Community Trust do clube, com David elogiando a influência de Carla Ward e, mais tarde, de Neil Redfearn. Ela também comprou uma casa nova, da qual disse estar “muito orgulhosa”.

“Ela tinha algum tipo de motivação interior que a impulsionava. Ela era muito motivada. Ela treinou muito e se manteve em forma. Qualquer pessoa que descrevesse Maddy diria que ela era uma professora adequada.

Maddy, que se formou na Universidade de Derby com honras de primeira classe, mais tarde ingressou no departamento de marketing do clube como executiva de marketing, paralelamente à sua carreira no futebol.

A nomeação de Morgan como treinador em fevereiro de 2022 foi, disse David, um ponto de viragem, deixando Maddy “devastada com a perspectiva de ele voltar à sua vida”.

“Tínhamos a impressão de que ele (Morgan) estava no nosso retrovisor desde setembro de 2018”, disse David. “Desde que foi nomeado, ele raramente jogou. Ele interpretou isso como um ‘lá vamos nós de novo’.”

Morgan, que esteve presente no inquérito, negou qualquer irregularidade. Ele disse que lhe disse no final da temporada 2022-23 que a próxima seria a sua “melhor”.

Ele também disse que foi informado de que Maddy sofreu uma lesão no pé ao chegar e argumentou que esse foi o principal motivo pelo qual ele foi deixado de fora da equipe titular nos três primeiros jogos no comando, apesar de ter sido titular regularmente antes.

No verão de 2023, foi oferecido a Maddy um novo contrato de tempo integral. No entanto, David disse que Morgan “não queria oferecer a Maddy um novo contrato” e que seu papel no departamento de marketing significava que ela foi “forçada a ele”. Ele acrescentou: “Não sei o quê, mas esse é o meu palpite”.

“Ele adoeceu em julho e acho que foi por causa do contrato”, disse David. “Ele teve que esperar e isso nunca se materializou até o final de junho. On lui a dit qui il n y avait plus de solde.

Maddy passou de um contrato de meio período, onde ganhava £ 6.000 por ano, para um contrato de tempo integral, onde ganhava £ 18.000 por ano. Ela continuou a trabalhar para o departamento de marketing do clube, embora encontrar um equilíbrio entre os dois começasse a se tornar um problema para ela e suas finanças.

“Ela também queria fazer justiça ao seu trabalho de marketing”, disse David. “Várias pessoas dizem que a transição para o período integral foi uma “queda”. Os locais de treinamento mudavam repentinamente, o horário mudava repentinamente.

Sobre a adesão a uma dieta meticulosa de atleta, ela disse: “Acho que no final ela estava desmotivada.

Ele continuou: “Ela havia perdido o equilíbrio. Ela estava ansiosa. Ela estava preocupada em como combinar os dois papéis. O dinheiro era menor do que no ano passado. Ela acabou de perder sua alegria de viver. Grace (Riglar, seu companheiro de equipe e parceiro) juntou-se a Lewes em Brighton. Ela ficou desapontada com isso. Mas tudo voltou ao relacionamento com o Sr. Morgan.

Questionada sobre o que Maddy pensava de Morgan, ela disse: “Era a maneira dele de lidar com as pessoas. Como se fosse ‘do meu jeito ou da estrada’.

Morgan, que está se representando no inquérito, argumentou que trouxe almoço para Maddy quando ela estava com falta de dinheiro, para que pudesse cumprir sua função de marketing, e que trabalhou duro para garantir um novo contrato. Ele também argumentou que a doação da vice-capitania do time mostrava sua fé nela e sugeriu que os jogadores abordados pela família Cusack para prestar depoimento foram selecionados para “enganá-lo”.

Em resposta, David disse: “(Os jogadores) procuraram-nos. O princípio geral era que quando você era favorito, você era favorito, mas quando não era, tornava-se muito desagradável.

Nas semanas anteriores à sua morte, os pais de Maddy procuraram um psicoterapeuta particular, com David dizendo que o clube “não ofereceu nenhum apoio”. Ela recebeu prescrição de antidepressivos e pílulas para dormir, e foi chamada para trabalhar dizendo que estava doente. David disse que “não queria” que Morgan ou o clube estivessem cientes de seus problemas de saúde mental.

“Maddy pensou que se ela revelasse seus problemas de saúde mental – ela viu isso acontecer com outras pessoas – seria uma desculpa e ela estaria fora. Não seria a primeira vez que uma organização estigmatizava alguém por não estar bem o suficiente para trabalhar, certo?

Ele acrescentou: “Ela sentiu que o clube não levava o time de futebol feminino tão a sério. Se for uma batalha entre mim e o técnico, eles irão com o Sr.

Questionado sobre o comentário de Maddy de que ela “não tinha futuro”, o pai disse: “Ela teve que desistir de algo.

David descobriu Maddy na casa da família no final da tarde de 20 de setembro. David tentou administrar RCP e chamou uma ambulância.

Menos de uma semana após sua morte, a família Cusack apresentou uma queixa formal ao clube expressando preocupações sobre seu tratamento e bem-estar mental.

“Eu queria ter certeza de que o clube sabia o que havia acontecido. Queria que o Sr. Morgan fosse responsabilizado. Não queríamos deixá-lo ir e seguir em frente”, disse David na segunda-feira.

“As outras narrativas que estão a ser promovidas – conflitos sobre a sua sexualidade, preocupações com dinheiro – são todas uma cortina de fumo. Eles têm de inventar outra coisa.

O Sheffield United encomendou uma investigação interna, que foi concluída em dezembro de 2023 e não encontrou nenhuma evidência de má conduta.

Em fevereiro de 2024, o clube demitiu Morgan após surgirem informações sobre um relacionamento que ele teve com um jogador durante sua passagem anterior pelo Leicester City entre 2014 e 2021.

O clube disse que a demissão não estava relacionada à investigação da FA, embora tenha sido bem recebida pela família Cusack na época.

A investigação continua.

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