A Letónia tornou-se o novo epicentro daquilo que os governos da UE descrevem como uma campanha do Presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko, para usar a migração como uma ferramenta para exercer pressão política na fronteira oriental da UE.

A Letónia, a Lituânia e a Polónia partilham a maior parte das travessias irregulares com a Bielorrússia há vários anos, e as autoridades letãs afirmam que a pressão está agora concentrada na sua fronteira. O aumento ocorre poucos meses antes das eleições legislativas de 3 de Outubro na Letónia, levantando preocupações de que Minsk esteja mais uma vez a tentar usar migrantes para desestabilizar a região.

A extensão desta mudança é clara a partir de dados recentes sobre fronteiras. Na quinta-feira, a Letónia, que partilha uma fronteira de 173 quilómetros com a Bielorrússia, registou 111 tentativas de travessia ilegal num único dia. A Lituânia, cuja fronteira é quatro vezes mais longa (679 quilómetros), registou duas tentativas no mesmo dia, enquanto a Polónia não reportou tentativas no dia anterior. A migração secundária para a Lituânia através da Letónia também quadruplicou.

“Agora a fronteira com a Letónia tornou-se o alvo principal”declarado como notícias europeias Ministro do Interior, Jānis Dombrava.

As autoridades de Riga acreditam que o calendário não é acidental.

“A guerra em curso da Rússia contra a Ucrânia, com o apoio aberto do regime bielorrusso, aumenta significativamente os riscos de segurança na região e proporciona à Bielorrússia incentivos adicionais para se envolver em atividades híbridas, incluindo a instrumentalização da migração”disse um porta-voz do Ministério do Interior da Letónia.

O ministério alegou que Minsk facilitou deliberadamente o fluxo de migrantes para as fronteiras externas da UE para espremer os recursos estatais e aumentar a pressão sobre os países vizinhos.

A crise eclodiu pela primeira vez em 2021, quando Alexander Lukashenko ameaçou inundar os países vizinhos com migrantes e drogas. A Letónia, a Lituânia e a Polónia estabeleceram posteriormente barreiras fronteiriças e intensificaram a vigilância e as patrulhas. As autoridades letãs reconhecem agora que estas medidas por si só não são suficientes para fazer face à pressão crescente.

“A Guarda Nacional de Fronteiras está a fazer tudo o que pode, mas dada a intensidade da pressão migratória, os recursos que temos atualmente nem sempre são suficientes para interceptar todos os lotes de migrantes irregulares em tempo útil”, afirmou. Jānis Dombrava explica.

À medida que a pressão aumenta, a Letónia recorre à ajuda dos seus vizinhos.

Lituânia considera controlos fronteiriços

A Lituânia destacou nove guardas de fronteira e dois cães de serviço para a Letónia para intensificar as patrulhas na sua fronteira com a Bielorrússia. A equipe substituiu nove agentes lituanos estacionados lá desde 1º de julho.

Em Junho, a Estónia enviou dois guardas de fronteira para a Letónia, cada um com 12 membros.

“A fronteira entre a Letónia e a Bielorrússia é ao mesmo tempo uma fronteira externa para a NATO e a UE e uma fronteira externa para nós”interpretado como notícias europeias Veiko Kommusaar, Chefe do Departamento de Guarda de Fronteiras da Polícia e do Serviço de Guarda de Fronteiras da Estónia.

Os países estão a trabalhar arduamente para alcançar os seguintes objectivos:“Nenhum migrante irregular poderá entrar pelas fronteiras externas (da UE)“aponta Jānis Dombrava.

No entanto, este não é o caso atualmente.

As autoridades fronteiriças lituanas afirmaram que também houve um aumento acentuado na migração secundária da Letónia, com o número de migrantes que tentam continuar para oeste através da Lituânia depois de entrarem na UE mais do que quadruplicando em relação ao primeiro semestre do ano passado.

O aumento provocou um debate na Lituânia sobre se deveriam ser estabelecidos controlos temporários na sua fronteira com a Letónia, como a Polónia, que há um ano faz o rastreio de viajantes provenientes da Lituânia e da Alemanha.

O novo Ministro do Interior da Lituânia, Martinas Catlinas, não descartou esta opção ‘Se não tivermos outra forma de gerir os fluxos e impedir a migração na fronteira’“, disse ele à emissora pública lituana LRT no início desta semana.

No entanto, a prioridade continua a ser o fortalecimento das fronteiras externas da UE, em vez de restringir o movimento dentro do bloco, disse Janis Dombrava num comunicado de imprensa depois de os dois países terem assinado um acordo na quinta-feira para aprofundar a cooperação entre as agências de aplicação da lei.

“Nesta fase, não se trata de restabelecer os controlos fronteiriços entre a Letónia e a Lituânia, mas estão a considerar enviar um grande número de guardas de fronteira entre si para apoiar os países atualmente mais sob pressão.”

Migração como ferramenta geopolítica

As autoridades dos três Estados Bálticos acreditam que os migrantes estão a ser utilizados como ferramentas para operações lideradas pelo Estado, em vez de agirem de forma independente.

“O que está a acontecer na fronteira entre a Letónia e a Bielorrússia é uma operação deliberada organizada com o apoio da Bielorrússia para enfraquecer a segurança fronteiriça e o sentimento geral de segurança””, enfatizou o Comissário de Veículos.

“Pessoas comuns são usadas como alavanca para conseguir isso.”

De acordo com o Ministério do Interior da Letónia, muitos migrantes chegam legalmente à Bielorrússia e são depois transportados para as fronteiras da Letónia, Lituânia ou Polónia e encaminhados para pontos de passagem. As forças de segurança bielorrussas escoltaram os migrantes até à fronteira, forneceram-lhes equipamento para atravessar barreiras e, em alguns casos, impediram-nos de regressar ao interior do país, disseram as autoridades.

A porta-voz da Guarda Fronteiriça da Lituânia, Lina Laurinaitytė, disse em comentários escritos à Euronews que a nacionalidade dos migrantes mudou ao longo do tempo. A primeira vaga incluiu cidadãos do Iraque, Síria, Afeganistão, Irão, Iémen, Somália, Camarões e República Democrática do Congo.

“Esta não é uma migração espontânea; insiste Lina Laurinaitytė. Esta é uma operação organizada pelo Estado que visa exercer pressão política sobre a UE. “

Até o momento desta publicação, o Ministério do Interior polonês não havia respondido ao nosso pedido de comentários.