Foi anunciado no ano passado como uma das peças centrais das comemorações do 150º aniversário de Wimbledon, mas os planos para uma estátua de Sir Andy Murray no All England Club têm sido um segredo bem guardado. Até agora.

Esportes telegráficos recebeu uma audiência exclusiva com o artista misterioso por trás da primeira estátua de um ex-campeão no lar espiritual do tênis desde Fred Perry.

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Esse artista é David Williams-Ellis, outrora chamado de “o maior escultor vivo que trabalha com retratos”.

A obra mais conhecida do homem de 67 anos é a escultura British Normandy Memorial, um dos centros das comemorações dos 75 anos do Dia D.

Ele também criou a estátua das lendas do Manchester City Colin Bell, Mike Summerbee e Francis Lee fora do Etihad Stadium do clube. E ele é padrasto do marido da princesa Beatrice, Edoardo Mapelli Mozzi. Williams-Ellis criou uma estátua de bronze para o aniversário de 31 anos da princesa e outra para comemorar o casamento do casal.

Esportes telegráficos conheceu Williams-Ellis depois que ele foi convidado para Wimbledon deste ano, antes da inauguração da estátua de Murray no próximo verão. E embora tivesse o cuidado de não divulgar muito, deu o suficiente para aguçar o apetite.

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Ele confirmou que havia sido modelado em argila – em um esqueleto de aço – antes de ser fundido em bronze, que seria um pouco maior que a vida, cerca de um quinto maior que o Murray de 1,80 m, e que pesaria cerca de meia tonelada.

Isso a torna significativamente maior do que a estátua do tricampeão de Wimbledon, Perry, que tem três quartos da vida.

Williams-Ellis, que disse ter sido escolhido entre uma lista de três artistas, também confirmou que a nova estátua retrata Murray dando uma tacada.

Explicando como ele havia criado “uma maquete” – um modelo em escala – de seu projeto proposto antes de conhecer o bicampeão de Wimbledon, ele disse: “Eu o conheci quando ele estava nas últimas três e trabalhamos juntos. E, o que foi fascinante, nós o colocamos em uma pequena sala e eu o fiz fazer minha pose. E ele fez isso por uma hora e meia. Ele sorriu e colocou seu coração nisso, e eu fiquei bastante surpreso.

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“E ele apenas comentou:” Bem, ele está acostumado a ter um treinador o tempo todo, então lhe dizem o que fazer. De qualquer forma, foi absolutamente brilhante. E ele me mostrou que minha ideia funcionou, porque achou bastante fácil entrar. E foi um movimento constante. Ele não estava ali parado, congelado no tempo. Na verdade, ele estava jogando, mas estava perto de jogar, mas estava perto de jogar, mas estava perto de jogar. esta pequena sala estava voando pela sala.

Williams-Ellis foi elogiado por “capturar a energia do movimento” em suas esculturas e é isso que parece ter lhe valido sua última encomenda.

Ele disse: “Duas dimensões, há muitas ideias que você pode encontrar para Andy Murray. Mas deve funcionar em todos os aspectos. Então eu tive que olhar para muitas fotos, muitos filmes, e ver o que Andy era, qual era seu USP (ponto de venda exclusivo), o que é algo que você reconhece dele, e fazê-lo na melhor ideia tridimensional. um estilo muito distinto.

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“A outra coisa é que tentei me especializar em movimento e energia. E se você olhar muitas das minhas esculturas, verá que uma das coisas que chamou a atenção – e talvez chamou a atenção do (All England Club) – não foi apenas a pose final, mas foi o fato de que eu consumi muita energia, muito movimento.

Depois de tirar fotos e medir Murray jogando uma tacada – “Eu observei como ele segurava sua raquete, como ele se movia e a energia” – Williams-Ellis começou a trabalhar na estátua há cerca de três meses.

Revelando que estava “sempre trabalhando desde a vida”, Williams-Ellis contratou um “substituto” chamado Joe para posar para ele durante o processo de modelagem em argila.

“Ele não é tão musculoso quanto Andy, mas tem força, é um esportista, joga tênis”, acrescentou Williams-Ellis. “Ele trabalha muito, ficando apoiado em uma perna só, girando, dando o chute e depois segurando na posição que eu peço para ele segurar.”

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Williams-Ellis disse que estava “no home run agora da fase de saibro” antes de “conjurar o bronze”.

Admitindo que “se você não tem o rosto certo, você tem”, ele acrescentou: “Você deveria ser capaz de reconhecer a escultura de Andy pela sua posição. Quando você a vir, espero que as pessoas digam: ‘Oh meu Deus, esse é realmente o Andy em forma de vôo.’

Foi um ex-presidente mundial da casa de leilões Christie’s, Jussi Pylkkänen, quem descreveu Williams-Ellis como “o maior escultor vivo em retratos porque capta a energia do movimento”.

Mas apesar de apresentar referências tão brilhantes, ele admitiu que estava “sempre ansioso, sempre nervoso” sobre como seu trabalho seria recebido entre as muitas esculturas questionáveis ​​de ícones do esporte criadas por outros artistas.

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“É o que te aguça, te mantém alerta”, acrescentou. “Só estou tentando acertar. Quero dar algo extra que funcione para o espectador, funcione para Andy, funcione como uma escultura. Espero que cubra toda a mistura de amor e paixões das pessoas. E quero levar um pouco de vida em seu rosto, e energia e movimento, e intensidade.

“Quando você vê, principalmente o Andy, ele é incrivelmente intenso quando toca. E, na verdade, ao conhecê-lo, ele é a antítese disso.

Williams-Ellis descreveu a comissão como uma honra “tremenda”, acrescentando: “É fantástico. Quando terminar, ficarei muito animado. eu sou muito animado. Eu realmente gosto de fazer isso e é uma grande honra ser convidado. Se for definido como vários pináculos de sua carreira, estará ali.

Ele também revelou que conhece o escultor da estátua de Perry, David Wynne, cujo trabalho foi revelado em 1984 para marcar o 50º aniversário do primeiro título do ícone do tênis em Wimbledon.

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“Eu o conheci quando tinha 16, 17 anos, e ele foi muito gentil comigo e muito prestativo”, disse Williams-Ellis sobre Wynne, que morreu em 2014. “Eu meio que pensei que iria seguir seus passos em Wimbledon.

Williams-Ellis também recebeu o apoio de Murray, que disse: “Estou muito feliz que David tenha sido escolhido para criar a escultura. Ele é tão talentoso e achei que a semelhança que ele fez como parte do processo de seleção foi muito boa.”

“Achei todo o processo muito interessante, principalmente todos os detalhes que dão vida à estátua, como a textura das roupas que usei e a pose em si. Estou animado para ver a estátua finalizada no próximo ano.”

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