Um ex-membro da equipe de esqui dos EUA TJ Lanning morreu, confirmou o grupo na terça-feira, 7 de julho. Ele tinha 41 anos.

Nenhuma causa de morte foi divulgada na publicação.

“Estamos profundamente tristes com o falecimento de TJ Lanning, ex-campeão e treinador de esqui dos EUA, cujo impacto em nosso esporte durou muitos anos de competição. 🤍”, escreveu a equipe de esqui dos EUA via Instagram. “Nossos pensamentos estão com sua família, amigos e filhos neste momento difícil.”

Natural de Helena, Montana, Lanning competiu em competições de baixo, alto G e combinadas, de acordo com a Ski Racing Media, que também o chama de “um dos maiores esquiadores americanos de sua geração”.

“A carreira de Lanning é definida não apenas pelo talento, mas também pela coragem”, escreveu ele. “Ele correu com determinação para cruzar a linha, e essa abordagem tornou-o divertido de assistir.” Também veio com muitos custos de material.

Um dos destaques da carreira de Lanning ocorreu em 2008, quando ele se tornou o campeão americano de downhill e venceu a final da Copa do Mundo de downhill. Ele terminou em 25º na cansativa prova e foi 33º no super-G.

Lanning se aposentou no ano seguinte após um terrível acidente durante uma corrida, quando o acidente o fez deslocar o joelho esquerdo e fraturar a vértebra C5 do pescoço. Incapaz de voltar às competições, passou a ser treinador, ajudando a equipe de esqui dos Estados Unidos.

“A vida de corrida de Lanning foi marcada por promessas, dor, perseverança e paixão”, escreveu Ski Racing Media. “Ele trouxe uma verdadeira alegria ao esporte e, mais tarde, retribuiu ao treinamento. Sua morte tão jovem é uma grande perda para a comunidade americana de corridas de esqui.”

Companheiros de equipe e fãs compartilharam suas homenagens a Lanning em um comunicado da equipe de esqui dos EUA.

“Tenho o privilégio de conhecer o TJ através das corridas”, disse o diretor da Ski Racing Media Katie Twible ele escreveu. “Seu sorriso iluminou todas as colinas de esqui em que ele esteve e ele trouxe muita força para aqueles ao seu redor. Hoje nossa comunidade de esqui perdeu alguém especial. Meu coração está com sua família, seus filhos e todos que o amavam. 💔.”

“Que perda para o mundo do esqui”, disse o ex-atleta de esqui suíço Carlos Janka ele acrescentou. “Ele era um atleta incrível e uma pessoa incrível. Meus pensamentos estão com sua família, amigos e todos que o conheceram.