Seleção dos EUA avança para as oitavas de final após vencer a Bósnia-Herzegovina
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A seleção masculina de futebol dos Estados Unidos avançou para as oitavas de final ao derrotar a Bósnia e Herzegovina por 2 a 0, na noite de quarta-feira, em Santa Clara, Califórnia.
É apenas a segunda vez na história da equipe dos EUA que eles vencem nos playoffs. A única outra foi em 2002, quando derrotou o México por 2 a 0 nas oitavas de final.
Agora, a USMNT volta a Seattle para enfrentar a Bélgica, que se recuperou de uma derrota por 2 a 0 para o Senegal no segundo tempo para vencer na prorrogação, nas oitavas de final.
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Folarin Balogun, dos Estados Unidos, comemora após marcar o gol de abertura durante a partida de futebol das oitavas de final da Copa do Mundo entre os Estados Unidos e a Bósnia em Santa Clara, Califórnia, perto de São Francisco, quarta-feira, 1º de julho de 2026. (Foto AP/Eakin Howard)
Normalmente, quando a USMNT entra na fase de mata-mata da Copa do Mundo, eles são considerados azarões, na esperança de serem briguentos para forçar um confronto. Desta vez, num formato de torneio alargado, começando com os 16 avos-de-final, o país em casa era o grande favorito.
Seu jogo mostrou o porquê, mesmo diante das adversidades do segundo tempo.
Foi um começo ruim para a USMNT depois que a Bósnia-Herzegovina garantiu alguns escanteios, e o goleiro Matt Freese, que não foi muito desafiado nesta Copa do Mundo, teve que se esforçar para salvar aquele destinado ao fundo da rede se ele não acertasse.
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A partir daí, porém, a USMNT começou a trabalhar no primeiro tempo e controlou a partida. Parecia que era apenas uma questão de tempo até que marcassem, e Falorin Balogun, que tem feito um torneio tremendo em termos de gols, fez o trabalho do atacante ao receber passe em virada e colocar no fundo da rede aos 29 minutos.
No entanto, o árbitro lateral jogou sua bandeira para o alto – impedimentos. O replay do vídeo mostrou que Balogun estava claramente fora, e não houve muito debate por parte do técnico Mauricio Pochettino e sua equipe neste caso.
Folarin Balogun, dos Estados Unidos, marca o primeiro gol de seu time contra Nikola Vasilj, nº 1 da Bósnia e Herzegovina, durante a partida das oitavas de final da Copa do Mundo FIFA de 2026 entre os EUA e a Bósnia e Herzegovina, no San Francisco Bay Area Stadium, em 1º de julho de 2026, em Santa Clara, Califórnia. (Michael Steele/Imagens Getty)
Balogun teve outra chance nos acréscimos e, neste caso, foi parcial e sempre letal.
Com os defensores da Bósnia-Herzegovina espalhados por cima dele, Balogun se virou e chutou a bola com o pé esquerdo dentro da área adversária e escorregou pelas pernas do goleiro para o primeiro gol da partida.
A grande torcida dos EUA entrou em frenesi e Balogun comemorou com uma ode a LeBron James, fazendo sua jogada característica enquanto seus companheiros o parabenizavam por seu terceiro gol na Copa do Mundo.
Mas o segundo tempo foi marcado por um grande momento a favor da Bósnia-Herzegovina, quando Balogun foi chamado para cartão vermelho após a revisão do VAR determinar isso após uma falta em que pisou no tornozelo de um zagueiro. Foi uma decisão controversa que mudou a complexidade do jogo, com a USMNT reduzida a 10 homens contra 11 da Bósnia-Herzegovina.
Além disso, apesar da vitória difícil, Balogun terá que perder as oitavas de final devido à decisão, o que é uma derrota óbvia para os Estados Unidos.
Malik Tillman, dos Estados Unidos, comemora após marcar uma cobrança de falta durante a partida de futebol das oitavas de final da Copa do Mundo entre os Estados Unidos e a Bósnia em Santa Clara, Califórnia, perto de São Francisco, quarta-feira, 1º de julho de 2026. (Foto AP/Martin Meissner)
O cartão vermelho veio aos 64 minutos, e a USMNT teve que “sofrer”, como disse o comentarista colorido da FOX Sports Stu Holden durante a transmissão, para conseguir a vitória com vantagem de pontos. Embora precisasse defender com mais tenacidade, a USMNT ainda criou oportunidades para marcar apesar da situação.
Um foi acionado quando Christian Pulisic acertou o fundo da rede, mas estava impedido. Mas Stjepan Radelijic, da Bósnia-Herzegovina, segurou Sergiño Dest fora da área, forçando o árbitro a emitir um cartão amarelo e dando ao USMNT uma oportunidade de grau A de se afastar aos 80 minutos.
Entra Malik Tillman, o alemão filho de um veterano militar dos EUA, que acertou a cobrança de falta perfeita, passando por cima da barreira de cinco homens em frente à rede e passando pelos braços estendidos do goleiro Nikola Vasilj.
Folarin Balogun (20) dos Estados Unidos e Christian Pulisic (10) dos Estados Unidos ficam lado a lado depois que Balogun recebeu cartão vermelho durante a 32ª partida da Copa do Mundo entre os Estados Unidos e a Bósnia em Santa Clara, Califórnia, perto de São Francisco, quarta-feira, 1º de julho de 2026. (Foto AP/Martin Meissner)
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O gol colocou os Estados Unidos na frente por 2 a 0 e o ímpeto que a Bósnia e Herzegovina teve após a decisão do cartão vermelho de Balogun foi anulado. Eles fizeram tentativas desesperadas de voltar ao jogo, mas os Estados Unidos fecharam a porta para satisfação da multidão lotada no Estádio da Baía de São Francisco e dos milhões que assistiam em casa.
Haverá muito debate sobre como os EUA vão lidar com a derrota de Balogun na próxima rodada, mas o trabalho foi feito nesta partida em que os favoritos do país mantiveram vivas as esperanças de título.
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