Um inventor britânico construiu uma das marcas de eletrodomésticos mais reconhecidas do mundo, não num acidente, mas com 5.127 tentativas fracassadas antes de encontrar um que funcionasse. O agora famoso limpador de Sir James Dyson começou como uma resposta a um problema doméstico comum, um aspirador que perdia sucção e se transformou em uma rotina de tentativa, erro e redesenho que durou um ano, pela qual a maioria das pessoas passou antes da linha de chegada.

Leia também: ‘Devemos agir agora’: Eric Schmidt, Reid Hoffman, Joseph Stiglitz entre 200 que recentemente soaram um alarme de IA

Esse número, 5.127, tornou-se uma abreviação de teimosia nos círculos de engenharia. Mas a verdadeira história que está por baixo é menos sobre a contagem e mais sobre o que Dyson escolheu fazer com cada contratempo ao longo do caminho, e o que ele se recusou a fazer quando as pessoas lhe disseram que seu produto final parecia errado.

Milhares de protótipos destruídos antes que um deles finalmente funcionasse

O início de Dyson não foi uma ambição de inventar algo novo. É o ressentimento de algo antigo. Aspiradores comuns perdem energia à medida que seus sacos se enchem de poeira e, em vez de ignorar isso como um fato da vida, ele começa a isolar por que isso acontece.

Essa pergunta virou obsessão no workshop. Modelo após modelo saiu do banco, e modelo após modelo caiu, às vezes um pouco, às vezes muito. Em vez de tratar cada fracasso como prova de que está no caminho errado, Dyson supostamente lê cada um como um sinal. Uma vedação fraca aqui, uma tempestade malformada ali, cada deslize diminui o que deveria ser no final.

Na época em que começaram os trabalhos do protótipo número 5.127, a máquina conseguia realizar sua sucção sem nenhum saco descartável, característica que continuaria a definir toda a linha de produtos.

Varejistas em busca de caixa transparente ausente. Dyson disse não.

Construir a coisa é apenas metade da batalha. Vender isso às pessoas é outra. Um detalhe em particular deixou os compradores nervosos no início: uma caixa de plástico transparente que permite a qualquer pessoa ver exatamente o que a máquina está sugando para o carpete. Os varejistas supostamente hesitaram, argumentando que os compradores não queriam um lugar na primeira fila para sua própria sujeira doméstica e que o design visível deveria ser removido. O grupo de Dyson viu o contrário. Para eles, a lixeira transparente não é um erro de esconder, é uma prova de que a máquina está fazendo o seu trabalho, o que pode ser visto de relance. Então, apesar da pressão, eles mantiveram tudo exatamente como planejado.

Leia também: Os corvos odeiam há quase uma década, nunca esquecem um rosto e até ensinam seus filhotes a odiar o mesmo rosto

É uma decisão pequena, mas diz algo sobre como Dyson abordou as críticas em sua carreira: ouça, avalie e não deixe que o ceticismo externo domine uma ideia antes que ela tenha a chance de ser testada no mundo real.

Sua verdadeira fórmula: seja irritante e depois conserte

Pergunte a Dyson de onde vêm as boas ideias e a resposta não é uma inspiração relâmpago, mas um pequeno aborrecimento diário. Ele frequentemente aponta para os pequenos inconvenientes permitidos da vida cotidiana, um gadget que funciona pela metade, uma tarefa que é mais honesta do que o necessário, como a verdadeira linha de partida da invenção.

A maioria das pessoas não recusa oportunidades. O argumento de Dyson é que eles deveriam ser interrompidos, porque a irritação é muitas vezes o primeiro sinal de que algo está mal concebido, e coisas mal concebidas podem muitas vezes ser melhoradas.