Como fez em sua homenagem pós-jogo, levantando seis dedos para os torcedores canadenses (um para cada gol do time) em um eco direto da pose de Michael Jordan após vencer seu sexto campeonato da NBA. Mas Marsch se superou com o discurso animador de seu time – “Vocês são heróis canadenses” – depois que eles venceram a África do Sul e avançaram para as oitavas de final, pela primeira vez na história do futebol canadense.

O maior ninguém da Copa do Mundo

O zagueiro neozelandês Tim Payne se tornou uma celebridade na internet por ser o jogador “mais desconhecido” do torneio. Depois de descobrir que Payne tinha o menor número de seguidores no Instagram entre todos os jogadores da Copa do Mundo (menos de 5.000), o influenciador argentino Valen Scarsini desafiou seus seguidores a tornar Payne famoso. Funciona. Os números do Insta de Payne dispararam para quase seis milhões antes que a Nova Zelândia entrasse em campo. O meme #NoPayneNoGain se tornou viral. O zagueiro de 32 anos abraçou seu papel de azarão na Copa do Mundo, aproveitando seus 15 minutos de fama antes de voltar para casa após a eliminação dos Kiwis na primeira fase.

Contos de fadas de Cabo Verde

Ao entrar neste torneio, poucos conseguiram encontrar Cabo Verde no mapa. Agora o corajoso arquipélago, pop. 500.000, localizado na costa oeste da África, é o conto de fadas da Copa do Mundo de 2026. Na ronda de abertura, Cabo Verde criou muitas histórias de grande beleza. Vejamos o caso de Josimar Dias, também conhecido como Vozinha, o goleiro de 40 anos, que foi ao torneio anonimamente, com 50 mil seguidores no Instagram. O número saltou para mais de 15 milhões – ultrapassando nomes como Tom Brady – depois que Vozinha levou seu time a um heróico empate em 0 a 0 contra o gigante do futebol espanhol. Sua base de fãs no Insta atualmente é de 17,2 milhões.

Os adeptos irlandeses, sem conseguirem acompanhar o seu próprio plantel que não conseguiu a qualificação, abraçaram o companheiro de Vozinha, Roberto Lopes, vulgo “Pico”, defesa nascido em Dublin e filho de pai cabo-verdiano, que a princípio ignorou o apelo do treinador, enviado no seu LinkedIn, por ser em português, língua que ele não fala. Qualificado para a segunda fase e enfrentando a atual campeã Argentina, Cabo Verde é o azarão favorito de todos.

Tops de Messi, fracassos de Ronaldo

Esta Copa do Mundo deveria ser o canto do cisne para o astro argentino Lionel Messi, de 40 anos. No entanto, ele provou que ainda é o GOAT, marcando seis gols em seus primeiros três jogos para quebrar o recorde de gols de Miroslav Klose em torneios e mostrar, em sua sexta (!) Copa do Mundo, que ainda tem bastante gasolina no tanque.

Enquanto Messi ruge, seu rival de longa data, Cristiano Ronaldo, se debate. O futebolista português de 41 anos conseguiu marcar dois golos num Uzbequistão desesperado, tornando-se no primeiro jogador a marcar em seis Campeonatos do Mundo consecutivos. Mas as suas atuações nos outros dois jogos em Portugal não foram nada encorajadoras e pouco fizeram para silenciar as muitas, muitas críticas de Ronaldo na imprensa.

Mas não importa o que aconteça em campo, CR7 ainda manda no online. Ronaldo é a pessoa mais seguida no Instagram, com 670 milhões de fãs. Messi, com “apenas” 511 milhões de seguidores, está num distante segundo lugar.

Invasão Viking da Noruega

Os torcedores noruegueses já ganharam o Golden Long Boat pela melhor comemoração. A apresentação do navio Viking, onde os fãs fazem fila e cantam junto, tornou-se o equivalente em torneio à celebração do “Thunderclap” da Islândia na Euro 2016.

Depois da vitória da Noruega por 3-2 sobre o Senegal, que levou os escandinavos à segunda eliminatória do seu primeiro Campeonato do Mundo, milhares de pessoas na Times Square juntaram-se à agitação. Ouro puro da Internet.

A França tornou tudo mais fácil

Cada Copa do Mundo tem uma seleção que parece estar caminhando em um ritmo diferente. Em 2026, será a França. Os Les Bleus passaram pela fase de grupos com três vitórias e por pouco erraram o alvo.

Sem histrionismo, sem aventuras sem fim, sem drama. A frieza sem esforço da maior força de ataque do mundo, Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise e Desire Doue.

A equipa de Didier Deschamps consolidou o seu estatuto de favorita antes do torneio e mostrou ao resto do torneio como vencer com estilo.

A Saída Violenta do Irão

Nenhuma seleção teve uma jornada mais difícil na Copa do Mundo do que o Irã. Antes de a primeira bola ser chutada, a seleção iraniana estava envolvida em questões de vistos, restrições de viagens e consequências políticas entre Teerã e Washington. A seleção iraniana mudou-se para sua base no México, cruzando para os EUA para as partidas. Nos jogos, os adeptos da diáspora, muitos dos quais se opõem activamente ao regime iraniano, vaiam o hino nacional.

Depois veio o desgosto esportivo. O Irã empatou os três jogos da fase de grupos e voltou para casa, suas esperanças apenas foram frustradas quando a Áustria marcou o empate nos acréscimos contra a Argélia no outro jogo, negando ao Irã uma vaga nas oitavas de final por uma margem mínima. Neste torneio, uma invencibilidade teria sido suficiente para garantir a passagem para a próxima fase. Desta vez, não foi suficiente. infelizmente para um time que passa o torneio como um futebol político.

Sem Escócia, sem festa

O desempenho da Escócia em campo foi ruim. Uma vitória, contra o minúsculo Haiti, e duas derrotas (reivindicadas para as seleções superiores do Brasil e do Marrocos) significaram que os escoceses, mais uma vez, voltaram para casa após o primeiro turno.

Mas se troféus fossem concedidos à cultura dos fãs, o Exército Tartan seria o atual campeão. Inúmeros vídeos de torcedores escoceses comemorando – torcedores usando kilt tocando gaita de foles nas ruas de Boston e Miami, dando autógrafos e dançando com torcedores adversários – se tornaram virais. Como histórias de escoceses bebendo até secar nas choperias de Boston.