Você sabe o quão especial é uma atuação quando não é apenas o atleta que a realiza, mas todos os seus adversários que comemoram aquele momento. Enquanto Sarvesh Kushare se recostava para começar sua corrida no final da competição de salto em altura no Campeonato Interestadual de Atletismo na noite de sábado, o resto do campo no estádio Kalinga de Bhubaneswar aplaudiu e o aplaudiu para empurrá-lo por cima da barra.

Apenas a tentativa foi especial. O recorde indiano detido por Tejaswin Shankar desde 2018 foi de 2,29. Sarvesh igualou seu recorde pessoal de 2,28 m no início da competição. Mas nenhum indiano jamais estabeleceu a fasquia em 2,31 m.

No estádio Kalinga, Sarvesh não fez apenas isso. Correndo 14 passos em uma curva acentuada que na verdade se afastava da barra enquanto ele aumentava a velocidade horizontal, ele chutou o pé direito e se jogou na barra. A combinação da velocidade horizontal com a força centrífuga gerada pela corrida na curva jogou seu corpo – primeiro cabeça e ombros, depois tronco e quadris e, finalmente, panturrilhas e calcanhar – suavemente sobre a barra horizontal.

Ele pulou da plataforma de pouso de espuma, deu um soco no céu e depois caiu nos braços de seus competidores, que envolveram o novo recordista nacional indiano em abraços de urso.

2,31m.

Por qualquer esforço de imaginação, é um feito notável. Para ter uma perspectiva, há cerca de 30 velocistas a mais que marcaram 100m em menos de 10 segundos do que saltadores em altura que saltaram o que Sarvesh havia feito. É uma marca que teria conquistado o bronze no campeonato mundial do ano passado.

De acordo com o recentemente destronado, mas ainda exultante, detentor do recorde nacional, Tejaswin Shankar, ultrapassar os 2,30m é significativo. “O fato de ser um grande número redondo é honestamente o que o torna tão especial. No mundo do salto em altura, 2,30 é o padrão para ser globalmente aceito como um saltador em altura de classe mundial. É uma marca que você usa com orgulho. Quando alguém olha para uma lista inicial e vê que você tem mais de 2,30 anos, eles notam isso em todo o mundo. É uma coisa muito grande”, diz ele.

Tendo perseguido a marca durante sua carreira, Tejaswin sabe como é difícil superá-la. “Saltei 2,29 m em 2018. Nos oito anos desde então, não passei disso.”

Sarvesh também sabe disso. “Saltei 2,26 m pela primeira vez em 2019. Demorei 7 anos para passar de lá para 2,30”, ele compartilhou Estrelas do esporte depois de sua competição

O desafio da melhoria é dificultado pela natureza do evento de salto em altura. “Infelizmente, você não pode pular em altura e depois ver até onde foi. Você poderia ter um salto de 2,30 m a mais, mas poderia ter acontecido quando a barra estava definida para 2,28 m. E quando você define a barra para 2,31 m (como o que Sarvesh fez), você é forçado a olhar para isso e a superar tudo isso antes. É por isso que acho que esses eventos são realmente difíceis mentalmente”, diz ele.

Para Sarvesh, 31 anos, a lista de todas as coisas que teve que superar não teria começado apenas na noite de sábado, no Estádio Kalinga.

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Poço temporário

Crescendo na vila de Devargaon, em Nashik, com uma população de menos de 3.000 habitantes, o pai de Sarvesh queria que ele estudasse e se tornasse engenheiro. No entanto, ele foi inflexível em seguir a carreira no salto em altura. Sem instalações adequadas para treinar na sua aldeia, o primeiro treinador de Sarvesh usou palha de milho, resíduos agrícolas, roupas velhas e não utilizadas e algodão para preparar um buraco improvisado onde Sarvesh saltaria.

Sarvesh, cuja carreira nacional começou há 12 anos, iria alcançar coisas muito maiores do que qualquer pessoa em Devargaon alguma vez teria esperado ter feito.

Ele sairia da sombra de Tejaswin Shankar e se tornaria um campeão nacional por mérito próprio. Ele competiria nas Olimpíadas de 2024. Então, no Campeonato Mundial de 2025 em Tóquio, ele faria algo que poucos atletas indianos haviam feito: chegar à final e terminar em sexto.

Tudo isto foi impressionante, mas Sarvesh – na qualidade de atleta verdadeiramente especial – ainda não tinha terminado. Ele pretendia quebrar a barreira dos 2,30m.

Ele já vinha perseguindo essa marca há vários anos. E houve opositores suficientes para dizer por que isso não poderia ser feito. Com 1,79 m, Sarvesh é muito pequeno para um saltador em altura – a esmagadora maioria dos quais está na faixa de centímetros acima de um metro e oitenta.

Ele esteve perto várias vezes. Depois de marcar 2,28 m na final da Copa do Mundo no final do ano passado, ele repetiu a marca mais uma vez na Copa da Federação, em Ranchi, no mês passado. Ele até tentou 2,30 m naquela prova, mas não conseguiu a folga que esperava depois de torcer o tornozelo direito durante uma tentativa anterior.

Sábado à noite não haveria como pará-lo. Tanto Sarvesh quanto seu treinador Jithin Thomas – ele próprio um ex-medalhista de prata no salto em altura asiático – sabiam que algo especial estava para acontecer naquele dia. Jithin percebeu isso primeiro. “Durante duas semanas antes da competição, Sarvesh ficou muito quieto”, diz ele.

Na manhã da competição, Jithin disse a Sarvesh que este era o seu dia “Antes da competição, o treinador me disse que nenhum indiano jamais fez 2h30.

Sarvesh começou com um salto livre de 2,12m, ultrapassou 2,19m após uma falha e depois fez folgas de 2,22m, 2,25m e 2,27m em sua primeira tentativa. Já tinha vencido a competição com o seu lançamento de 2,27m, mas em vez de tentar igualar o recorde nacional de 2,29m ou ir para a marca dos 2,30m, fixou imediatamente a fasquia nos 2,31m.

Mudança psicológica

“A razão por trás disso foi puramente psicológica. Já tentei 2,30 mA algumas vezes e nunca consegui. Durante muitos meses, funcionários seniores me perguntavam constantemente quando eu chegaria às 2,30 mA. Talvez houvesse algo nesse número. Então decidi optar por 2,31 m”, diz ele.

Talvez um pouco ansioso demais, ele passou por cima da barra nas duas primeiras tentativas. Antes de sua tentativa final, embora ele se recompusesse. Dependia inteiramente dele. “Normalmente o treinador fica me dizendo ho jayega, ho jayega. (Isso vai acontecer; vai acontecer). Mas desta vez ele ficou em silêncio”, diz Sarvesh.

Na última tentativa, tudo correu perfeitamente. Embora o resultado tenha surgido quando seus calcanhares finalmente cruzaram a barra, Tejaswin, que acompanha a ação nos Estados Unidos, onde se prepara para o decatlo, diz que sabia que o resultado seria um sucesso três passos antes de Sarvesh decolar. “Dava para ver que o ritmo da corrida era perfeito. Para mim, ele estava dando 2,31 três passadas antes de realmente conseguir, porque foi aí que pude ver que ele fez tudo certo na curva para jogá-lo por cima da barra”, diz Shankar.

Pode ter sido a primeira, mas Tejaswin diz que não será a última vez que Sarvesh ultrapassa os 2,30m. “Sinceramente, tecnicamente nada muda entre fazer um salto de 2,28m e um salto de 2,30m mais. É apenas um bloqueio mental e agora foi superado”, diz ele.

Na verdade, depois de agradecer os abraços dos compatriotas e os aplausos dos adeptos nas bancadas, Sarvesh fixou a fasquia nos 2,35m. Ele fez mais duas tentativas e, embora tenha falhado ambas, fica claro que encontrou um novo limite para quebrar.

“Quando você salta mais de 2,30m, você sabe que sempre estará na disputa por uma medalha na maioria das competições internacionais. Mas quando você salta 2,35m, você está na disputa por uma medalha nos Campeonatos Mundiais e nas Olimpíadas (o salto vencedor da medalha de ouro nas Olimpíadas de 2024 e 2025 foi de 2,36m)”, diz ele.

A jornada a partir deste ponto só fica mais difícil, mas Sarvesh está pronto para isso. “Estou melhorando muito. A altura não é fácil, mas se a sua preparação for boa, nada é impossível. Nunca tentei 2,35 antes, mas ho jayega (vai acontecer). Vou tentar conseguir nos Jogos da Commonwealth ou nos Jogos Asiáticos”, diz ele.

Publicado em 28 de junho de 2026