O roteiro foi escrito há muito tempo – a pequena nação insular foi eliminada na fase de grupos e voltou para casa com uma boa história. Cabo Verde ainda não leu.

Após três jogos da Copa do Mundo de 2026, invicto até as oitavas de final, ninguém sabe exatamente o que esperar do país africano.

Cabo Verde tornou-se membro da FIFA em 1986. Em 2002, Cabo Verde não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo depois de perder para a Argélia na fase de qualificação, mas o país fez progressos constantes.

Cabo Verde qualificou-se pela primeira vez para o Campeonato Africano das Nações em 2013 e quase se classificou para o Mundial de 2022, mas não conseguiu chegar à última barreira devido ao empate com a Nigéria no último jogo.

Quatro anos depois, foi ainda melhor – terminando à frente de Camarões no grupo CAF e garantindo uma passagem para o torneio norte-americano.

O primeiro teste de Cabo Verde é contra uma equipa espanhola que desmantelou a sua defesa a caminho do Euro 2024. Os Sharks empataram a zero com o Espanyol graças ao excelente desempenho do guarda-redes Woznia, de 40 anos. Eles então recuperaram de desvantagem e empataram com o Uruguai por 2 a 2.

A Arábia Saudita também não conseguiu passar pela defesa de Cabo Verde.

Agora enfrenta a Argentina de Lionel Messi nas oitavas de final. Há um ano, esta afirmação poderia ter sido considerada ficção. No entanto, os homens de Bubista passaram as últimas três semanas a fazer o mundo do futebol questionar tudo o que pensava saber. Por que parar agora?