Para os londrinos que moravam perto da estação de metrô de Greenford, atravessar as enchentes para chegar ao trabalho era seu trajeto diário. A bilheteria foi inundada após a tempestade que inundou a área circundante e sacos de areia foram colocados regularmente para lidar com isso.O conselho local de Ealing, no oeste de Londres, enfrenta estes desafios todos os anos, mas tem lutado para encontrar uma solução. Inicialmente, eles planejaram gastar milhões em projetos de engenharia caros para criar um banco de dados para resolver o problema. Isso foi antes dos conservacionistas terem uma ideia diferente. Até cinco castores vieram e resolveram o problema gratuitamente. “Por que não tentar soluções ambientais?”, perguntou Sean McCormack, zoólogo e conservacionista do Projeto Ealing Beaver.

Eles foram expulsos de seu país

Em Henrique IV Parte 1, Vernon diz sobre as roupas do pequeno Harry: “Eu vi o pequeno Harry, ele está com seu castor…” Há muitas outras referências a grandes roedores, que vivem na água, chamados de castores nas peças de Shakespeare. Isso porque eles eram numerosos no país até a época de sua vida. Os castores eram caçados por sua pele, carne e castóreo, substância extraída do ânus e usada para fazer perfume.Estes animais, que já foram nativos da Grã-Bretanha, foram hibridizados até à extinção nos anos 1500 e só recentemente começaram a ser reintroduzidos no país. Também foi levado para Paradise Fields, um campo de golfe de 10 hectares em Ealing, em 2023.Numa tentativa de mostrar como os “ambientalistas” podem tornar Londres mais resiliente e mais fácil de viver, os conservacionistas receberam permissão para libertar cinco animais nas margens de um rio de 24 acres. Este foi o início do Projeto Ealing Beaver. O projeto é uma parceria entre o Ealing Wildlife Group, a organização de regeneração do Citizen Zoo, a instituição de caridade Friends of Horsenden e o Ealing Council, com o apoio do Beaver Trust.

Não haverá mais inundações

Os castores são naturalistas incríveis. Seus dentes fortes, endurecidos com metal que lhes confere uma cor laranja especial, podem quebrar gravetos e árvores. Eles comem a casca e usam a madeira para construir barragens, criando barragens naturais. Em Paradise Fields, os ratos começaram a trabalhar imediatamente, refazendo a terra ao redor da Groenlândia com uma série de represas que criaram um novo oceano quase da noite para o dia. Eles também demoliram a antiga barragem construída por voluntários e colocaram nela a melhor água. Surpreendentemente, elas tiveram tempo de dar à luz, produzindo ninhadas um ano após sua chegada.O projeto revelou que a estação de Greenford, localizada a jusante de Paradise Fields, não inundou durante três anos consecutivos desde que foi transferida. Estas aves diminuem o fluxo da água quando chove e criam zonas húmidas que bloqueiam o seu fluxo, fazendo com que o canal fique demasiado baixo. Essas lagoas proporcionam a esses animais refúgio contra predadores; para os humanos, eles fornecem controle natural de enchentes.No passado, a água do rio levava minutos para passar pelo canal até o tubo, mas agora entra em diversas represas e complexos pântanos construídos por elas. “Eles estão diminuindo o fluxo quando temos chuvas fortes. Eles estão afundando a água e o solo porque o solo aqui está molhado, mesmo ao redor do próprio rio, e estão criando essas zonas úmidas difíceis que fazem a água descer e a mantêm por muito tempo”, disse McCormack à BBC.“Não posso acreditar o quanto eles fizeram em tão pouco tempo, na verdade eles disseram ‘fiquem de lado, pessoal’”, disse Şeniz Mustafa, o primeiro apicultor da Inglaterra, que viu com os próprios olhos o trabalho desses animais, ao Positive News. vamos dificultar as coisas para nós mesmos. Mostra que não precisamos de utilizar maquinaria pesada ou construir infraestruturas, a natureza pode fazer isso. “

Melhorar a biodiversidade

Além de reduzirem as inundações, essas aves também contribuíram para a biodiversidade da região. Mustafa disse: “Tivemos quatro novos modelos apenas nos últimos 11 meses.14 espécies diferentes de borboletas, girinos, camarões de água doce, sapos, duas novas espécies de morcegos e muito mais. “É interessante ver como alguns animais selvagens se dão bem e voltam para o espaço.”Eles também fornecem proteção contra intempéries. As zonas húmidas que criam são úteis em tempos de seca, pois a água pode inundar as áreas secas circundantes. Além disso, também evitam incêndios florestais porque a terra está demasiado húmida para queimar.

Ealing dá as boas-vindas aos castores

Os castores não podem ser soltos em lugar nenhum. Deve haver comida, água suficiente e um local para construir sua casa no pântano. As pessoas nas proximidades do local também devem estar atentas aos animais e deve haver um plano de emergência para evitar que se aproximem demais das pessoas. Pode causar problemas aos agricultores e proprietários de terras porque as trincheiras que cavam podem ser suficientemente grandes para reter gado e maquinaria. Mas a equipe de Ealing concordou.De acordo com uma reportagem da CNN, uma dúzia de pessoas se aproximaram de McCormack e perguntaram sobre ter visto as abelhas enquanto o homem estava sentado em um banco, tomando uma bebida e observando os castores. Os entusiastas da vida selvagem também estão iniciando “safaris de castores”. “Estamos mostrando aqui que na verdade não é uma má ideia viver com castores”, acrescentou McCormack.