O início da PBA Governors’ Cup, na sexta-feira, também será o início do processo que Jimmy Alapag terá que passar em sua nova incursão como técnico do NLEX Road Warriors.

Alapag e os Road Warriors enfrentam a equipa visitante Macau Giant Pandas, às 19h30, no Ynares Center, em Antipolo, visando uma estreia auspiciosa que possa trazer alguma esperança após a campanha da Taça da Comissão que terminou em miséria.

Terrafirma e Titan Ultra abrirão formalmente a terceira conferência às 17h15

Por mais decepcionante que tenha sido a campanha, quando os Road Warriors foram eliminados nas quartas de final, apesar de terem liderado as eliminações, Alapag vê isso como um bom ponto de partida.

“Não me importa o que aconteceu nas quartas de final”, disse ele. “Acho que é importante para nós, juntamente com a comissão técnica, aproveitar o sucesso deles nessa (rodada) de eliminação.”

A lenda do PBA e Gilas Pilipinas substituirá Jong Uichico, que permanecerá na NLEX como parte da comissão técnica, e talvez ajude na transição de Alapag. Alapag está nos Estados Unidos há três anos e trabalhou como treinador de desenvolvimento de jogadores para o Sacramento Kings da NBA.

Ele tem muitos talentos à sua disposição, nomeadamente o candidato a MVP Robert Bolick, JB Bahio, L-Jay Gonzales e o importador DeQuan Jones, que está de volta depois de se preparar para os Road Warriors na Governors Cup da última temporada.

O NLEX enfrenta uma equipa de Macau que regressa para mais uma corrida, apesar de um péssimo registo de 2-10 na Taça do Comissário.

Os Pandas Gigantes, anteriormente conhecidos como Cavaleiros Negros, entrarão com alguns nomes familiares como Damian Chongqui, Jenning Leung e Ramon Cao, mas também contrataram Kobey Lam, que anteriormente jogou pelos Bay Area Dragons e Hong Kong Eastern.

A importação de Macau é De’Vondre Perry, cujas credenciais incluem passagens pela Alemanha, Bélgica e República Dominicana.

Enquanto isso, Terrafirma e Titan Ultra buscam colocar suas campanhas de volta no caminho das vitórias após a decepcionante sequência na última conferência.

Pequenas mudanças foram feitas pelos Giant Risers, sendo a mais notável a assinatura do polêmico John Amores em um acordo de conferência depois que sua licença profissional foi reintegrada pelo Conselho de Jogos e Entretenimento após um tiroteio há dois anos em Laguna.

O Terrafirma, por outro lado, tem Juami Tiongson novamente em seu elenco após enviar Jerrick Ahanmisi e Paolo Hernandez para o San Miguel Beer.

Todas as quatro equipes que entrarão em ação no primeiro twinbill da conferência estão no Grupo A, junto com San Miguel, TNT e Converge. As equipes enfrentarão seus grupos duas vezes em um cronograma de 12 jogos, com os quatro primeiros avançando para as quartas de final.