Não há dúvida de que a fã de Rocky, Aryna Sabalenka, tem o “olho do tigre”, como demonstrou na quarta-feira (1º de julho de 2026), quando seus instintos de sobrevivência derrotaram o americano McCartney Kessler por 6-1 e 77-69 em uma batalha convincente no segundo turno em Wimbledon.

Sabalenka, que tem uma tatuagem de tigre no antebraço esquerdo, deu o seu melhor em um primeiro set desequilibrado, mas quando Kessler liderou por 5-2 no segundo set, Sabalenka começou a sentir toda a força de sua frustração nas coxas enquanto ela batia nas coxas com raiva após cada oportunidade perdida.

Kessler, a única jogadora este ano a chegar à segunda fase sem perder um jogo, parecia prestes a levar a tetracampeã do Grand Slam para um terceiro set, já que tinha dois set points em 5-3 e mais dois no tiebreak.

Mas a cada vez, o maior peso e experiência de Sabalenka no golpe de fundo vieram em socorro da bielorrussa e garantiram que sua tentativa de ganhar o primeiro título de Grand Slam fora de quadras duras permanecesse no caminho certo, conquistando seu terceiro match point.

Sabalenka coroou o recorde de 21º tiebreak consecutivo com um forehand vencedor, encerrando o confronto intrigante após uma hora e 39 minutos.

“A luta e o nível dela no segundo set foram muito bons e ela realmente me testou hoje. Estou muito feliz por ter passado no teste”, disse a aliviada cabeça-de-chave.

“Ela jogou de forma inacreditável, super agressiva e lidou com o segundo set, o que foi muito difícil e estou feliz por superá-lo.”

Como Wimbledon é o único torneio de Grand Slam em que ela ainda não participou da final, Sabalenka espera nocautear novamente ao enfrentar a letã Jelena Ostapenko para competir por uma vaga entre os 16 primeiros.

No entanto, ao contrário do quimono inspirado em “Billy Blinders” de Osaka que fez sucesso em Wimbledon, os fãs não deveriam esperar que Sabalenka seguisse o exemplo com sua roupa com tema “Rocky”.

“Não sei como vou vestir minhas roupas… e ir para uma luta com luvas de boxe ou algo assim – isso vai ser complicado”, acrescentou ela entre risadas.